Appleが2007年6月に初代iPhoneを発売して以来、多くのアプリケーションで横長キーボードが利用できないという不満がユーザーの間で頻繁に寄せられてきました。モバイル版Safariでこの幅広でボタンが大きいキーボードを体験したユーザーは、他の用途でのテキスト入力にもこのキーボードを使えるようになればと願っていました。メールの作成は、その最も典型的な例と言えるでしょう。SMSユーザーを除けば、メールアプリでの入力時間は他のどのアプリよりも長いのです。
iPhone のデビューから 1 年以上経った今でも、Apple はメールにそのような機能を追加していません。しかし、App Store のおかげで、多くのサードパーティ デベロッパーが回避策を提供しています。これらのアプリに共通するのは、メール メッセージを入力するためのテキスト入力画面と横長モードのキーボードが用意されていることです。メッセージを入力し終わったら、ボタンをタップしてメールに切り替え、入力したメッセージがメール メッセージの本文に貼り付けられます。ただし、アプリの機能や性能はそれぞれ異なります。私は 6 つの横長モードのメール作成アプリを調べ、システム言語を英語に設定し、米国英語キーボードでテストしました。すべてのアプリが iPhone に組み込まれている自動修正機能をサポートしており、1 つを除いてすべてメールでのみ機能します。また、写真アプリが写真をメールで送信するために作成する特別なメール メッセージには対応していません (これらのメッセージは実際にはメールではなく写真アプリ内で作成および送信されるためです)。
ワイドメール
LizzardWerksのWide Emailを使えば、横向きでも縦向きでもメールを作成できます。メッセージの件名欄はメッセージ作成中も表示され、メッセージと一緒にMailに転送されます。件名欄をメッセージと一緒にスクロールするのではなく、常に表示しておくことの欠点は、メッセージ本文が4行しか表示されないことです。メッセージ全体を見るには、上下にスクロールする必要があります。（あるいは、縦向きモードに切り替えると、やや幅の狭い8行のテキストが表示されます。）
Wide Emailでメールの作成が完了したら、「メールに送信」ボタンをタップするだけで、メッセージと件名がMailアプリ内の新規メールに転送されます（必要に応じてメッセージをさらに編集できます）。その後、Mailアプリ内で宛先を入力してメッセージを送信します。
Wide Email を使ってメッセージに返信したり、転送したメッセージにテキストを追加したりすることもできますが、その手順は少し複雑です。まず、メールアプリでメッセージの返信/転送ボタンをタップし、「返信」、「全員に返信」、または「転送」を選択します。次に、Wide Email に切り替えて返信を入力し、「メールに送信」をタップします。するとメールアプリに戻り、既に設定されているメッセージの本文にテキストが貼り付けられます。ここで注意すべき点が 1 つあります。返信または転送したメッセージの件名を残しておきたい場合は、Wide Email の件名フィールドを空白のままにしておく必要があります。Wide Email で件名を入力すると、元の件名が上書きされてしまいます。
あるいは、「完了」ボタンをタップして編集を中止することもできます。「完了」ボタンは「下書き」に変わります。「下書き」をタップすると、Wide Email は変更を保存するかどうか尋ね、下書きメッセージの一覧が表示されます。（開発者が「完了」ステップを完全に省略する方がシンプルな方法です。不要なので。）複数のメッセージが編集中の場合は、そのうちの1つをタップして編集できます。下書きメッセージはいつでも Mail に送信できます。
メッセージの作成中に Wide Email を終了すると、アプリは自動的にメッセージを下書きとして保存するので、作業内容が失われることはありません。
気に入った機能の一つは、送信済みメッセージが下書き画面の「送信済み下書き」メニューに保存されることです。下書きメッセージを簡単に再送信したり、何度も使えるメールテンプレートを作成したりできます。残念ながら、送信済みメッセージを個別に削除することはできず、「送信済み下書き」リスト全体を一括で削除することしかできません。
