ジェダイの騎士になることを夢見たことがあるなら、ただ単にプラスチックのライトセーバーのおもちゃを振り回すよりもいいことがあります。ヘッドセットとペアになったプラスチックのライトセーバーを使って、リビングルームで快適におなじみのスターウォーズの悪役と戦うことができます。
Lenovoの「スター・ウォーズ：ジェダイ・チャレンジ」は、iPhone 6以降、または対応するAndroid搭載のフラッグシップスマートフォン（リストはこちら）をヘッドセットに装着して映像を楽しむAR（拡張現実）体験です。ただし、これは仮想現実ではありません。スマートフォンの画面上の映像が、目の前の半透明のプラスチック製バイザーにミラーリングされて投影されるため、プレイ中に外界から遮断されることはありません。つまり、現実世界の映像の上に重ねて映し出されるのです。以前、私たちはこれをスター・ウォーズファンにおすすめのゲームの一つとして紹介しました。
アンドリュー・ヘイワード/IDG携帯電話はヘッドセットに差し込むトレイにぴったり収まり、操作の頭脳として機能します。
電源に接続し、バイザーを覗くと、モーションセンサー搭載のライトセーバーコントローラーがデジタルブレードとして動作し、カイロ・レンやダース・ベイダー、さらには『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』に登場する赤い鎧をまとったプレトリアン・ガードたちと戦うことができます。戦闘に勝利するには、防御姿勢、タイミングの良い攻撃、そして時折繰り出すフォース・パワーアタックを巧みに組み合わせる必要があり、小競り合いは驚くほど手強いものになります。また、滑らかにアニメーションする3Dの敵キャラクターの描写も非常に精巧です。
『ジェダイ・チャレンジ』には、他にもARゲームがいくつか収録されています。あるモードはリアルタイムストラテジーゲームのように展開し、俯瞰視点から戦場に砲塔、兵士、ジェダイの戦士を配置していきます。これは非常に魅力的です。一方、オリジナル映画で登場した、ホログラフィックでモンスターが登場するチェスボードゲーム「ホロチェス」は、本作では非常に退屈な出来で、駒を操る戦術的な要素がほとんどありません。
レノボ視野が限られているため、敵はそれほど威圧的に感じられませんが、少なくともこのモックアップ画像はテーマ的には正確です。
『スター・ウォーズ／ジェダイ・チャレンジ』はARゲームの力と可能性を誇示する一方で、改良点はまだあることも示しています。ヘッドセット、ライトセーバー、ライトアップトラッカー、そしてiPhoneという4つのバッテリー駆動パーツを駆動させる必要があり、毎回セットアップに数分かかることもあります。さらに、ヘッドセットはありがたいことにメガネをかけたままでも装着できるほどの余裕があるものの、私のiPhone Xは重いため、ストラップをいくら調整しても顔に不自然に垂れ下がってしまいました。
そして残念なことに、ライトセーバーのトラッキングは不安定です。何度か激しく振り回すと、デジタルブレードがコントローラーからまっすぐに出てこなくなることがあります。ライトセーバーをまっすぐ前に構えてボタンを押せば映像を調整できますが、戦闘中に何度も同じ操作を繰り返すのは、ゲーム体験を台無しにしてしまいます。ジェダイ・チャレンジをプレイすると、数年前のカメラ操作のXbox Kinectゲームをプレイしているような感覚になります。技術が反応が良く、意図通りに動作すれば、とても楽しいのですが、そうでない場合は、その幻想は崩れてしまいます。
結論
幸いなことに、『スター・ウォーズ ジェダイ・チャレンジ』は、欠点よりも成功の方が多い。技術的な問題はあるものの、LenovoのARバンドルは、シリーズの熱狂的なファンにとって、デジタルとフィジカルが融合した斬新で楽しい体験を提供してくれる。希望小売価格が150ドルに引き下げられたとはいえ、スター・ウォーズをテーマにしたゲームパッケージとしては少々高価であるため、一般ファンは遠慮しても問題ないだろう。しかし、投資に耐え、多少の煩わしさを我慢できるなら、『ジェダイ・チャレンジ』は実に魅力的なゲームだ。
