セットトップボックス？テレビに内蔵されたソフトウェア？それは2011年の話だ。2012年、メディアセンターメーカーのRokuは異なるアプローチをとっている。同社は水曜日、従来のセットトップソフトウェアをUSBメモリサイズのストリーミングスティックに圧縮し、2012年後半に発売すると発表した。
新しいMHL（Mobile High-Definition Link）ポートを搭載したテレビ向けに設計されたStreaming Stickは、かさばるセットトップボックスを必要とせずに、Rokuのソフトウェアをすべて提供します。RokuはテレビメーカーのInsigniaと提携し、Streaming Stickを同社の新しいHDTVシリーズにバンドルしていますが、単体でも販売されます。MHLポートはまだ比較的新しいため、ほとんどのテレビでは利用できないため、Streaming Stickの出荷は今年後半を予定しています。
確かに魅力的ですが、内蔵ソフトウェアやセットトップボックスではなく、なぜこの方法を選ぶのでしょうか？Rokuによると、重要なのはスペースとアップグレード性です。Streaming StickはテレビのMHLポートに直接接続するため、エンターテイメントシステムにケーブルやボックスを追加する必要がありません。さらに、内蔵ソフトウェア付きのMHL対応テレビを購入し、翌年にそのソフトウェアが廃止されたとしても、テレビ全体をアップグレードすることなく、Streaming Stickが提供するすべてのテクノロジーを活用できます。
もちろん、この状況がどう展開し、テレビメーカーの大多数がMHL規格を採用するかどうかは、今年後半まで待たなければなりません。少なくとも、サムスン、ソニー、東芝の3社はMHLを業界標準として承認してもらうためのコンソーシアムに参加しており、MHL対応テレビが登場し始めるはずです。
Roku は Streaming Stick の価格について詳細を明らかにしていないが、同社の現在のセットトップボックスは 50 ドルから 100 ドルの範囲である。
