2018年モデルのMacBook Air（旧型ノートパソコンの刷新版）をレビューした際、良い点はあるものの、最高とは言い難いと感じました。RetinaディスプレイとThunderbolt 3を搭載し、由緒ある超小型ノートPCを現代風にアップデートした一方で、価格は上昇し、CPUは期待外れに終わり、キーボードも大幅に使いにくくなり、 USB-AとMagSafeも廃止されました。
先日発表されたMacBook Airの改良版で、Appleはユーザーの声に耳を傾けているようだ…少なくとも少しは。前モデルに対する大きな不満点のいくつかは解消されているが、すべてではないようだ。
CPUの重要な飛躍
Appleの2018年型MacBook Airをレビューした際、CPUのTDP（熱設計電力）が15ワットから7ワットに変更されたことを嘆きました。構成オプションもありませんでした。全員がCore i5-8210Yを装備していました。私が期待していたCore i5-8250Uであれば、コア数とスレッド数が倍増し、キャッシュも増えていたはずです。
今年、AppleはIntelの超低消費電力プロセッサを採用しています。しかし、少なくとも大幅に性能が向上し、選択肢も広がりました。エントリーモデルにはCore i3-1000G4が搭載されています。これはデュアルコア4スレッドCPUで、ベースクロックとブーストクロックは低めです。しかし、Intelの新しい第10世代「Ice Lake」アーキテクチャを採用しており、クロックあたりの速度は大幅に向上しています。さらに、統合グラフィックスも大幅に新しく、高速化されています。
このモデルは、後継のMacBook Airとそれほど使い心地は変わらないかもしれませんが、わずか100ドル追加で4コア8スレッドのCore i5-1030G4、または250ドル追加でCore i7-1060G7にアップグレードできるオプションが追加されました。これにより、Airはついに私たちが待ち望んでいたパフォーマンス向上を実現できるはずです。特に後者は、グラフィックス性能が大幅に向上するはずです。
ストレージ容量が増え、価格もお得に
2018年モデルのMacBook Airは、正直言って高すぎました。8GBのRAMと128GBのストレージで1,199ドルでした。2019年、Appleはこのモデルを若干改良し、最低価格を1,099ドルに値下げしました（それでもまだ高すぎます）。128GBのストレージでは足りず、256GBにアップグレードすると価格は1,299ドルに跳ね上がりました。
新しいMacBook Airの価格は999ドルからで、これは256GB SSD搭載モデルです。実質的には300ドルも安くなっています。もし旧価格でも問題ないなら、RAMを8GBから16GBにアップグレードしたり、SSDを512GBに増設したり、CPUをアップグレードしたりすれば、はるかに快適な使い心地が得られます。
以前は、200ドル余分に払って13インチMacBook Pro（1,299ドルから）を買った方がいいと言っていました。しかし、Airの開始価格が下がり、ストレージ容量も増えた今、もはやそうではありません。エントリーレベルの13インチMacBook Proは300ドル高いのに、依然として128GB SSDしかありません。こちらもストレージをアップグレードする時期が来ています。さて、AirとMacBook Proの価格と機能の違いは、以前よりも少し納得がいくようになってきました。
ひどいキーボードを捨てる
Appleが2018年に新型MacBook Airを発表した時、旧式の優れた シザースイッチ式キーボードを採用していた最後のApple製ラップトップを、新型の ひどいバタフライ式キーボードに置き換えたのだ。これは大きなダウングレードだった。
AppleがMagic Keyboardで帰ってきました。かつてのシザースイッチ式キーボードを復活させたのです。16インチMacBook Proで初めて搭載され、2020年モデルの新型MacBook Airが次に搭載されるラップトップです。おそらく今年中にすべてのMacBook Airに搭載されるでしょう。
新しい Magic Keyboard は使い心地が良く、はるかに静かで、逆 T 字型の矢印が付いています。
Appleは、ノートパソコンに搭載されている最高のキーボードを何年もかけて全機種に落とし込み、軌道修正したため、私からの評価はゼロです。しかし、少なくとも軌道修正はしているようですし、MacBookのアップグレードを改めて勧めるのも容易になりました。
ああ、MacBook Airは今でもTouch Bar非搭載の唯一のMacラップトップです。これは私にとって大きなプラスです。物理的なファンクションキーの方が断然好きです。とはいえ、右側面には便利なTouch IDセンサーが搭載されています。
私はまだUSB-Aとより良いカメラが欲しい
新しい MacBook Air は、最近の再設計で私たちが望んでいたものや期待していたものよりはるかに優れているように見えますが、まだいくつか欠点もあります。
Appleは依然として、すべてのUSBポートにUSB-Cコネクタを搭載する意向です。USB-Cデバイスの普及はもうすぐそこだと何年も前から言われてきましたが、いまだに実現していません。アクセサリメーカーは、マウス、キーボード、ストレージデバイス、マイク、オーディオインターフェースなど、USB-Aコネクタを搭載した製品を次々と生産しています。MacBookにUSB-Aポートを1つだけ搭載することは後退ではなく、USBデバイスの広い世界において、このインターフェースが依然として広く普及しており、ドングルやドックを使わなくても使えるようにすべきだという認識を示すものと言えるでしょう。
MacBook カメラを使用した FaceTime はあまり良い体験ではありません。
それからカメラ。ああ、あのひどい720pのFaceTimeカメラ！現代の高級ラップトップカメラとしては何年も遅れています。Appleは最低でも、鮮明度とダイナミックレンジを大幅に向上させた1080pにアップグレードすべきです。私たちが本当に欲しいのは、最新のiPhoneに搭載されているTrueDepthモジュールです。Face IDでログイン・認証し、メッセージアプリでミー文字（もちろんmacOSにアップグレードすれば追加できます）を使い、はるかに優れた写真と動画の画質を楽しめるようになるはずです。
ご存知かもしれませんが、最近では在宅勤務をしたり、仮想オンライン会議を開催したりする人がかなり増えています。
