いわゆるシェアリングエコノミーを定義し、その後急速にその域を超えた企業であるUber、Lyft、Airbnbにとって、今年は奇妙で激動の年だった。
使っていないものを貸し出すこと、つまりリソースの共有は、ニーズから生まれました。毎月の家賃の支払いに苦労している人は、Airbnbでソファや空き部屋を貸し出すことができます。UberやLyftの配車サービスで車のローンを補うこともできます。
しかし、スタートアップ企業が巨額の資金調達を始め、新しい都市への進出を急ぐにつれ、シェアリングに関する心地よい話題は今年になって薄れていった。シェアリングに特化していたアプリは、今ではあらゆるものをオンデマンドで提供するという点に重点を置くようになり、2014年の最大の悪徳企業は、明らかに奇妙な迂回路を辿り、汚い商法（Uber）や実に恐ろしい状況（ああ、またUberか）に陥った。
「シェアリング」系スタートアップは軌道修正し、悪い評判を克服できるのか？それとも、世界制覇、いや、破壊的イノベーションを目指す中で、破綻してしまうのか？2015年に明らかになるだろう。
神の視点
Uberは今年、料金急騰をめぐるPR危機で幕を開け、今年も同様に悲惨な結末を迎えている。この配車サービスは先月、世界各地の都市で自社の車両を撮影した、いわゆる「神の視点」をパーティーの出し物として披露しているとの報道を受け、苦境に立たされた。同社は同サービスを使用する著名人の情報にアクセスでき、ある幹部はUberのボイコットを呼びかけたテック系ジャーナリストに対し、その情報を利用すると脅したと報じられている。他のジャーナリストは、Uberの下級社員も乗客情報にいつでもアクセスできると述べている。アル・フランケン上院議員は、この件について質問した。UberのCEO、トラビス・カラニック氏は新年に向けてこの不正を改めると約束しており、他にも選択肢はたくさんあるにもかかわらず、Uberをやめられない人々にとっては朗報となるかもしれない。
ダビデ対ゴリアテ
Uberは、プライバシーを重視するジャーナリストや乗客の怒りを買っただけではありません。同社は「Operation SLOG（長期的な事業成長の供給）」というコードネームの組織的なキャンペーンで、ライバルの配車サービスLyftを圧倒しました。両社はプラットフォーム上での配車を独立請負業者に依存しているため、Uberの従業員がLyftで配車を依頼し、ドライバーにUberで働くよう説得しようとしました。Uberの従業員は、この任務を遂行するために使い捨ての携帯電話を携帯していました。これは違法ではありませんが、会社を極めて怪しい企業に見せかけました。Uberはまた、スタートアップ企業の資金調達を妨害することで、Lyftの財務を圧迫しようとしました。しかし、Lyftは今のところ順調に事業を展開しているようで、Uberの度重なるPR危機から利益を得ている可能性さえあります。
ニューヨークがAirbnbに挑戦
Airbnbは今年、ホスピタリティ企業としてのブランドイメージを再構築しようと躍起になったが、ニューヨーク州司法長官エリック・シュナイダーマンはそれを容認しなかった。シュナイダーマンは、同社が短期賃貸を禁じる州法に違反しているとして同社を厳しく追及し、プラットフォーム上で違法なホテルを運営していると思われるAirbnbホストに関する情報を求める召喚状を発行した。シュナイダーマンはこれに勝利し、ニューヨーク市のAirbnbリスティングの約72%が市法に違反していることが判明した。ビル・デブラシオ市長は10月、プラットフォーム上で違法なホテルを運営しているAirbnbホストに対する訴訟を開始した。Airbnbは世界中の多くの都市で支持を得ているが、ニューヨーク市では戦いが続いている。
新しいタイプの労働者
人々が家や車を有料で提供しようと騒ぎ立てる中、人々が自分の肉体労働を現金で提供することを支援するスタートアップ企業が登場するまで、そう時間はかからなかった。 TaskRabbit と Handy (以前は Handybook として知られていた) は 2014 年に主要プレーヤーの 2 社となり、フリーランサーが有料で雑用を見つけるのを支援した。 Handy は特に家事の手伝いに焦点を当てているのに対し、 TaskRabbit はほぼあらゆる用事を手伝う契約を結ぶことができる。 しかし、両スタートアップ企業は今年、フリーランサーの扱い方をめぐって非難を浴びた。 TaskRabbit はアルゴリズムを変更し、TaskRabbit が仕事に入札するのではなく、助けが必要なユーザーと候補者候補をマッチングさせるようになった。 この動きは TaskRabbit のグループに不評で、彼らはこの変更によって自分が行う仕事を選ぶ権利が奪われると主張した。 一方、Handy は、自分たちを独立請負業者として分類しながら従業員のように扱っていると主張する 2 人の労働者から訴訟を起こされた。スタートアップ企業はコストを抑え、事業を円滑に運営するためにフリーランス労働者にますます依存するようになっているため、新年にはテクノロジー企業と労働者の間で労働争議がさらに増えると予想される。
モンキーパーキング事業は終了
あるアプリが、実際には所有していないリソースの売買を可能にしたらどうなるでしょうか？それは禁止されます。それが、サンフランシスコでローンチされたローマ拠点のスタートアップ企業 MonkeyParking に起きたことです。同社は、駐車スペースを探して街中を走る車にドライバーが自分の駐車スペースをオークションで競り落とせるようにするアプリです。しかし、サンフランシスコの法律では、駐車場は私的ではなく公共のリソースであるため、売買は違法とされています。危険であることは言うまでもありません。MonkeyParking は唯一の駐車スペースオークションアプリではなく、現在、各都市がこの行為を全面的に禁止しています。ロサンゼルスは 11 月にまさにそのための条例を可決しました。フィラデルフィアも同様の措置を検討しています。駐車を「破壊」しようとするスタートアップは、駐車の悩みを軽減するために公共リソースではなくガレージスペースを使用する Luxe Valet のモデルに着目するかもしれません。MonkeyParking は現在、トラブルを回避するために私有の私道を共有したいユーザーを結びつけています。
オンデマンドで男性を注文する
男性を雇用するプラットフォーム「ManServants」が今年の夏にローンチした時は、まるでジョークのようでした。ローンチ前のプロモーションビデオはあまりにも滑稽で、現実とは思えませんでした。しかし、ManServantsは現実です。時間単位で同伴の喜びを提供すること自体は悪くないのですが、何かが…どこか間違っているように感じます。1時間125ドルで雇う男性たちは、あなたが望むように行動し、言い、服を着てくれます（変なことは許されません）。もしあなたがそういうのが好きなら。少なくとも彼らは公共の資源を売っているわけではないでしょうが、本当にこれが、あらゆるものをオンデマンドで提供したいという欲求がもたらした結果なのでしょうか？ため息。
