スマートフォンを改良する方法は限られており、昨今の主要メーカーのフラッグシップ機は互角に渡り合っています。違いはソフトウェアにあります。私たちiPhoneユーザーはiOSを信頼していますが、それは当然でしょう。Androidよりも優れているからです。（いつものアドレスに怒りのメールを送ります。）
もちろん、モバイルOSは、その動作基盤となるハードウェアと同様に、既に類似化の傾向にあります。AppleとGoogleは互いのOS機能を頻繁に採用しており、これは顧客にとって良いことと言えるでしょう。アプリのオフロードやRCSサポートが特定のプラットフォームに限定されることを望む人はいません。これらはゲーム機ではありません。
しかし、アイデアの自由な市場と露骨な模倣には違いがあり、Appleのライバル企業はAppleのコンセプトを一つや二つではなく、やり方そのものを模倣することで知られています。時にその模倣はあまりにも不気味で、顧客を騙してiPhoneを持っていると思わせようとしているのではないかと疑ってしまうほどです。もちろん、そんなはずはありません。しかし、疑問に思うのは…
先週、SamsungはモバイルOS「One UI 7」のパブリックベータ版のリリースを発表しました。画面上の要素の配置から全体的なデザイン言語に至るまで、iOS 18に非常に似ていると言っても過言ではありません。リーカーのIce Universeは、2つの端末に同じ壁紙をロードして直接比較したところ、驚くべき結果が得られました。
ここで重要なのは、アイデアと実行の違いを理解することです。例えば、iOS 18とOne UI 7はどちらもロック画面に「Now Playing」ミュージックウィジェットを搭載していますが、これは全く理にかなっています。誰が最初に思いついたにせよ、そのアイデアが他の企業に採用されるのは当然のことです。しかし、ウィジェットがこれほど似たような方法でレンダリングされ、これほど似たような外観を実現している場合、模倣の正当化は難しくなります。これは、詐欺罪という法的概念にますます近づいていくのです。
氷の宇宙
One UI 7のコントロールセンターに相当する部分も、驚くほど見覚えがあります。半透明の灰色の円と四角形のグリッドに、白いサンセリフ体のテキストラベルが描かれているのです。また、Ice Universeの比較には掲載されていませんが、Samsungの公式発表記事には掲載されているカメラインターフェースは、iOSの同機能からほぼコピー（Apple自身の模倣の歴史を考えると、コピーという表現は不適切かもしれません）されています。せめて、自分の好きなようにやっているふりをしてください。
結局のところ、もしかしたら、こうしたことが本当に重要なのか疑問に思うかもしれない。スマートフォンは、もし既にそうなっているなら、いずれ完全にコモディティ化され、製品は独自性や識別可能な特徴ではなく、価格と全体的な品質の見た目で競争するようになるだろう。スマートフォンを買うことは、少しだけリスクが高いジャガイモを買うような感覚になるだろう。サムスンのようなジェネリックブランドを持つ企業が、力強く丁寧に培われた美的感覚を持つアップルのような企業よりも、そのような未来の到来を喜ぶのも無理はない。
それでも、サムスンがこの点をきちんと検討したのか疑問に思う。確かに、全てのモバイルOSが区別がつかなくなった場合、最も大きな損失を被るのはAppleだ。しかし、サムスンは独創性で知られているわけではないにしても、依然としてプレミアムブランドであり、顧客がスマートフォンにどれほど少ない金額を費やし、どの端末もほとんど同じだと気づいたら、どれほど買い替える気にもならないのかに驚くかもしれない。
鋳造所
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