15年経った今でも、AppleはiPhoneu2013を超えることができず、おそらく今後も超えることはないだろう。

今週見逃したAppleニュースを、便利な一口サイズでまとめてお届けする定期コレクションへようこそ。朝のコーヒーや紅茶と一緒に読むのにぴったりなので「Apple Breakfast」と名付けましたが、ランチやディナータイムに読んでいただいても素敵です。

比類なき、素晴らしいiPhone

今週、iPhoneが発売15周年を迎え、世界中のAppleファンがiPhoneの初期の思い出を振り返っています。（懐かしい気持ちになりたい方は、以前のレビューをご覧ください。）2007年6月は、まるで遠い昔のことのように感じられます。今、世界は大きく変わりましたが、その一因は、真に革新的な製品であるiPhoneの存在です。

Appleも変化した。かつてはMacの会社と目されていたAppleは、収益とユーザー基盤の面で、実のところ長らくiPhoneの会社であった。何百万台もの端末を販売するにせよ、アプリ販売から利益を得るにせよ、あるいは（まさに今まさに進行中の賢明な方向転換の一環として）裕福なiPhoneユーザーにサブスクリプションサービスを提供するにせよ、Appleは奇跡の製品なしでは立ち行かなくなるだろう。

もちろん、水をワインに変えられると気づいた誰もがそうするように、同社は奇跡を再現しようと試みてきました。一時期、iPadが前モデルを超えると期待する人もいました。実際、発売当初はiPhoneよりもはるかに早く売れ、100万台を販売するのにiPhoneが74日かかったのに対し、iPadはわずか1ヶ月弱で販売台数を伸ばしました。しかし、この比較は当てはまらず、販売台数はスマートフォンのように目もくらむような高みには達しませんでした。それは単に、タブレットがスマートフォンのように私たちの生活やポケットに溶け込む方法を見つけられなかったからです。

数年後に発売されたApple Watchは、売上や知名度においてApple Watchとは全く異なるレベルにあり、HomePodもほとんど同じ状況でした。AirPodsは健闘しましたが、ワイヤレスイヤホンを毎年買い替えたり、毎回1000ドルも払おうとする人はいません。プレミアムなオーバーイヤーイヤホンでさえ、その半分の金額を払うのがやっとの顧客です。そして最も重要なのは、生活の中心がヘッドフォンにあるわけではないということです。

まるでメロドラマチックな話――Facebookでシェアされる下手な漫画のネタ――に聞こえるかもしれないが、iPhoneはまさに日々の生活の中心となり得る。朝の目覚めを促し、仕事のスケジュールを管理し、大切な人と連絡を取り合い、ソーシャルメディアで楽しませたり、時には苦しめたりもする。iPhoneはあまりにも強迫的で、どこにでも存在するため、AppleでさえiPhoneを手放すための機能を追加し始めたほどだ。ブックメーカーがもうお金を受け取ってくれなくなったら、何か問題があると分かるだろう。

スマートフォンの重要性を一度理解すれば、他のApple製品がiPhoneに匹敵できないのも不思議ではありません。製品がもたらす幸福感や実用性は、その品質と、それが人の人生に占める割合の積に等しいのです。地球史上最高のスマートウォッチを発売できたとしても、それはあくまでスマートウォッチです。それはあなたの人生をどれほど豊かにしてくれるでしょうか？

もう一つの要因は、サプライズそのものにある。AppleはiPhoneほど驚きのある製品を二度と発表することはできないだろう。なぜなら、ファンは毎回のイベントで何か素晴らしいものを期待しているからだ。そして、リーク情報もその点で問題となっている。ARヘッドセットが登場する頃には、おそらく半分のユーザーはリーク情報で既に詳細を把握しているだろうが、残りの半分は無理な期待を抱き、それが満たされないと激しく不満を漏らすだろう。

そのため、近い将来、AppleがiPhoneの影響力に匹敵するデバイスをリリースすることは難しいでしょう。私たちの生活を支配し、その後の製品発表への期待を高めることで、iPhoneは成功を繰り返すことのできない世界を作り出してしまいました。これを失敗と捉えることは難しいでしょう。

iPhoneがどこかへ行ってしまったわけではありません。実際、数ヶ月以内に4つの新モデルが登場します。2007年の人々にそれを伝えれば、誰が誰を羨むか分かります。