Apple vs. Google: Appleの標準iOSアプリをGoogleアプリに置き換える

ここ1年ほど、iOSデバイスでAndroidのような体験をするのは（もし望むなら）全く可能だと冗談を言い続けています。なぜダメなのでしょうか？Appleは自社アプリの提供を自社デバイスにかなり厳密に限定しているのに対し（Apple Musicは近々リリースされる予定の例外です）、Googleは顧客をどこにでも連れて行こうとする姿勢が強いのです。Androidスマートフォンをお持ちでないですか？大丈夫です。Googleには、メール、インスタントメッセージ、ニュース、音楽ストリーミング、そしてもちろん地図など、iPhoneで既にやりたいことの多くに対応するアプリがあります。

そこで私は考えたのです。iPhone で Google アプリだけを使って 1 週間をどれだけうまく過ごせるだろうか?

私の基本ルールはこうです。まず、スマホのアプリをすべて削除し、iOSのネイティブアプリ（削除できないもの）をフォルダにまとめます。次に、日々の業務で使うかもしれないGoogleアプリをすべてダウンロードします。そして、ちょっとした楽しみとして、Google製品以外のアプリが必要な場合は、少なくともAndroidユーザー向けにGoogle Playストアに存在しているか確認することにしました。そして、Googleアプリでサードパーティ製アプリを代替できる場合は、Googleアプリを使うようにしました。

ダウンロードしたアプリ：Google、カレンダー、Chrome、ドキュメント、受信トレイ、マップ、Google Play ブックス、Google Play ミュージック、Google Play ニューススタンド、Google フォト、そして（ええと）Google+。

何が分かったかって？Googleは代替手段を提供するために懸命に努力している。しかし、Appleの規則もあり、iOS全体にわたるエコシステム全体を提供することはできない。全体的に見て、かなり良いアプリもあった。ただ、まあまあといったアプリもあった。そして、その一つがGoogle+だった。（ちなみに、FacebookアプリとTwitterアプリが私のスマートフォンに再び表示されるまで、それほど時間はかからなかった。） 

コインを投げる

iOS では、Apple と Google の製品が拮抗している領域がいくつかあります。

Apple Musicは私の実験のわずか数週間前にデビューしましたが、この新しいサービスには多くの魅力があります。しかし、そのアップデート以前であれば、 Google Play Musicの現在のバージョンはSpotifyスタイルのストリーミングサービスを提供していたため、Apple Musicをはるかに凌駕していたかもしれません。問題は？アプリのモバイル版だけを使うと（そして私は1週間そうしました）、ストリーミングサービスの存在すら知らず、Google MusicはPandoraの競合サービスだと思ってしまう可能性があるということです。なぜでしょうか？それは、このサービスにはアプリ内サインアップがないからです。

サービスのウェブサイトにアクセスして月額10ドルで登録するだけで、モバイル音楽の選択肢が一気に広がります。Sonosに対応しており（Apple Musicにはまだ対応していません）、YouTube Music Keyベータ版へのアクセスが付属し、iTunes Matchのように最大5万曲を追加料金なしでアップロードできます。それでも私はApple Musicの方が好きですが、その主な理由は2つあります。1つ目は、Beats 1ラジオが素晴らしいこと。Appleはその成功をさらに拡大する準備ができているように見えることです。2つ目は、月額15ドルでApple Musicアカウントを家族全員で共有できることです。これは私にとってお金を節約できる素晴らしい選択肢です。 

Chromeについてですが、Macではデフォルトブラウザとして使っていますが、iOSではAppleのモバイルブラウザ制限のせいで、少し不安定です。Chromeのメリットとしては、Safariよりも音声検索オプションが優れており、通知センターウィジェットも搭載されています。ただ、Safariのブックマークをアプリアイコンとして保存できる機能は気に入っています。どちらを選ぶかは難しいですが、Safariに軍配が上がります。 

最後に、  Google Docsは多くの点でPagesに劣ります。Pag​​esは共有オプション（AirDrop対応を含む）が豊富で、作成したい種類のドキュメントをまさに作り始めるためのテンプレートも豊富です。他の人と共同でドキュメントを作成したい場合（両方のサービスに共通する機能です）、おそらく友人や同僚の多くはGoogleのオプションを使っているでしょう。私の仕事は主にテキスト作成なので（凝ったニュースレターは作りません）、Google Docsを使い続けますが、ワープロアプリを上級レベルで使いこなすならPagesの方が適しているかもしれません。 

GoogleがAppleに勝る点

しかし、Google の取り組みの中に Apple の将来が垣間見える部分もある。

最も目立つのはGoogle Play Newsstandです。これは、Appleが間もなく廃止するNewsstand（雑誌ごとに個別のアプリを収納するコンテナでした）というより、iOS 9でリリースされるAppleのNewsアプリに近いものです。出版社はコンテンツをGoogleに直接送信し、Googleがすべての出版物のレイアウトとフォントを標準化します。Google Readerがとっくに終了した今、これはかなり便利なニュースリーダーです。少なくともiOS 9がリリースされ、Appleの新しいサービスのパフォーマンスがわかるまでは、私のスマートフォンにインストールしておきます。

私もGoogleカレンダーの大ファンです。一番の理由は、見た目が美しいからです。デフォルトではアプリの「予定表ビュー」を使っていますが、これは今後の予定がリスト表示されるだけです。この機能はiPhoneのデフォルトのカレンダーアプリにはないものです。また、Googleカレンダーは特定の種類の項目に適切なアートワークを自動的に重ねて表示してくれるので、予定表の整理が少し楽しくなります。

