今年のベスト製品を選ぶのは決して容易ではありません。2009年も例外ではありませんでした。Appleのハードウェア製品ラインの大幅なアップグレードや、サードパーティベンダーからの優れた新製品が発表されました。しかし、数週間にわたる議論の末、私たちは以下の10製品を選出しました。これが今年のハードウェア部門のエディターズ・チョイス・アワード受賞製品です。（ソフトウェア部門の受賞製品はこちらです。）（撮影：ピーター・ベランジャー）
2009年はMiniが復活した年でした。約2年間の停滞の後、Appleは2009年初頭と年末にMac miniの大型アップデートを発表しました。miniはCPUの高速化、RAMの増量、ハードドライブの大容量化、さらにはサーバー構成までもが1,000ドル以下で実現しました。AppleはやはりMiniを重視する姿勢を見せています。
最初は名前に呆れてしまいました。しかし、iPhone 3GSを使い始めると、「S」は「スピード」の頭文字だと納得せざるを得ませんでした。確かにiPhone 3Gよりも大幅に高速です。カメラ、ビデオ録画機能、音声コマンドも向上し、価格は200ドルから。Appleは3年連続で、これまでで最高のiPhoneを生み出しました。
多機能プリンターはどれも同じ機能を持っています。印刷、スキャン、コピー、そして時にはファックス機能です。HPの340ドルのPhotosmart Premium Web C309は、新しい機能を搭載しています。プリントアプリに対応しているのです。このアプリを使えば、外出前に映画のチケットを印刷するなど、様々なことができます。HPは、プリンター市場にまだイノベーションの余地があることを証明しています。
3Gルーターは、ほぼどこからでもインターネットに接続し、その接続を他の人と共有できます。問題は、ほとんどの3Gルーターがデスクトップ型と同じサイズであることです。MiFi 2200はそれを解決します。本格的な3Gルーターでありながら、iPhoneほどのサイズなので、ノートパソコンのバッグに簡単に入れられます。
今年のiPod touchは、スピードの向上や数々の新機能といった点で目立ったものではありません。むしろ、iPod touchが今年のEddy賞に値するのは、まさにその完璧さです。nanoやshuffleはジムで使うのに適しており、classicはより多くの容量を収容できます。しかし、もしあなたが幸運にも市販されているiPodの全モデルを所有できるとしたら、最も使うのは間違いなくtouchでしょう。
Iomega Home Media Network Hard Drive（160ドル～210ドル）は、音楽、ビデオ、写真を一箇所に保存し、ネットワーク上のどのMacやPCからでもアクセスできます。専用のiTunesサーバー、リモートアクセス機能、Time MachineとBitTorrentのサポートも備えています。しかも、セットアップと管理はシンプル。まさにこのシンプルな点が、Eddyの評価に値すると言えるでしょう。
12メガピクセル、250ドルのPowerShot SD780 ISは、あらゆる面で優れています。最高品質の画像と720p HD解像度の動画撮影が可能です。同時に、直感的で分かりやすいメニューと美しい2.5インチ液晶を備え、驚くほど使いやすくなっています。今年最も気に入ったコンパクトカメラでした。
パナソニックの900ドルのLUMIX GF1は、一眼レフのパワーと柔軟性とコンパクトカメラの携帯性を兼ね備えた魅力的な一台です。レンズ交換が可能で、一眼レフサイズのイメージセンサーを搭載しながらも、コンパクトカメラとそれほど変わらないサイズです。
2009年はHDポケットカムコーダーが一世を風靡しました。しかし、Pure Digitalはまさにこのカテゴリーを決定づけた存在でした。同社の全モデルの中で、私たちのお気に入りは230ドルのFlip MinoHDでした。操作は簡単で、低照度でも鮮明に撮影でき、ほとんどの撮影条件で色とトーンを完璧に再現します。競合は多いですが、Flip MinoHDは明らかに際立っています。
デジタルアーティストも一般ユーザーも、ワコムのBamboo Funタブレットをぜひチェックしてみてください。日常的な入力作業には巨大なタッチパッドとして使えます。また、ペンとしても1,024段階の筆圧感知機能を備え、グラフィック作業には無敵です。100ドルのBamboo Funは、近年で最も革新的な入力デバイスの一つであり、おそらくこれまでで最も優れたグラフィックタブレットと言えるでしょう。
