Thunderbolt 2について知っておくべきこと

Thunderbolt 2は、Appleが昨年10月にMacBook Proの最新バージョンをリリースした際にデビューしましたが、新型Mac Proのリリースにより、さらに注目を集めています。Thunderbolt 2は前世代とどのように違うのでしょうか？知っておくべきことをご紹介します。

Mac Pro 2013 11ポート — Mac Pro の背面には、6 つの Thunderbolt 2 ポート、4 つの USB 3.0 ポート、独立したギガビットイーサネットポート、HDMI ビデオポート、およびオーディオジャックがあります。

Thunderboltは、IntelがAppleと共同で開発した相互接続技術です。ThunderboltはPCI ExpressとDisplayPortを1つの接続に統合し、ストレージデバイスやモニターなど、最大6台の周辺機器をデイジーチェーン接続できます。適切なアダプタがあれば、USBやFireWire周辺機器もThunderbolt経由で接続できます。ただし、Thunderbolt接続だからといって、これらの接続が高速になるわけではありません。

Thunderboltの背景については、Thunderboltに関するFAQで詳しく説明しています。Thunderboltの入門レベルでより深く知りたい方は、こちらのFAQをお読みください。ここではThunderbolt 2に焦点を当てています。

Thunderbolt 2とは何ですか?

Thunderbolt 2は、オリジナルのThunderbolt仕様のアップデート版であり、オリジナルの2つの10Gbps双方向チャネルを1つの20Gbps双方向チャネルに統合しています。Thunderbolt接続で伝送可能なデータ量は増加していませんが、1つのチャネルのスループットは2倍になっています。

Thunderbolt 2 と 4K ビデオとは何の関係があるのでしょうか?

4Kビデオ（1080pの4倍の解像度を持つビデオフォーマットで、ビデオプロフェッショナルの間で人気が高まっています）は、従来のThunderboltが対応できる以上の帯域幅を必要とします。Thunderbolt 2では、4Kビデオのストリーミングとディスクへの書き込みを同時に行うことができます。

Thunderbolt 2 はいくつの周辺機器をサポートしますか?

Thunderbolt 2 は引き続き最大 6 台の周辺機器をサポートし、アダプタ経由で USB と FireWire もサポートします。

Mini DisplayPort ディスプレイを Thunderbolt 2 に接続できますか?

Thunderbolt 2はMini DisplayPort搭載のディスプレイでも動作します。Thunderbolt 2は最新のDisplayPort 2.1仕様もサポートしていますが、同仕様に含まれるデイジーチェーン接続機能はサポートしていません。ところで、先ほどお話しした4Kビデオフォーマットを覚えていますか？DisplayPort 1.2では、この超高解像度フォーマットのサポートが追加されています。

オリジナルの Thunderbolt を使用するドライブは Thunderbolt 2 でも動作しますか?

はい。Thunderbolt 2は従来のThunderboltと同じコネクタを使用しているため、Thunderbolt 2デバイスはThunderbolt周辺機器と下位互換性があり、その逆も同様です。ただし、Thunderbolt 2ポートに接続されたThunderboltデバイスは、Thunderboltの速度である10Gbpsで動作します。

Thunderbolt 2 デイジーチェーン上の古い Thunderbolt デバイスはパフォーマンスに影響しますか?

はい。Thunderbolt 2デイジーチェーンに複数の世代のデバイスを混在させる場合は、ThunderboltデバイスがThunderbolt 2デバイスの後に接続されていることを確認してください。第1世代のThunderboltデバイスの後に接続されたデバイスは、Thunderboltの速度で動作します。

私のMacにはThunderboltが搭載されています。Thunderbolt 2にアップグレードできますか？

残念ながら、できません。新しいThunderbolt 2コントローラをシステムのマザーボードにはんだ付けする必要があります。そのため、現行のMac ProではThunderboltへのアップグレードは提供されていません。

Thunderbolt 2 と USB 3.1 を比較するとどうなりますか?

Thunderboltの最大スループットは10Gbpsです。Thunderbolt 2の最大スループットは20Gbpsです。SuperSpeed USB 3.0の最大スループットは5Gbpsで、Thunderbolt 2はUSB 3.0の最大4倍の速度となります。

最近、USB Promoters AssociationはUSB 3.1仕様を発表しました。これにより、USBは最大10Gbpsの転送速度を実現します。しかし、USB 3.1の出荷開始にはまだしばらく時間がかかります。また、USBハブは普及していますが、プリンターやハードドライブなどのUSBデバイスには、Thunderboltの主要機能であるデイジーチェーン接続を可能にするUSB出力ポートが一般的に搭載されていません。