Microsoft Pixレビュー：iOS写真アプリは人工知能を搭載し、Appleのカメラに匹敵する

長所

• 使いやすく、設定を調整する必要がありません
• 顔認識に最適化されており、顔の露出も良好です
• 優れたビデオ安定化
• カメラロールやiOS共有ツールとシームレスに連携

短所

• 手動編集機能がほとんどない
• 極端に暗い場所での撮影には適応しておらず、静止画用のフラッシュオプションはありません。
• 画質は様々です

iPhone内蔵のカメラアプリで撮影する際、シャッターボタンを押す前と後に、フォーカスと露出を微調整する様々な方法があります。まず、タップして長押しするかスワイプしてフォーカスと露出を調整し、ロックします。撮影後には、彩度、コントラスト、シャープネスなどを調整できます。さらに、HDR（ライブピクチャー）設定やエフェクトフィルターもオプションで選択できます。

iOS用の写真・動画撮影・編集アプリ「Microsoft Pix」（iTunes Storeで無料）は、そんな手間をかけずに手軽に使えるアプリです。iPhoneのカメラアプリに代わる、手軽にピントを合わせて撮影するだけで、優れた仕上がりを約束します。

バーストモード

これを実現するために、PixはAIベースのアルゴリズムを活用し、照明条件やシーン内の動きに応じて、各ショットをリアルタイムで自動調整します。アプリはシャッターボタンを押す前と後に、10枚の写真を連続して撮影します。表示されるのは最良のバリエーションのうち1～3枚のみで、比較して気に入ったものを選択できます。残りの画像は、ノイズ除去、顔の明るさ調整、美肌補正、トーンと色の調整など、選択したショットを改善するための要素が抽出された後にのみ破棄されます。

Pixの真の特徴は、顔認識技術にあります。人間の顔に焦点を合わせるだけでなく、露出とフォーカスを自動で優先します。このアプリのアルゴリズムは、目が開いていて笑顔の顔を優先し、肌、葉、食べ物をリアルな色合いで再現します。

現実世界では、結果は様々でした。Pix が Apple のカメラアプリよりも優れている時もあれば、そうでない時もありました。特に最適な明るい条件で撮影された写真は、わずかな色の違いはあるものの、ほとんど同じに見えます。Pix は、部分的に影になっている顔にちょうど良い明るさを与えてくれることもあれば、逆に過剰に明るく、色褪せ、平坦に見せてしまうこともありました。Pix は、ベストショットと代替ショットを1、2枚提供することもあれば、1枚だけのテイクしか提供しないこともありました。

フォーカスと露出が近い場合、Pixは斜めから撮影された写真を補正し、ノイズの多いアーティファクトを除去し、逆光の写真の露出バランスを調整してくれました。これらの優れた機能にもかかわらず、Pixの写真がAppleのネイティブアプリで撮影した写真よりも一貫して優れている、あるいは満足できるというわけではなく、両者の違いがわからないこともよくありました。

極端に暗い場所では、Pixのパフォーマンスが低下することがよくありました。カメラアプリはカメラのフラッシュを使用するように設定できますが、Pixは静止画のフラッシュをサポートしておらず、動画のみでフラッシュをサポートしています。暗い場所では、iPhone 6sモデルのRetina Flash機能により、セルフィー撮影においてカメラの画質が格段に向上しました。また、iPhone 6で撮影した暗い場所でのPixのセルフィーは、ネイティブアプリよりもノイズ管理が優れていました。iPhone 6と6sの両方で自動フラッシュを使用すると、フラッシュなしのPixよりも露出が向上しましたが、フラッシュをオフにした状態では、Pixの暗い場所での写真は6sの方が明るくなりました。

ライブ画像とビデオ

Pixは連写した写真を自動的に選別・補正するだけでなく、各フレームを検査し、それらを繋ぎ合わせてクールなループ動画を作成するのに十分な動きがあるかどうかを判断します。動きが十分であれば、ライブイメージが作成され、1枚のショットと一緒に動画ファイルとして保存されます。

Live Imageは、シャッターをタップする前に録画を開始するAppleのLive Picture機能を彷彿とさせます。PixはLive Imageで、シネマグラフ（複数の静止画をつなぎ合わせた動画）を出力します。PixのLive Imageは、動画の一部のみが動き、残りの部分は静止している点で、Appleの動画ベースのLive Photosとは異なります。

カメラアプリとは異なり、Pixはユーザーが機能を有効にしなくても自動的にシネマグラフを作成します。すべてのショットをライブイメージ処理の対象とするのではなく、興味深い動きのあるショットだけを選択します。猫の尻尾や耳の動きなど、特定の画像にゴーストが発生し、見栄えが悪く感じられました。ライブイメージはデフォルトで有効になっていますが、設定で無効にすることもできます。

Pixは、Microsoftのハイパーラプス機能（Instagramの同名アプリとは異なります）をビデオ機能に統合しており、動画の手ぶれ補正を自動で行い、様々な速度に調整可能なタイムラプス動画を撮影できます。Pixでは、過去に撮影した映像をタイムラプス動画にしたり、手ぶれ補正したりすることも可能です。なお、Pixは1080p動画に対応していますが、iPhoneで撮影した4K動画はPixで処理できません。

使いやすさ

バックグラウンドで膨大な計算処理が行われているにもかかわらず、Pixは驚くほど簡単に使えます。スマートフォンをカメラに向け、撮影対象を決め、シャッターボタンを押すだけで、あとはアプリが処理してくれます。Pixはモバイルアプリの編集ツールは最小限ですが、標準的なエフェクトフィルターを備え、共有機能もサポートしています。Pixで撮影した画像と動画はすべてカメラロールに保存されるので、Apple純正アプリやお好みの写真編集アプリでさらに編集できます。パフォーマンスは素晴らしく、アプリはスムーズに処理を進めてくれました。

結論

結局のところ、ユーザーはカメラアプリの基盤となる技術には関心がありません。重要なのは最終的な画像です。私の経験では、Pixは一部の写真で顔のレンダリングを改善し、露出を上げ、構図と逆光を修正するのに効果的でした。ハイパーラプス動画とシネマグラフ機能はアプリの創造性を高めています。しかし、iPhone内蔵のカメラアプリを常に凌駕するほどではありませんでした。Pixは状況によっては優れた結果をもたらすので、ぜひ一度試してみて、自分に合うかどうか確かめてみることをお勧めします。

とはいえ、撮影前の準備や撮影後の微調整を一切したくないという方には、Pixがまさにうってつけかもしれません。5sや6といった古いスマートフォンをお使いの場合は、Pixを使えば、お使いの機種には搭載されていないLive Photosのような機能の恩恵を受けることができます。