2008年、AppleがついにiPhoneをサードパーティ製アプリに開放した時、私が最初にダウンロードしたアプリのいくつかは音楽識別アプリでした。これらのアプリは、周囲の音楽を聴いて曲名やアーティストを特定し、その他の関連情報も提供してくれます。それ以来、状況は大きく変わり、より多くのアプリが参加し、多くの機能が追加・強化されています。では、音楽識別アプリには様々な選択肢がある中で、どうすれば最適なアプリを選べば良いのでしょうか？私の意見では、考慮すべき基準は数多くありますが、特に重要な基準は3つあります。
スピード
運が悪いことに、曲を特定したいときは、曲が終わりに近づいているか、スーパーマーケットで音楽がアナウンスで絶えず中断されているかのどちらかです。そのため、アプリがすばやく起動し、すぐに聴き始めて、数秒以内に曲名を特定できることが重要だと思います。私が行った半ば科学的なテストでは、Shazam Encore (6ドル、Shazam Entertainment) は2秒から10秒の範囲で曲を特定しました。SoundHound ∞ (7ドル、SoundHound) は平均速度がわずかに遅いものの、5秒から8秒の範囲でより安定していました。MusicID with Lyrics (1ドル、Gravity Mobile) は平均13秒でこれに続き、範囲は6秒から20秒でした。最下位は MusicDNA ID (無料、Bach Technology) で、範囲は15秒から20秒でした (もちろん、結果は異なる場合があります)。
（注：SoundHoundの無料アプリHoundは、このグループの中で唯一音楽を聴かないアプリなので、上位3つのカテゴリーには入れませんでした。その代わりに、曲名やアーティスト名を話すと、アプリが適切な検索を行います。ただし比較すると、音声検索に対する結果の返答時間は、ほぼ一貫して6～9秒でした。）
粘り強さ
曲名を検索するといつも騒がしい環境にいるような気分になるので、不要なノイズをフィルタリングする機能は重要だと思います。混雑したレストランとジムをテストの場として使ったところ、SoundHound ∞はShazam Encoreを僅差で上回り、どちらもほとんどの場合で結果を返しました（ただし、2回試行する必要がある場合もありました）。MusicID with LyricsとMusicDNA IDは、何度試しても結果が返ってくることはほとんどありませんでした。
正確さ
もちろん、曲名、アーティスト、アルバムを正しく識別できるアプリが必要です。ほとんどのテストでは、すべてのアプリが曲名とアーティストの識別に関して許容できる仕事をしているように見えましたが、曲に複数のバージョンがある場合は、正しいアルバムをヒットすることは別の話です。たとえば、私がテストしたアプリのうち、アルバムDifferent Stagesに収録されている Rush のBastille Dayのライブバージョンを正しく識別するのに近づいたのは 1 つのアプリだけでした。すべてのアプリが曲のタイトルを正しく識別しましたが、Shazam Encore と SoundHound ∞ はそれをCaress of Steelに分類しました。これがオリジナル アルバムなので、これは悪い推測ではありません。一方、MusicID with Lyrics は、その曲をコンピレーション アルバムChroniclesに分類しました。MusicDNA ID の功績として、正しいアルバム名は特定しましたが、その後、間違ったアルバム アートを表示しました。この場合、MusicDNA ID はアルバム情報の半分を正しく認識しましたが、識別された曲が含まれるすべてのアルバムのリストを提供する SoundHound ∞ がこのカテゴリで勝ると思います。
予備結果
これら3つの基準に基づくと、SoundHound ∞が最も高速で信頼性の高い結果を提供し、Shazam Encoreがそれに次ぐと感じています。MusicID with LyricsとMusicDNA IDは、主に騒音環境でのパフォーマンスの低さから、それぞれ3位と4位と大きく差をつけられました。
さらに、あなたの興味の分野によっては、次の機能も重要になる場合があります。
深み：各アプリが提供する情報量はそれぞれ異なりますが、SoundHound ∞が提供する膨大なデータ量に匹敵するものはありません（もっとも、もう少し簡潔に表示できると思います）。当然のことながら、同種のアプリであるHoundが僅差で2位につけており、Shazam Encoreは整理された有益な情報をバランス良く提供しています。MusicID with Lyricsはそれほど充実しておらず、MusicDNA IDは曲名、アーティスト、アルバム情報以外はほとんど提供していません。
発見: 最近では、Pandora や Spotify などのアプリで、それらのサービスの他のユーザーが聴いている曲を入力することで、新しい音楽を発見することができます。同様に、周囲で流れている音楽を特定するために多くの人がこれらのアプリを使用しているため、開発者のサーバーには大量のデータが蓄積されており、それを分析してユーザーにフィードバックすれば興味深いものになる可能性があります。SoundHound ∞ は、Pandora や Spotify へのリンクに加えて、多数のカテゴリでこのような傾向を提供しているため、間違いなく音楽発見の王者です。Shazam Encore もこれらのサービスにリンクしており、MusicID with Lyrics とともに、関連曲といくつかの限定された人気傾向を提供します。Hound は類似アーティストのリストを提供しますが、MusicDNA は iTunes とコンサートのリンク以外は何も提供していません。
共有：TwitterやFacebookに曲を投稿したい場合、SoundHound、Hound、Shazamのいずれもその機能を提供していますが、ユーザー同士のフォローも可能なShazamの方が優れていると言えるでしょう。MusicID with LyricsとMusicDNAは、メールベースの共有のみを提供しているため、他のアプリに劣っています。
歌詞：MusicDNA IDを除くすべてのアプリは、何らかの形で歌詞を表示できます。MusicDNA IDを除くすべてのアプリは、シンプルな歌詞シートを提供していますが、Shazam Encore、SoundHound ∞、Houndは、音楽に合わせて歌詞を自動スクロール表示する機能において、3位タイとなっています。
最終評決
総合的に見て、SoundHound ∞は、そのスピード、信頼性、膨大な情報ライブラリ、そして幅広い共有オプションにより、このタイトルを獲得しました。Shazam Encoreは堅実な2位を獲得し、Houndは中位に位置しました。他のアプリはさらに後れを取り、MusicID with Lyricsは大きく離されて4位、MusicDNA IDは機能が簡素でパフォーマンスも不安定なため、辛うじてレースを終えました。
評価はさておき、音楽認識の問題を無料で解決できるアプリをお探しなら、選択肢を狭める必要はありません。このグループの有料アプリ3つ（SoundHound ∞、Shazam Encore、MusicID with Lyrics）には、それぞれ有料版とほぼ同等の機能を備えた無料版（SoundHound、Shazam、MusicID+）が用意されているからです。iPad版のShazamはShazam Encoreと同様の機能を備えていますが、無料でAppleのタブレット向けに最適化されています。
したがって、予算に関係なく、これらの音楽 ID/歌詞アプリのいずれかを手元に置いておくと、あの人の曲名（「ダダダドゥー？」という曲）を思い出すのに苦労する心配がなくなります。
[ブライアン・ビームはミュージシャン、ソフトウェア デザイナーであり、Web 開発会社 BOLD Internet Solutions のパートナーで、カンザスシティ近郊に住んでいます。 ]
