iOS 15を超えて：WWDCが次世代のキラーアプリをどう準備するか

AppleのWWDC（世界開発者会議）の本質を語るなら、それはツールです。これは、今秋に発表される大型OSリリースの基盤を築く機会であることは間違いありませんが、ここで語っているのはApple自身です。Appleは長期的な視点を持つ企業です。数十億ドルもの資金を保有し、50年を超える企業であれば、このような姿勢を貫くことができるはずです。

しかし、ツールが重要なのは、 Appleが重要だと考えるものを示唆しているからです。これは必ずしもAppleが絶対確実だと言っているわけではありませんが、Appleが将来をどう考えているかを示す良い指標となります。そしてもちろん、それがApple自身が思い描いている未来である場合、それはAppleにとって有利に働くでしょう。

したがって、今年 Apple が開発者向けに用意したツールやテクノロジーの種類に注目すると、短期的か将来的かを問わず、同社に今後起こるであろうことの少なくともいくつかについて、かなり良いアイデアが得られるでしょう。

あなたの愛情の対象

この件については既に何度も話してきましたが、申し訳ありませんが、これからもっとたくさん話すことになるでしょう。拡張現実（AR）、仮想現実（VR）、複合現実（MR）など、この分野にはたくさんのバズワードがあり、Appleが最初にどのようにアプローチするのかは誰にも正確には分かりません。しかし、準備が整った暁には、Appleが市場に参入することは間違いありません。

AR 機能は今年の基調講演ではあまり時間が割かれなかったが (またしても長時間のデモを見逃すのは残念だとは言えない)、Apple の評価において AR が引き続き重要であることを示す大きな発表がいくつかあった。

りんご

最も印象的だったのは、現実世界の物体の仮想3Dモデルを簡単に構築できる新しいオブジェクトキャプチャ機能です。フォトグラメトリーと呼ばれるこのプロセスは、これまで複雑で時間のかかるものでしたが、Appleの新しいツールを使えば、これまで何時間もかかっていたものが数分で作成できるようになります。

なぜこれが重要なのか？それは、ARデバイス向けソフトウェアを開発する開発者は、仮想オブジェクトを作成する手段、場合によっては大量の仮想オブジェクトを作成する手段が必要になるからだ。毎回何時間もかけて作成するのは容易なことではない。Appleは開発者が3Dモデリングの専門家である必要がないように、この作業を容易にしたいと考えている。つまり、Appleはリリースする新しいデバイスに多くのアプリを搭載させたいと考えている。つまり、開発者にアプリ開発に必要なツールを提供する必要があるのだ。

どうしたの？

スマートホーム技術はますます人気が高まっていますが、相互運用性の問題や、様々な大手テクノロジー企業が推進する競合する規格に悩まされてきました。多くの大手テクノロジー企業が支援する新たな業界団体によって設立されたMatterは、あらゆるデバイスと互換性のある単一のシステムを提供することで、こうした問題の多くを解決するとされています。

Matterは、Appleが基調講演で簡潔ながらも時間をかけて解説するほど重要な技術です。この技術は今後のOSリリースでは完全には利用できませんが、Appleはソフトウェアアプリ開発者とスマートホームアクセサリ開発者の両方に向けて、Matter対応ソリューションの構築を開始するためのツールを提供しています。

Appleはまたもや、HomeKitの一部としてMatterサポートを組み込むことで、この作業を容易にしようとしています。つまり、ユーザーはデバイスがMatter対応かHomeKit対応かを気にする必要がなくなるということです。開発者も同様で、既存のHomeKit APIを活用できるため、新しいスマートホームデバイスやアプリの導入が容易になります。こうした導入の促進は、ユーザーがスマートホーム市場、そしてそれを実現するApple製品に足を踏み入れる可能性がこれまで以上に高まることを意味します。

クラウド上の遊び場

まるで脚注のように発表され、派手さはなく、むしろひっそりと登場した。Appleの長年愛用されているSwiftプログラミング学習アプリ「Swift Playgrounds」の最新版では、開発者が実際にアプリを開発し、App Storeに提出できるようになるというのだ。このようなワークフローがAppleのタブレットで実現するのは初めてであり、多くの人が期待していたiPad版Xcodeのレベルには達していないかもしれないが、その方向への第一歩と言えるだろう。

りんご

開発プロセスの中で最もプロセッサと電力を消費する部分の一部をリモート サーバーに移行することを約束する Xcode Cloud の発表も加えると、iPad が今後数年間でさらに有能な開発マシンになる可能性は容易に想像できます。

iPadの未来にiPad上でのアプリ開発が含まれないはずがありません。特に、Appleの最新Macと同じアーキテクチャだけでなく、チップも搭載されていることを考えればなおさらです。これは必ずしもAppleがアプリ開発ワークフローをiPadに移行することを全面的に推奨しているわけではありませんが、少なくとも未来が確実に到来していることを示すものです。このプロセスは今後、機能低下ではなく、むしろ向上していくでしょう。