Amazon が Siri のライバルである Evi を買収したと報じられており、Kindle メーカーが自社のデバイスに音声制御機能を導入する計画があることが示唆され、Amazon スマートフォンも開発中である可能性が示唆されている。
TechCrunchは匿名の情報源を引用し、音声起動パーソナルアシスタントアプリ「Evi」で知られるTrue KnowledgeがAmazonに2,600万ドルで売却されたと主張している。
両社とも買収をまだ認めていないものの、TechCrunchは買収が行われたことを示唆する証拠が数多くあると指摘している。Eviの取締役は全員、Amazon UKの法定代理人に交代しており、Eviの新しい会社秘書役もAmazonと関係がある。
アマゾンは今年初め、音声合成技術を専門とするポーランドの企業Ivonaを買収し、Kindleデバイスに音声制御機能が搭載される可能性も示唆した。
業界の専門家たちは、今のところほとんどの人がSiriを使っていないにもかかわらず、数年後には誰もがテクノロジーに話しかけ、反応がないと困惑するようになるだろうと予測しています。その専門家の一人であるAppleの共同創業者スティーブ・ウォズニアック氏は、40年後にはコンピューターが話すだけでなく感情も持つようになると予想しています。
9月にEviの創業者ウィリアム・タンストール＝ペドー氏にインタビューした際、彼はこう言いました。「将来、あらゆるものが音声で操作されるようになるでしょう。今は、子どもたちが写真のフレームをスワイプしようとして、なぜ動かないのかと不思議がっているのを目にします。将来、テレビに話しかけても何も反応しないようになったら、きっと驚くでしょう。」
Eviと、Appleが昨年iPhone 4Sで発表したパーソナルアシスタントのSiriはどちらもNuanceの音声認識技術を採用しています。IvonaはNuanceの代替候補として注目されており、Amazonは将来のデバイスにEviとIvonaを統合する計画があるかもしれません。
Appleは昨年、Eviが「既存のApple製品」、つまりSiriと紛らわしいほど類似しているとして、iOS App Storeから削除すると警告したと報じられました。しかし、EviはApp Storeに残り、現在はiPhone、iPad、iPod touch、Androidスマートフォンで利用可能です。
参照:
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