多くのユーザーにとって、Wide Email の最も便利な機能は、TextExpander や TypeIt4Me などの Mac プログラムとよく似た「入力ショートカット」でしょう。頻繁に入力するテキストのショートカットを定義できます。ショートカットを入力すると、Wide Email が対応するテキストに置き換えます。たとえば、メールに住所をよく記載する場合は、氏名と住所のショートカットとしてadrを割り当てることができます。adrを単独で入力する (つまり、padreなどの単語の一部として入力しない) と、Wide Email がそれらの文字を完全な住所に置き換えます。メールの習慣によっては、この機能によってメッセージの入力速度が劇的に向上し、iPhone のオンスクリーン キーボードで入力する量を減らすことができます。また、複数のメール署名を保存して挿入するのにも役立ちます。
Wide Email には、メッセージ内でアンパサンド記号 (&) を使用すると、そのメッセージをメールに転送する際に、アンパサンド以降のテキストが削除されてしまうという問題があります。開発者はこの問題を認識しており、次のバージョンで修正される予定です。
このアンパサンドの問題にもかかわらず、Wide Email は現在私のお気に入りの横長キーボードのメール アプリです。主な理由は、入力ショートカット機能と、下書きを保存してその下書きをメッセージ テンプレートとして使用できる機能です。
横向き
Mac About Town のSideways も、横向きと縦向きの両方のモードをサポートしています。ただし、従来の iPhone の画面上部にあるボタンの代わりに、Sideways ではメッセージ領域の左側のサイドバーにボタンを配置しています。横向きモードでは問題なく動作しますが、縦向きモードでは、このサイドバーが画面領域の大部分を占め、その大部分が無駄なスペースになります。(一方で、このサイドバーは画面上部の標準メニューバーの代わりになるため、Sideways では縦方向の編集スペースが広くなります。デフォルトのテキストサイズでは、横向きモードでは 7 行、縦向きモードでは 13 行の狭いテキストを表示できます。)
Wide Email と同様、メッセージの作成が完了したら、送信ボタンをタップして Mail に切り替え、テキストをメッセージ本文に貼り付けます。返信または転送メッセージでテキストを使用するには、まず Mail で返信または転送メッセージを設定し、Sideways に切り替えて、テキストを Mail に送信します。Wide Email とは異なり、Sideways には件名フィールドがなく、メッセージの本文を作成するための大きなフィールドがあるだけです。ただし、Sideways で送信ボタンをタップすると、オプションの 1 つとして Email (Line 1 As Subject) が表示されます。これは、テキストが示すように、テキストの最初の行を取得してメッセージの件名として使用し、電子メールの本文からは省略します。(テキストを Mail ではなく Twitterrific に送信するオプションもあります。)
Sideways はアプリを終了するとテキストを自動的に保存します。ただし、メインのテキストエリアに表示されている内容がそのまま保存されます。下書きやテンプレートは保存されません。そのため、新しいメッセージを入力するには、削除ボタンを使って既存のテキストを消去する必要があります。
Sideways のユニークな機能の一つは、テキスト入力フィールドのテキストサイズを拡大して見やすくできることです。キーボードが非表示になっているときは、画面左下に小さなボタンが表示され、現在のテキストサイズ（デフォルトでは 1X）が表示されます。このボタンを繰り返しタップすると、1X、1.25X、1.50X、1.75X、2X と、テキストサイズが切り替わります。（当然ですが、大きなフォントサイズを選択すると、一度に表示できる行数は減ります。）
作曲
最もシンプルなメール作成アプリの一つであるThe Letter CのComposeは、横向きと縦向きの両方のモードに対応していますが、機能は少なく、大きなテキスト編集フィールドとメールアプリにテキストを送信するためのボタンがあるだけです。文字サイズが小さいため、人によっては読みにくいかもしれませんが、横向きでは5行、縦向きでは11行近くまでテキストを表示できるという利点があります。