GoogleマップがApple純正マップよりも依然として便利であることに気付いても、特に都市部に住む公共交通機関の利用者にとっては驚きではないでしょう。Googleマップでは、自分の現在地をクリックすると、その角にどんなバスがいつ来るのかを確認できます。Appleマップで同様の情報を探そうとしたところ、Googleマップを含む他の便利なアプリを紹介してくれました。改めて説明する必要はありません。iOS 9のリリースに伴い、Appleマップは米国の主要10都市の公共交通機関に対応する予定です。私の故郷であるフィラデルフィアもその対象に含まれていましたが、当面はGoogleマップを使い続けるつもりです。 

ひとつ驚いたことは、Google フォトがとても気に入ったということだ。これまで私は iCloud を使う気はなかったが、その理由のひとつは料金の高さだ。Flickr の何テラバイトもの無料ストレージは、私にとっては見逃せない。Google フォトは、Google が「高解像度」と呼ぶ解像度で写真を無制限に保存できる。これは最大 16 メガピクセルで、大きなパノラマを除けば iPhone の写真には十分な解像度だ。あるいは、写真をオリジナルの解像度で保存することもでき、これは Google がたとえば DSLR で撮影する人に推奨しているものだ。このオプションを選択すると、まず 15 GB の無料 Google ドライブ ストレージが消費され、それがなくなると、月額 2 ドルで 100 GB、月額 10 ドルで 1 TB を利用できるようになる。

無料の無制限プランで十分満足しています。おかげで、Googleの写真のアップロードも格段に速くなっているように感じます。撮影した画像から絵本やショートビデオを自動的に作成してくれるGoogleの「アシスタント」機能も気に入っています。編集したり、削除したり、そのまま共有したりすることも可能です。

Appleが勝利する場所

興味深いことに、Google が最も劣っていたのはコミュニケーションの領域でした。Apple のデフォルトのメール アプリでは、良いコミュニケーションとそうでないコミュニケーションを簡単に選別できます。見逃せないメッセージを送信した通信相手に VIP スターを付与するだけです。Google の Inboxアプリは良いコミュニケーションとそうでないコミュニケーションを選別しようとしますが、メールを 3 つの受信トレイ (重要なメールが保存される場所)、更新、プロモーションに分割することでこれを実現します。そのため、ボックス間を頻繁に切り替えることになり、少し面倒です。このアプリ、または iOS の従来の Gmailアプリが Android 版のように動作し、つまり Exchange の企業アカウントを連携できれば、私も使いたいと思うでしょう。ネイティブ アプリに比べて優れている点が 1 つあります。それは、Safari ではなく、Chrome (インストールされている場合) でリンクを直接開くことです。

一方、Appleのメールアプリは、多くの大企業が利用しているMicrosoftのExchangeシステムと互換性があるため、仕事用のメールと連携する可能性が高いです。Google Weekでは、会社のOutlookアカウントからGmailアカウントにメールを転送するように設定しましたが、統合されたメールアプリが利用できることを考えると、完璧な解決策とは程遠いものでした。（さらに良いのは、MicrosoftのOutlookアプリはGmailを統合しており、重要なメールとそれほど重要でないメールをうまく区別してくれることです。）

もちろん、メールだけがコミュニケーション手段ではありません。実のところ、私はずっとFaceTimeよりも Googleハングアウトのビデオチャット機能を愛用してきました。親戚や友人の多くがAndroidスマートフォンを使っていて、FaceTimeが使えないからです。私の間違い？ハングアウトをiPhoneのSMSの代わりに使えると思ったのです。SMSをオフにしていたら、妻からのメッセージを何通か見逃してしまいました（ごめんね、ハニー）。

誰が優れているのか、誰が最高なのか

Googleが最も力不足だったのは、iOSにおいて、古臭い Googleアプリだった。明らかにSiriの代替、あるいは少なくともSiriの代わりとなることを意図している。このアプリでは、自分宛てにリマインダーを残せたり、音声検索もできる。次のフライトの時刻や今日の天気、さらにはお気に入りのチームの試合結果まで教えてくれる、いわばアシスタントのような存在を目指しているのだ。 

問題は、Appleの通知センター用のウィジェットがないため、Googleアプリの使い勝手が制限されていることです。検索やリマインダーの表示には、クリック操作が必要です。つまり、Siriやリマインダーの代わりにGoogleを使ったり、検索をしたりしようとすると、動作が少し遅くなります。

問題はこうです。Googleは、ユーザーが自社のアプリを使ってビジネスを行うことを望んでいます。Googleは、ユーザーがGoogleとやりとりする際に生成されるあらゆる情報に基づいてビジネスを構築しているからです。Appleにも、ユーザーがiOSの世界から離れたくないという誘惑に駆られないよう、シームレスなエコシステムを構築したいという理由があります。しかし、賢いユーザーはどちらの企業にも優位に立つ必要はありません。そして、この実験を1週間続けた結果から判断すると、そうする理由はありません。 

AppleがGoogleより優れている点がいくつかあります。少なくともiOSではそうです。しかし、Apple自身のプラットフォームであっても、Googleの方が優れている点がいくつかあります。私は？AppleとGoogleのハイブリッドエコシステムで最大限の生産性を発揮し、そこにMicrosoftの要素を少し加えるだけでも構いません。