すべての兆候は、Apple が何らかの拡張現実デバイスに取り組んでいることを示しているが、現在 Apple にはその取り組みに取り組んでいる新たなメンバーが加わった。NASA の Jeff Norris だ。
ブルームバーグによると、アップルは今年初め、NASAジェット推進研究所でミッション運用イノベーションオフィスを設立したノリス氏を、拡張現実製品の開発に携わらせるために雇ったという。
ジェフ・ノリス ジェフ・ノリスが微小重力環境で Microsoft HoloLens をテストしています。
ノリス氏の経験は、率直に言って、とてつもなくクールだ。ここ数年の彼の研究は、宇宙における仮想現実（VR）と拡張現実（AR）に完全に集中している。ノリス氏はマイクロソフトと提携し、「OnSight」というソフトウェアを開発した。これは、地球上の科学者がマイクロソフトのHoloLensヘッドセットを装着することで、火星で仮想的に作業できるようにするものだ。また、ノリス氏は国際宇宙ステーションにHoloLensを2台設置し、宇宙飛行士がHoloLens用のSkypeアプリを使って、地上のNASAスタッフに自分が見ているものをそのまま見せるようにした。自宅にいる人々は、ヘッドセットに表示されるホログラムを描いて宇宙飛行士に指示を出すことができる。（ノリス氏のプロジェクトの詳細は、彼のウェブサイトで読むことができる。）
面白そうでしょう？では、これらのプロジェクトはAppleとどう関係があるのでしょうか？噂によると、AppleはiPhone 8のカメラにAR機能を搭載する開発に取り組んでいるとのことですが、同時にARデバイス（メガネ型など）も開発中とのことです。おそらく早くても来年まではお目見えしないでしょう。ノリス氏はそのチームに所属し、元ドルビーラボラトリーズの技術責任者マイク・ロックウェル氏の指導を受けています。チームには、HoloLeans、Oculus、THXの元スタッフも含まれています。
AppleがARに真剣に取り組んでいるのは明らかです。Google Glassのようなデバイスは、私たちがAppleが目指すものとは完全には一致しませんが、Googleが見事に失敗したところでAppleが成功するかもしれません。可能性は無限大です。
