AppleはiPadの大きな変更を計画していると報じられており、まずはminiのデザイン変更から始まる。

12.9インチRetina XDRディスプレイとM1プロセッサを搭載したiPad Proは、ようやく店頭に並んだばかりだが、2021年後半に登場する予定の次期iPadアップグレードに関する噂はすでに聞こえてきている。ブルームバーグの新しいレポートによると、Appleは今年、エントリーレベルのiPadとiPad miniをアップデートし、次期iPad Proの充電方法に大きな変更を加える可能性があるとのことだ。

マーク・ガーマン氏によると、iPad miniは6年ぶりにデザインを刷新し、「画面の縁が狭くなり」、ホームボタンが廃止される可能性があるとのことです。iPad miniの前面からTouch IDセンサーが削除されれば、電源ボタンに指紋センサーが内蔵され、ベゼルがスリムで統一されたiPad Airのデザインを彷彿とさせるでしょう。AppleがiPad miniの刷新を検討しており、画面サイズが7.9インチから8.4インチに拡大されるという噂は以前からありました。

さらに、ブルームバーグはiPadが「学生向けにエントリーレベルのiPadの薄型版も開発中」だと報じています。Appleは2020年後半に第8世代iPadを発売しましたが、A12 Bionicプロセッサを搭載していましたが、その他の変更はありませんでした。iPadとiPad miniは今年後半、おそらく秋のイベントで発売される予定と報じられています。

また、開発中の新型iPad Proには、初めてガラス製の背面が採用される可能性がある。ガーマン氏によると、その理由はiPad Proを「iPhoneに近づける」ことと、ワイヤレス充電を可能にするためだという。ワイヤレス充電はタブレットではあまり一般的ではないが、最近、HuaweiとAmazonがこの技術に対応したモデルをリリースしている。報道によると、AppleはiPhone 12で導入された「MagSafeシステムと同様のシステム」をテストしているとのことだが、標準的なQi充電器にも対応するかどうかは不明だ。

さらに、AppleはAirPodsとApple WatchをiPadで充電できるリバースワイヤレス充電の実験も行っています。この機能は当初iPhone 11で搭載されると噂されていましたが、実現には至りませんでした。最後に、Bloombergの報道によると、Appleは失敗に終わったAirPower充電マットと「同様に動作する将来のワイヤレス充電器」と「誘導接続よりも長距離で使用できる代替ワイヤレス充電方式」の開発に取り組んでいるとのことです。しかし、この技術の実現にはまだまだ数年かかると報じられています。

著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長