Composeには件名欄がなく、メッセージの一部を件名として指定する方法もありません。送信ボタン（紛らわしいことに、作成/書き込みボタンのように見えます）をタップすると、テキストがメールに送信されます。（他のアプリと同様に、テキストは新規メッセージに貼り付けられます。ただし、既にメッセージまたは返信を開いている場合は、その進行中のメッセージに貼り付けられます。）残念ながら、Wide Emailと同様に、Composeでもアンパサンド文字に関する同じ問題が発生します。つまり、メールにテキストを送信すると、アンパサンドの後のテキストが欠落してしまうのです。
Composeには下書きやテンプレート機能はありませんが、アプリを終了したりメールアプリにテキストを送信したりすると、編集ウィンドウの現在の内容が自動的に保存されます。残念ながら、テキストの内容を消去する方法が見つからず、バックスペースキーを使って手動で削除する必要がありましたが、長いメッセージの場合はかなり時間がかかります。さらに、私のテストでは、Composeは長いメッセージを途中で切り捨ててしまいました。
タッチタイプ
Michael SchneiderのTouchTypeは、横向きと縦向きの両方のモードに対応していますが、画面上部のボタン列から利用できる機能もいくつか追加されています。このボタンバーにより、編集領域は横向きでは4行、縦向きでは8行に縮小されます。
メッセージを入力し終わったら、「送信」ボタンをタップします。このボタンは「Compose」の類似ボタンと同様に、「作成/書き込み」ボタンに似ており、メールアプリにテキストを送信できます。（件名欄はなく、テキストの一部をメールの件名として指定する方法もありません。）ここで紹介する他のアプリと同様に、まずメールでメッセージを設定しておけば、返信メッセージや転送メッセージでテキストを使用できます。新しいメッセージを作成するには、「クリア」ボタンをタップしてテキストエリアの内容を消去します。アプリを終了するかメールアプリに切り替えると、テキストは自動的に保存され、30秒ごとにもテキストが保存されます。
Wide Emailと同様に、TouchTypeでは複数の下書き/テンプレートを保存できます。メッセージを入力中（またはテンプレートを作成している場合は、入力完了後）に「保存」ボタンをタップすると、保存を確認するダイアログが表示されます。「読み込み」ボタンをタップすると、保存したテキスト（テキストエリアに貼り付けられている）を順番に切り替えることができます。
しかし、この機能にはいくつか問題があります。まず、メッセージを入力してまだ保存もメールへの送信もしていない状態で「読み込み」ボタンを押すと、未保存のテキストが保存済みのテキストビットに置き換えられてしまい、完全に失われてしまいます。テキストが失われる可能性があることを警告する機能があればなお良いでしょう。次に、保存済みのテキストビットを削除する方法（つまり、保存済みのテキストビットのリストからテキストビットを削除する方法）が分かりませんでした。最後に、そしておそらく最もイライラさせられるのは、保存済みのテキストビットはTouchTypeを終了しても保持されているものの、設定画面にアクセスすると、TouchTypeが保存済みのテキストビットをすべて忘れてしまうことがあることです。
TouchType の最もユニークな機能 ― そして一部のユーザーにとって魅力的な機能 ― は、iPhone に内蔵されている自動修正機能に加えて、86 の言語をサポートする独立したスペルチェックエンジンがアプリに搭載されていることです。メッセージを作成後、「スペル」ボタンをタップすると、メッセージのスペルミスがチェックされます。スペルミスごとに、問題となっている単語と正しいスペルの候補がいくつか表示されます。提案されたスペルをタップするとそのスペルが使用され、元のスペルをタップすると元のスペルが保持されます。英語以外の言語でスペルをチェックするには、「i」ボタンをタップし、「設定」ボタンをタップし、最後に「英語」ボタンをタップして別の言語を選択します。
TouchTypeにはカスタム辞書も搭載されており、デフォルトの辞書では誤字脱字が見受けられるにもかかわらず、残しておきたい単語はカスタム辞書に追加されます。TouchTypeはスペルチェックに選択した言語の辞書とカスタム辞書の両方を使用するため、カスタム辞書に単語を追加すると、その単語は誤りとみなされなくなります。（このカスタム辞書へのアクセスと単語の削除は、設定ページから行えます。）
