これまでコミックのキャラクターはモバイルプラットフォームでスマッシュヒットを狙うのに苦戦しており、マーベルやDCコミックスの名にふさわしい作品はごくわずかでした。しかし、 iOS版 『Injustice: Gods Among Us』は、象徴的なキャラクターの膨大なキャスト、洗練されたトレーディングカードゲームシステム、そして魅力的な無料価格で、この状況を一変させようとしています。『Injustice』は、原作のコンソールゲームのチープなバージョンといった印象は否めませんが、ワーナー・ブラザースは少なくとも、若いファン層を惹きつける、中毒性が高く楽しい作品を生み出しました。
このゲームはまずカードコレクターゲーム、次に格闘ゲームと謳われていますが、Injustice は明らかにモータルコンバットというよりポケモンに近い印象です。格闘ゲームプレイは、ワンタッチ連打とジェスチャーベースの必殺技を組み合わせたシンプルなもので、ゲームを勝ち抜く真の道は、追加のキャラクターや技をアンロックするカードを集めることです。10歳のカードコレクターがいるご家族ならこのシステムを気に入るかもしれませんが、ベテランの格闘ゲーマーにとっては、3対3の戦闘は面倒で、展開が予測不能で、アクアマンと同じくらい魅力に欠けると感じるでしょう。
ストーリーはパラレルワールドに関係している。スーパーマンはファシストと化し、グリーンランタンやフラッシュといった「メタヒューマン」の助けを借りて世界を支配している。また、通常のDCユニバースからは「インサージェント」と呼ばれるヒーローたちがこの世界を救おうと奮闘するが、テキストやメインキャンペーンではこれらの説明は一切ない。実際、これは格闘ゲームなので、ストーリーは重要ではない。誰かを見つけたら、ぶっ倒そうとするだけだ。
カードは様々な方法で集めることができます。ボスを倒したり、何時間にも及ぶ戦闘をゲームで進めたりすることで、特定のカードを獲得できます。しかし、そのようなカードは散発的で滅多に入手できないため、ゲーム内通貨を使ってストアで購入するのが望ましい方法です。必殺技やアップグレードの購入は比較的安価ですが、新しいキャラクターカード（特に人気の高いもの）は非常に高価です。例えば、スーパーマンやバットマンをアンロックするには、9万コイン以上、あるいは数十時間のゲームプレイが必要です。あるいは、サイコロを振ってブースターパックを購入することもできます。ブースターパックには、ランダムに選ばれたティアのキャラクターカードとアップグレードカードが入っています。
『Injustice』はフリーミアムモデルを採用しています。最初は無料でインストールできますが、ゲーム内通貨とエネルギーを実際のお金で購入できます。ありがたいことに、 『Real Racing 3』とは異なり、チームに組み替えられるキャラクターが多数いるので、頻繁にゲームを中断する必要はありません。実際、私はゲームを通してエネルギーカードを獲得し続け、何時間も途切れることなくプレイすることができました。（ここで少し立ち止まり、このバランスを実現してくれたワーナー・ブラザーズに感謝したいと思います。）
ゲームプレイの進行という点では、戦闘を通じてレベルアップできるキャラクターの選択から始まり、ゲーム内通貨やアップグレードカードを使用してパワームーブを強化できます。DC の著名人が多数登場するにもかかわらず、キャラクターのパフォーマンスはほぼ同じです。全員が高速攻撃、低速攻撃、および大きなダメージを与える 3 つのパワームーブを備えています。特定の動きには他の動きよりも簡単に実行できるものがあり、コンソールゲームへの素敵なオマージュがあります。たとえば、キャットウーマンの爪は出血ダメージを引き起こし、グリーンアローの電気の矢は相手のパワーメーターをノックアウトします。それでも、モバイル版ではマスクをかぶった白人男性が不釣り合いに多く登場し、レイヴンやキラーフロストなどのよりユニークなキャラクターはどこにも見当たりません。
3人ずつの戦闘は1分強で、キャラクターが負傷して回復が必要になった場合でも簡単に交代できます。キャンペーンでは、このような体験を何度も繰り返す以外に、特に目立った特徴はありません。ミニボスは、既に戦ってきた敵の強化版といった感じで、タイミングよく登場します。
Injusticeは Unreal Engineを採用しており、iPhone 4で見ると非常に美しく表示されます。キャラクターは皆見覚えがあり、技はどれも迫力満点で、背景は原作コミックとは大きく異なりながらも、どこか懐かしさを感じさせます。例えば、初めてグリーンアローの矢の一斉射撃でシネストロを倒した時、私はそのアップグレードにコインを注ぎ込み、さらに強力にすることに多くの時間を費やすだろうと覚悟しました。
しかし、グリーンアローのダジャレを借りれば、『インジャスティス：ゴッズ・アモング・アス』は的外れと言えるでしょう。コンソール版の優れた点――奇抜なストーリー、豊富なキャラクター構成、そして強力な戦闘システム――の多くがiOS版では大幅に損なわれているからです。確かに、グラフィックからアプリ内ストア、新キャラクターやパワーの獲得方法に至るまで、装飾やトリムはどれも素晴らしいです。しかし、世界最高のコスチュームをもってしても、『インジャスティス』のマントの裏側――浅はかで、非常に単調な格闘ゲーム――を隠すことはできません。
結論
これほど浅いゲームでありながら、ワーナー・ブラザースはプレイヤーが何度もプレイしたくなるような、アンロック可能な技、キャラクター、アップグレードを必要十分提供しています。iOSプラットフォームにおけるDCコミックスの華々しいデビュー作とは程遠いものですが、予想以上に楽しい作品です。
