2000年に開催された4つの「公式」Apple Expoでは、明らかに明るいムードが漂っていました。いずれも年末にAppleの不調な財務報告が出る前に開催されたものです。来場者数は過去最高を記録し、数百点の新製品が発表されました。以下、時系列順に各展示会を振り返ってみましょう。
マックワールド サンフランシスコ 2000
2000年1月、サンフランシスコで開催されたMacworld Expo（1月5日～8日）の開幕に際し、Apple CEOのスティーブ・ジョブズは、前四半期のコンピュータ販売台数が135万台に達したと発表し、同社の継続的な復活を宣言した。これは、四半期中に6秒ごとにMacが1台売れた計算になる。ジョブズは続けて、今ではお馴染みのDockと、変形するフォトリアリスティックなアイコンを備えたMac OS XのAquaインターフェースの、史上初の公開デモンストレーションを行った。
ジョブズは、間もなくリリースされるAppleWorks 6のプロモーションに加え、QuickTime 4、iTools、そして当時年間10億ドル以上の売上を記録していたApple Storeについても熱く語った。また、新たなインターネット戦略の一環として、EarthLinkインターネットサービスプロバイダに2億ドルを投資すると発表した。しかし、Macファンから最も大きな拍手を浴びたのは、役職名から「暫定」という言葉を外し、Appleの正式CEOに就任すると発表した時だった。
例年通り、多くの出展者がMacの新製品を発表しました（ハードウェア、ソフトウェア、ビデオカード、画像処理周辺機器については、それぞれのセクションをご覧ください）。マイクロソフトのMacintoshビジネスユニットは、Internet Explorer for Mac 5.0のプレビューを行い、Office、Internet Explorer、Outlook Expressを含むすべてのMac製品でMac OS Xをサポートすることを表明しました。主催者によると、来場者数は過去最高の約8万5千人に達しました。
マックワールドエキスポ東京 2000
ジョブズCEOは2月16日～19日に開催されたMacworld Tokyoで、刷新されたiBookとPowerBookを発表しました。待望のFireWire対応PowerBook（400MHzと500MHz）もその一つで、参加者の関心はラップトップに集中していました。新しいiBookシリーズはメモリとドライブ容量が強化されていましたが、最大の目玉は366MHzのG3プロセッサとグラファイトカラーを採用したiBook Special Editionでした。Appleはまた、Power Mac G4システムの速度も向上させ、400MHz、450MHz、500MHzの3つの構成を用意しました。
基調講演でCEOは、最近発表されたiMac DVについても宣伝し、日本のiMac顧客の半数が初めてコンピュータを購入する層であるのに対し、世界全体では30%にとどまっていることを指摘しました。また、大日本スクリーン製造との提携により、Mac OS Xに高品質の日本語フォントが搭載されることも明らかにしました。
Macworld Tokyo の 4 日間の来場者数は 182,688 人でした。これは、1999 年の 3 日間の来場者数 175,797 人と比較して大幅に増加しています。
マックワールド ニューヨーク 2000
Appleは、7月18日～21日に開催されたMacworld New Yorkで、最大のハードウェア発表を行いました。そこでジョブズCEOは、新型iMac（およびiMacカラー）、デュアルプロセッサのPower Mac G4システム、そして小型の新型Mac「G4 Cube」を発表しました。ジョブズCEOによると、後者はPower Mac G4のパワーとiMacのスタイルと小型化を融合させた、全く新しいマシンのカテゴリーです。
刷新されたiMacシリーズには、新色のIndigoカラースキームを採用した799ドルの350MHzエントリーモデルが登場。999ドルから1,499ドルの価格帯で速度400MHzから500MHzのその他のモデルには、FireWire接続が含まれる。Indigoに加え、Appleは新色のRuby、Sage、Snowも導入した。プロラインでは、ミッドレンジ(450MHz)およびハイエンド(500MHz)システムに、システム価格を上げることなく2基目のプロセッサを追加した。Appleはまた、17インチ(表示可能サイズは16インチ)のApple Studio Display CRTディスプレイ(499ドル)、15インチのApple Studio Displayフラットパネルディスプレイ(999ドル)、および22インチのApple Cinema Display(3,999ドル)という3種類の新しいディスプレイも発表した。各ディスプレイは、アナログおよびデジタルのビデオ信号、USBデータ、ディスプレイ電源を1本のケーブルとコネクタで伝送する新しいケーブルとコネクタであるApple Display Connectorを使用している。