他に時々遭遇した問題は、横向き表示中に情報/設定画面を閉じると縦向き表示の画面が表示されるという表示の不具合でした（つまり、ワイドスクリーンに縦向き表示の画面が表示され、右側に未使用の空白が残るのです）。iPhoneを縦向きにしても、右側の空白はそのまま残り、この不自然なサイズの画面はさらに縮小されました。この問題が発生すると、TouchTypeを一旦終了して再起動し、通常の表示に戻す必要がありました。
大きなキーボードメール
Compose と同様、GP Imports のBig Keyboard Email (略して BKE) も非常にシンプルだ――もしかしたらシンプルすぎるかもしれない。ここで取り上げた他のアプリとは異なり、横向き表示しかサポートしていない。(デフォルトのフォントでは一度に 5 行のテキストしか表示できないが、BKE では小さいテキストを選択して行数を増やし、一度に最大 7 行まで表示できる。注意: テキストが非常に小さい。) 専用の Subject フィールドで電子メール メッセージの件名を入力できる。入力した件名はテキストと共に Mail に転送され、既存の件名と置き換わる。他のアプリと同様、BKE を使って新規メッセージを作成したり、既に用意した返信や転送メッセージにテキストを貼り付けたりできる。
BKE の便利な機能は、件名またはメッセージ本文が空白のメッセージをメールに送信しようとすると警告が表示されることです。この機能は設定画面でオフにすることができます。
しかし、BKE は下書きやテンプレートをサポートしておらず、最大の欠点（本当に致命的）は、アプリを終了したときやメールにメッセージを送信したときにテキストが保存されないことです。そのため、メッセージを入力中に、そのテキストへの返信を準備するためにメールに切り替える必要があることを思い出した場合、入力した内容がすべて失われます。アプリのテスト中に実際に発生した最悪のシナリオは、長いメールを入力中に誰かが電話を掛けてきた場合です。電話に出ると、作業内容が失われます。（電話を拒否した場合は、iPhone は実際には現在のアプリを終了しないため、問題ありません。それでも、作業内容を失うか電話に出られないかのどちらかを選びたい人がいるでしょうか？）
イージーライター
ワイドスクリーンキーボードアプリのシンプルなバージョンであるSaxorama.netのEasyWriterは、横向きと縦向きの両方のモードで動作しますが、Composeと同様に、大きなテキスト編集フィールドとメールにテキストを送信するためのボタンのみを提供します。件名フィールドや、メッセージの一部を件名として指定する方法はありません。「メールに送信」ボタンをタップすると、テキストが新しいメールメッセージに貼り付けられるか、既に作成中の返信や転送メッセージの本文に貼り付けられます。
EasyWriterで気に入った機能の一つは、iPhoneでお馴染みのピンチ＆ズームジェスチャーを使ってテキストの表示サイズを調整できることです。フォントサイズは7種類あり、目が疲れるほど小さいものから、スペースを占領するほど大きなものまであります。標準フォントサイズでは、横向きで5行、縦向きで9行のテキストを表示できます。最小フォントサイズにすると、表示行数はそれぞれ8行と15行に増え、最大フォントサイズにすると、それぞれ2行と3.5行に減ります。
EasyWriter には下書きやテンプレート機能はありません。アプリを終了すると、編集ウィンドウの現在の内容が自動的に保存されます。ただし、メールにテキストを送信すると、EasyWriter はテキストエリアからそのテキストを削除します。（実際、テキストエリアをクリアするには、バックスペースキーを使って手動でテキストを削除する以外に、これが唯一の方法です。）テキストを送信せずにアプリを終了すると、アプリのホーム画面アイコンに「1」バッジが表示されます。これはメールの未読メッセージバッジに似ており、アプリ内にテキストが保存されていることを示します。
今回紹介する 6 つのアプリはすべて、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[上級編集者の Dan Frakes が Mac Gems ブログで低価格のソフトウェアをレビューします。 ]
