2017年発売のAppleの新製品ベスト8

停滞とイノベーションの欠如で広く非難されてきたAppleだが、2016年は実に大胆な年だった。Apple Watch Series 2は水に浸すと水を吹き出す。iPhone 7はスマートフォン市場で前例のない一歩を踏み出し、ヘッドホンポートを廃止。10月に発売されたMacBook Proは、キーボード上部にタッチセンサーを搭載した初のノートパソコンとなった。そしてAppleは、ノートパソコンのラインナップをUSB-C対応へと移行させるという方針を継続した。そもそもMagSafeなんて誰が必要とするだろうか？ 今年のAppleの行動全てが気に入るとは限らないが、退屈だったと非難することはできないだろう。

ジェットコースターのような2016年を経て、Appleが2017年にどんな発表をしてくれるのか、今から待ち遠しいです。この記事では、今年期待される注目の発表をまとめてご紹介し、それぞれの詳しい記事へのリンクも掲載しています。皆様、良いお年をお迎えください！

2016年9月に発表されたApple Watch Series 2は、まさに第2世代の定番製品です。興味深く、概ね満足のいく初代モデルを踏襲しつつ、粗削りな部分（もちろん、文字通りではありません）を削ぎ落とし、初代モデルで期待されていたスペックと機能（GPS、2日間のバッテリー駆動時間、十分な耐水性能）を詰め込みました。レビュー担当者は、ここ数年で一番のお気に入りのApple製品だと評価しました。（Apple Watch Series 2のレビューはこちら）

Apple Watch がどのくらいの頻度でアップデートされるかを言うのは時期尚早です (第 1 世代と Series 2 の間には 16 か月の中断がありました) が、Series 3 が 2017 年後半にリリースされるのではないかと私たちはやや楽観視しています。

Appleは、このほぼ完璧な状態をどう改善していくのだろうか？真に重要なステップは、iPhoneとの連携を断ち切ることだろう（スマートフォンブームが徐々に下火になる今後3～5年で、Apple自身もこれを実行する必要があると言えるだろう）。そして、Apple Watchを真のスタンドアロンデバイス、つまり携帯電話インターネットに接続し、自動的に電話をかけられるデバイスとして構築する。残念ながら、まだ時期尚早かもしれない（サイズ、価格、バッテリー駆動時間に大きな妥協が必要になるだろう）。しかし、これは私たちの希望リストに載っている。

2017 年に時計のマイナー アップデートのみ、またはまったくアップデートがない場合でも、少なくとも watchOS ソフトウェアの 4 回目のアップデートは確実に行われると思われます。watchOS 3 の素晴らしさと基本的なインターフェイスの見直しを考えると、これは新しいハードウェアとほぼ同じくらい重要なアップグレードになる可能性があります。

続きを読む: Apple Watch 3の発売日の噂

2017 年には iPad に大きな変化が期待されます。12.9 インチの iPad Pro は 2015 年後半に発売され、その 9.7 インチの兄弟機種は 2016 年春にデビューしました。iPad Pro 2 は 2017 年の春か夏に発売されると広く予想されています。

iPadは近年、新しいApple Watchや、より収益性の高いiPhoneに押され気味だが、Appleはこれを修正したいと考えているようだ。3D Touchは良い第一歩となるだろう。

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iPad miniはかつてタブレットの未来を担う存在と思われていましたが、大型の新しいiPhoneとの競合により、やや忘れ去られてしまいました。「Pro」ブランドへのリブランディングと大幅なデザイン変更によって、この状況は終焉を迎えるでしょう。Apple Pencil対応も大きなメリットとなるでしょう。

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初代iPhoneは2007年に発売されました。本当に10年前なのでしょうか？Appleは過去を振り返るような企業ではありませんが（最近では豪華なコーヒーテーブルブックが明らかに例外ですが）、iPhone 6sとiPhone 7の比較的控えめなアップデートは、この記念すべき年に何かもっと大きなものが待ち受けている可能性を示唆しています。

曲面OLEDスクリーン？ワイヤレス充電？拡張現実機能？iPhone最後の大躍進となるかもしれないこの製品に、Appleがどんなものを準備しているのか、誰にも分からない。

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本当に新しいものを探しているなら、Apple の自動車部門にぜひ注目してください。

同社の自動車関連の研究は、テクノロジー業界で最も隠蔽率の低い秘密の一つだ。数百人のアップル社員が「Titan」というコードネームのプロジェクトに取り組んでいるとされている。しかし、これらの開発がどのような形で実現するかは、大きな謎となっている。

近い将来、電気自動車のApple CarやiCarが登場する可能性は低くなってきた。Googleのような夢のような企業が、このコンセプトが主流になるまで走り続ける可能性が高い。より現実的な選択肢は、自動運転車のソフトウェアだろう。

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MacBook Pro は 2016 年後半に、長らく待望されていた大幅な刷新が行われ、スペックが向上し、デザインがスリムになり、クールな新しい Touch Bar 機能も追加されました。

しかし、2016年モデルのMacBook Proは満足のいく製品ではありますが（やや窮屈で浅いキーボードと法外な価格を除けば、すべてにおいて満足しています。詳しくは2016年モデルのMacBook Proのレビューをご覧ください）、スペックの向上はAppleのプロユーザーや、より要求の厳しい一般ユーザーを満足させるには十分ではありませんでした。発売時期の都合上、Appleは2016年モデルの新しいIntelプロセッサフ​​ァミリーであるKaby Lakeを搭載することは現実的ではなく、代わりに第6世代のSkylakeチップを採用しました。

2017 年 (おそらくは 2017 年初頭) に Pro シリーズがさらにアップデートされれば、Apple は提供される仕様に若干の調整を加えることが可能となり、限られた RAM 割り当てや古いプロセッサに敬遠していたプロユーザーを惹きつける可能性がある。

続きを読む:新しいMacBookの発売日の噂

2016 MacBook Pro について話している間に、このマシンの Touch Bar 用の魅力的なショートカットやマイクロ機能を考案したソフトウェア開発者のことを考えてみてください。これは、新しい Pro の価格を我慢できる、ごく限られたニッチな市場が利用できるインターフェース機能です。

AppleがTouch Barを単なるギミックではなくインターフェースの標準にしたいのであれば、より多くの人々がTouch Barを利用できるようにする必要があります。Touch Barを使う人が増えれば増えるほど、ソフトウェア企業はより注力しなければならなくなります。だからこそ、Touch Bar搭載製品の第2世代は、第1世代よりも重要になるでしょう。来年発売される12インチMacBookには、超薄型キーボードの上にTouch Barが搭載されるかもしれません。しかし、さらに魅力的なのは、Touch Barを内蔵した独立型のワイヤレスキーボード、またはUSB（あるいはUSB-C！）キーボードでしょう。そうすれば、iMacやMac Proのユーザーも、全く新しいマシンを購入することなく、Touch Barの楽しさを体験できるでしょう。

続きを読む:タッチバー搭載Appleキーボードの発売日の噂

それで、2017 年のウィッシュリストの最後の項目である、長らく待望されていた Mac Pro のアップデートについてお話しします。

2016年後半のアップデートの見通しは明るく、ある有力筋は11月末までにリリースされると示唆していました。しかし、現時点では新型Mac Proの登場は早くても3月になりそうです。とはいえ、3年以上も待たされたことを考えると、期待通りのアップデートになるはずです。

続きを読む:新型Mac Pro 2017の噂