ジョブズ氏はまた、FireWire搭載Mac全機種に同梱される、新しく改良されたiMovie 2ソフトウェアについても宣伝しました。また、Mac OS Xのパブリックベータ版を9月にリリースすることも発表しました。
他の出展者の中で、マイクロソフトのMacBUは、Mac版Microsoft Office 2001を10月に発売すると発表しました。61,250人の来場者を集めたこのイベントは、東海岸で過去最大のMacworld Expoとなりました。ちなみに、1995年にボストンで開催された最大のExpoは約55,000人、1999年のニューヨークでの来場者数はわずか46,119人でした。
アップルエキスポ 2000
パリで開催されたApple Expo 2000（9月13日～17日）のビッグニュースは、Mac OS Xパブリックベータ版でした。これは、Appleの次世代オペレーティングシステムの初公開版です。しかし、不満を抱くMacユーザーの一部がジョブズの基調講演中に抗議活動を開始すると脅迫したため、ユーザーは混乱が生じる可能性があると警告されました。しかし、Apple UKの広報部が抗議活動の中止を申し出たため、抗議活動は中止されました。さらに事態を悪化させたのは、スプリンクラーシステムの作動によりコンベンションセンターの一部が浸水し、ショーの開始が危ぶまれたことです。
しかし、基調講演は滞りなく進行しました。ジョブズCEOはOS Xを「Macの未来」と表現し、ユーザーはすぐにこのソフトウェアを求めて列をなすだろうと語りました。また、FireWireポート、iMovie 2、そして一部のモデルではDVDを搭載したiBookの新シリーズも発表しました。さらにCEOは、ATIのRadeonグラフィックアクセラレータカードが、Power Mac G4およびPower Mac G4 Cubeの全機種において、オンラインApple Storeを通じてBTOオプションとして提供されることも発表しました。
しかし、すべてが順調だったわけではありません。長蛇の列ができ、ジョブズ氏の基調講演に参加できなかった参加者は怒り狂っていました。また、ジョブズ氏の基調講演中にマイクロソフトのMacintosh事業部がOffice 2001 Macintosh Editionを10月11日か13日に出荷すると発表した際には、会場からブーイングが起こりました。このショーには6万人以上が来場し、1999年の5万2000人を大きく上回りました。
マックワールド サンフランシスコ 2001
いよいよ次のビッグショーの開催が近づいてきました。2001年のMacworld Conference & Expoは、1月9日から12日までサンフランシスコのモスコーニセンターで開催されます。こちらも来場者数の新記録樹立が期待されています。Appleはジョブズ氏の基調講演をウェブキャストで配信するほか、MicrosoftとMacromediaの幹部も基調講演を行います。
もちろん、ユーザーはスティーブ・ジョブズがどんな新しいMacハードウェアを用意しているのか期待している。Appleが第1四半期の利益見通しを発表した後の最近の電話会議で、ジョブズは基調講演で新製品について多くのことを語るだろうと強く示唆した。
その他のハイライトとしては、2000年のMac製品ベストを表彰するMacworld誌のEddy Awards授賞式、MacworldとAspyr Mediaがスポンサーを務めるサンフランシスコ公立学区への募金活動のためのチャリティイベント、Macユーザーグループメンバーのためのパーティー、そしてMacWEEK.comのBest of Showアワードなどが挙げられます。Expoのソーシャルイベントに関する最新情報は、Hess Macworldイベントページでご覧いただけます。
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