新学期が始まると、いつも学生時代をフラッシュバックさせられます。必ずしも楽しい思い出ばかりではありません。特に、8月下旬から9月上旬にかけて地元の洋服店へ足を運び、母と新学期のワードローブをめぐって激しい口論を繰り広げたあの頃を思い出します。問題は、最終的に私が着ることになる服に対する母と私の考え方が全く異なっていたことに起因していました。母の服の評価基準は、私にとっては少々漠然としたものに思えました。「まあ、これは素敵ね。それに、すごく安い！」といった感じでしたが、私は確かに少しこだわりがあり、人によっては神経質とさえ言えるかもしれません。特定のスタイルや生地しか受け入れられませんでした。特に色は悩みの種でした。この薄い青は許容できるのに、この濃い青はダメ、といった具合です。あれはボタンダウンの襟？ 正気かよ、女？ それに、ロゴやポケットは絶対にダメでした。
（理論上は）大人になり、（さらに理論上は）自分で服を買えるようになった今、私のこだわりはどうやらノートパソコンケースにも移ってしまったようです。私の傷ついた心を満足させてくれるのは、特定の種類のケースだけです。MacBook Proを持ち運ぶのにふさわしいと私が判断するキャリングケースの基準をご紹介します。
- バックパックの方がいいです。
- ノートパソコンだけでなく、携帯電話、iPod、小銭、その他急に必要になる小物類もすべて持ち運べるコンパートメントが必要です。そして、それらのコンパートメントは、全てを所定の場所にきちんと収めておく必要があります。バックパックを開けて、道中の凹凸で全てのアイテムがきちんと整理された場所から外れ、ごちゃ混ぜになっているのを発見するほど、最悪なことはありません。
- 内部に電子機器をすべて収納しても、旅の途中で肩が外れないように重量が均等に分散されるようにしたいです。
- 私は黒が好きです。カラフルなアクセサリーはショーガールや1970年代の奇術師向けです。
確かに、これは特殊な要求です。ですから、自分の目的に合うバックパックを見つけるのに苦労するのも無理はありません。長年、過酷な旅に使ってきたバックパックが今年の春についに壊れて以来、私は次々とバッグを「これは大きすぎる」「これは小さすぎる」「これはゆるすぎる」といった具合に、ゴルディロックス的な扱いをしてきました。
Soloのコンバーチブルラップトップバックパック
SoloのConvertible Laptop Backpackは、私が今まで出会った中で一番「ちょうどいい」バックパックです。コンパクトなのに窮屈さを感じません。ポケットやコンパートメントが充実していて、どこに何をしまったか思い出そうと背中の中を探し回らなくても大丈夫です。肩からかけて背負うと、かなり快適にフィットし、過度な負担もかかりません。
もちろん、背負う必要は全くありません。「コンバーチブル」という名前が由来です。80ドルのSoloバッグは、バックパックストラップを3つのボタンで外すことができ、手持ちバッグとして使用できます（バッグ上部に残ったストラップを使って持ち運ぶことができます）。メッセンジャーバッグとして持ちたい場合は、付属の調節可能なショルダーストラップを取り付けるだけです。
ナイロン製のコンバーチブル ラップトップ バックパックは、12 x 15.25 x 6 インチで、バッグの内側にある 11.25 x 14 x 2.25 のラップトップ ポケットには、15 インチのラップトップが楽に収まります。 4 つの独立したジッパー付きコンパートメントがあります。バッグの前面に小さなポーチがあり、その次に少し大きめのポーチがあり、その次にラップトップ ポケットのあるセクション、最後にフォルダーと書類用のファン ファイルがあるエリアがあります。 また、バックパックの背面 (パックに接する部分) にはスリットがあり、特にバッグをケースまたはメッセンジャー バッグに変換する場合は、追加の収納スペースとして使用できます。 スリットは上部が開いており、下部にジッパーがあります。ジッパーを開けると、バッグをキャスター付きスーツケースのハンドルに通すことができると思いますが、この機能はテストしていません。
内部のコンパートメントを覗いてみよう
各コンパートメントには、書類から電子機器まで、あらゆるものを収納できるポケット、スリーブ、その他の収納スペースが充実しています。まさにコンバーチブル・ラップトップ・バックパックの真価が発揮されるのは、まさにこの点です。プリントアウト、ケーブル、電源コード、iPod、カメラ、さらには交通機関の切符まで、収納したいものはすべてきちんと収まります。さらに重要なのは、収納したものがきちんと収まることです。移動中に何も落ちてしまうことはありません。アコーディオン式のファンファイルは、書類がくしゃくしゃになるのを防ぎ、何日もバッグに入れっぱなしにしていたにもかかわらず、しっかりと収まりました。
Soloの収納における細部へのこだわりの一例をご紹介します。フロントの各コンパートメントには、ペンや鉛筆を収納できるスリーブが付いています。バックパックにペンを放り込んだものの、見つからず困ったことが何度もありました。ペン専用のスロットがあれば、バックパックの中に潜むバミューダトライアングルのような異様な空間にペンが紛れ込んでしまう心配がありません。
コンバーチブル・ラップトップ・バックパックはコンパクトだと書きましたが、先日飛行機に乗った際、前の座席の下に収納できました。それでも足を伸ばすスペースは十分にありました。もっとかさばる予備バッグだったら、その収納スペースのほとんど、あるいは全部を占領していたでしょう。
しかし、そのコンパクトさには代償が伴います。バックパックのストラップが非常にきつく、バックパックをスムーズに固定できないのです。私はいわゆる「細身」ではないので、ストラップを左肩にかけた後、右腕を少しひねったり回したりして、バックパックを通さなければなりません。時折、その力で右のバックパックストラップがクリック式のラッチから外れてしまうことがあります。カチッと音を立てて固定するのは簡単ですが、少し面倒です。
もう一つの小さな懸念は、コンバーチブル・ラップトップ・バックパックに入れた時のラップトップの保護性能です。バッグのパッド入りラップトップポケットはクッション性が高いのですが、底部は私が望むほど厚くありません。実際、オフィスにある他のバッグと簡単に比較してみると、Soloモデルよりも底部のクッション性がかなり高いことが分かりました。（さらに、うっかりラップトップをラップトップポケット以外のバッグに入れてしまうと 、 パッドの厚みがさらに薄くなります。）私のMacBook Proは、右スリーブに入れていれば十分に保護されていると思いますが、もう少しクッション性があれば、この不満は完全に解消されるでしょう。
とはいえ、これらは些細な不満です。整理整頓が必要なモバイルユーザーで、かさばるバックパックに我慢できない方には、SoloのConvertible Laptop Backpackがきっと気に入っていただけるでしょう。持ち運びに柔軟性を求める方には、さらに良い選択肢となるでしょう。いずれにせよ、ノートパソコン用キャリングケースに関して私と同じくらい厳しい要求をお持ちなら、このバックパックはそれらの要求の多くを満たしてくれるでしょう。
