ある意味、iPhone市場の発展を目の当たりにするのは、90年代のコンソールゲームやコンピュータゲームの隆盛を追体験しているようなものです。どの開発者も最高のグラフィックと最高のゲームプレイを生み出そうと躍起になっており、そのペースはコンソールゲームやコンピュータゲームの先駆者よりもはるかに速いのです。
しかし、FiremintのReal Racingは、グラフィック面での進歩だけではありません。このゲームは、そのソーシャルな可能性によって高い評価と賞を獲得しています。同様に、iPhoneが競馬の醍醐味を味わえる理由も、その接続性がこれまで見てきたどのゲームよりもはるかに優れているからです。Real Racingは、ソーシャルゲームデバイスとしてのiPhoneの可能性を最大限に引き出し始めています。まだ全開ではありませんが、Real Racingはこれまで見てきた中で最も美しく、最も速いマシンであることに変わりはありません。
冷淡に聞こえるかもしれませんが、舞踏会で一番可愛い女の子が一番踊られます。Real Racingは本当に可愛くて、そして動きも抜群です。Real RacingはiPhoneで今まで見た中で最も美しく、最もクリーンなグラフィックを備えています。車は信じられないほどのディテールでレンダリングされ、環境は似てはいるものの、かなりリアルです。
Real Racing はビジュアルが美しいだけでなく、プレイしていてとても楽しいゲームです。操作は難しいですが、想像以上に高度です。4 つの設定から 1 つを選択して車を操作します。主な 2 つの設定では、画面をタップして車を操作したり、行きたい方向に iPhone を傾けたりします。iPhone のモーション センサー コントロールを使用すると、後者の設定スキームは iPhone を実質的にハンドルに変えます。そのため、バスで Real Racing をプレイすると確実に気まずい視線を浴びますが、おそらく iPhone のモーション センサー コントロールのこれまでで最も巧妙で楽しい使用法でしょう。標準のコックピット ビューでは、残りのラップ数と車の現在の位置を確認できます。また、バックミラーをクリックすると、バック カメラの視点も表示されます。さらに、カメラを (標準のコックピットではなく) 三人称ビューに切り替えて、レースのより完全な世界観を楽しむこともできます。
プレイしていくうちに、ゲームの繊細な部分も理解できるようになるでしょう。コーナリング中のブレーキの自動制御レベルと、手動でブレーキをどの程度操作するかを設定できます。コンピューターにブレーキを操作させることで、ライバルの車と同じようなコーナリングが可能になります。しかし、ブレーキをある程度制御することで、より速く（そしてより危険な）コーナリングが可能になり、対戦相手に対して明確なアドバンテージを得ることができます。
Real Racingにはクイックレース、タイムトライアル、キャリア、コネクテッドモードがありますが、プレイ時間の大部分は後者の2つのモードで過ごすことになるでしょう。キャリアモードでは、様々なリーグでレースに参加し、マシン、難易度設定、コース、レースをアンロックできます。特定のツアーへの出場資格を得るにはタイムトライアルを完了し、その後、コンピューター対戦相手と一連のコースを戦い、そのツアーで勝利を収める必要があります。最終的には3つのクラスのマシンと、クラスごとに様々な種類のマシンがアンロックされます。
コネクテッドモードでは、Real Racingの洗練された新しいマルチプレイヤー機能をお楽しみいただけます。ローカル（LAN）ゲームに参加または作成するか、Cloudcellアカウントを使用して世界中のプレイヤーとリンクできます（これについては後ほど詳しく説明します）。接続すると、利用可能なリーグと参加期限が表示されます。対戦相手の統計情報を確認したり、レースを完了して自分のタイムを投稿したりできます。まだ初期段階ではありますが、マルチプレイヤー機能は、既に素晴らしいゲームに歓迎すべき追加機能です。
Cloudcellは、Firemintが自社のゲームで利用しているソーシャルネットワーキングサービスです。同社のゲームには、航空管制ゲーム「Real Racing」（航空管制ゲーム「Flight Control」（ ））や、ヴィン・ディーゼル主演の映画「ワイルド・スピード」を題材にしたストリートレースアクションゲーム「ワイルド・スピード ザ・ゲーム」などがあります。Cloudcellでアカウントを作成し、iPhoneと同期させるのはわずか数秒で完了し、無料でご利用いただけます。
Real Racingは多くの点で優れています。競合する多くのレーシングゲームは、プレイヤーの体験を重視するのではなく、サウンドトラックに大金を投じ、美しいグラフィックを提供する一方で操作性は硬直しています。Real Racingは難易度が高く、操作に慣れるまでには時間がかかりますが、実際のレース状況によりリアルなデザインが施されており、熱心なプレイヤーにとってはよりやりがいのあるゲームになっています。オルタナティブ・ロックのサウンドトラックも非常にキャッチーで、バラエティは少ないものの、ゲームのハイオクタンなアクションには十分対応できます。
Real Racingは高価です。10ドルは家庭用ゲーム機、DS、PSPのゲームとしてはお買い得ですが、iPhoneとiPod touch向けのエンターテイメントソフトウェアとしては最高峰の値段です。Real Racingは確かに素晴らしいゲームですが、App Storeで買えるゲームにそこまでの金額を払う気のない多くのゲーマーにとっては、この価格は手が届かないものでしょう。
続編が制作中だとしたら、『ファイアミント』にはまだ改善すべき点がたくさんあるでしょう。レースごとに6台以上のマシンを用意し、コースを広くすることでゲームプレイに多様性が生まれます。また、ダメージがマシンの性能と外観の両方に影響を与えるようにしてほしいです。現状、マシンはどれもほぼ壊れにくく、壁にぶつかってもそれほど劣化しているようには見えません。
とはいえ、『Real Racing』は素晴らしいグラフィック、楽しいレース体験、そして簡単にセットアップできるマルチプレイヤー機能を提供しています。3.0の期待されていた接続性には達していませんが、私がこれまで見てきたどのゲームよりもずっと先を進んでいます。
Real Racing は、iPhone 2.2 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[クリス・ホルトは Macworld のアシスタント編集者です。 ]
