Android休暇の過ごし方

iPhone が恋しくなくなった瞬間を、今でもはっきりと覚えています。

その3日前、私はNexus 6Pとの勇敢な新たな旅に出発した。長年のiPhoneとの付き合いから1ヶ月の休息を取ったのだ。Androidに全く疎いというわけではなかった。長年Galaxyを数台、Motoを1、2台試し、初代Nexus 7も購入したことがある。しかし、毎日長時間使い続けるのは、私にとって少々ショックだった。

しかし、8年間の記憶を消し去るのに72時間もかかりませんでした。少し前のNexus 6Pの魅力もあったでしょうが、それは単に新しさだけではありませんでした。ほんの一瞬、iOSとSiriが存在しないかのように感じられたのです。かつて愛用していたiPhone 6はナイトスタンドに置かれ、ゆっくりと充電を失っていきました。まるで私の注意を引くように、「SIMカードが挿入されていません」というメッセージが繰り返し表示されていました。

結局、本当の愛に戻ることになるのですが、Androidとの時間は単なる一時的な恋ではなく、それ以上のものでした。Androidには、より良く、より刺激的な点もありましたが、同時に、iPhoneで当たり前だと思っていた部分に感謝するようになりました。

でも、その瞬間、Nexus 6Pが私の世界になりました。そして、私は夢中になりました。

功績章

甘言を弄すつもりはありません。Androidを使い始めた最初の数日間は、ぎこちなく、手探りで、何の役にも立たないジェスチャー、迷わせるタップ操作、そして画面を長時間見つめ続けることになる混乱感でいっぱいでした。直感の欠如も多少はありましたが、主にiPhoneのマッスルメモリーが勝ってしまったのが原因でした。OS XとWindowsの演算処理の違いと同じように、AndroidとiOSは制御方法が根本的に異なり、機能的に重複している部分は確かにあるものの、単純なタスクを実行するだけでもロジックの大幅な変更が必要になります。

実際、適切なレベルの快適さに到達するだけでも、Appleが決して許さないような方法でスマートフォンを操作する必要がありました。実験のために「純粋な」Androidスマートフォンを購入したにもかかわらず、箱から出してすぐに使える操作性に苦労しました。つまり、バッジが欲しかったのです。

自分がどれだけそれらに依存しているか、自覚していませんでした。iPhoneでは普段はバッジを非表示にして、目立たないバナー通知にしていますが、コミュニケーションアプリの三位一体である電話、メッセージ、メールを使うとなると、バッジは絶対に欠かせないものになります。例えば、Androidで休暇を過ごし始めて数時間後、緊急のメッセージが届きました。電話中だったため、そのメッセージは届かなかったのです。

それで、苛立ちのあまりランチャーをダウンロードしました。Marshmallowをできるだけクリーンな状態に保とうとしたのですが、Nova Launcher（TeslaUnreadのちょっとした助けも借りて）の魅力があまりにも強すぎました。数回のトグル操作とタップ操作で、見落としや待機中、未読のマークが必要なアプリに、少し見落としたマークや待機中マーク、未読マークを復活させることができました。

iOSに対するAndroidの最大の利点はカスタマイズ性だと常々認識していましたが、今回のような問題を解決するのにAndroidを使うのは実に楽しかったです。iPhoneでは、どんな問題や欠点があっても、我慢するしかありませんでした。もちろん、脱獄という選択肢もありますが、それは恐ろしいほどにスマホを無防備にし、頻繁なクラッシュやバグでiOSの全体的な使い勝手を損ないます。Androidなら、Playストアで数ドル払うだけで問題を解決できます。

新しい秩序ある世界

バッジを配置したら、ホーム画面の適切な設定に集中できました。AndroidはAndroidとは全く異なるレイアウトに対応しており、そこが私の魅力です。iPhoneにはたくさんのアプリが入っています。正確には863個です。私はデジタルアイテムを溜め込む癖があり、iPhoneはホーム画面とフォルダに細分化され、めったに使わないけれど必要なアプリが何百個も入っています。ずっと、そんなアプリは不要だったらいいのにと思っていました。

Androidが真に際立つのはここからだ。iOSのアップデートが来るたびに、Appleが不要な標準アプリを削除できるようにしてくれることを願ってきたが、Androidのドロワーはあまりにも完璧なソリューションなので、AppleがまだこれをMission Controlという商標で採用していないのが不思議だ。ドロワーとアプリのいいとこ取りだ。アプリアイコンのページを見るのが好きな人は、iOS風のホームページを簡単に設定できる。同時に、アプリを画面から隠しておくこともできるので、AndroidはモバイルOSというよりデスクトップOSのような感覚になる。iOSはそれに比べると時代遅れで、全く素人っぽい。iPhoneのホーム画面を見る目が変わることはもうないだろう。

数日間、ホーム画面のレイアウトをあれこれいじくり回し、最終的にNexus 6Pを使い続ける間ずっと使い続けることになるレイアウトに落ち着きました。iPhoneのようにアプリをローテーションさせる必要を感じません。ホーム画面は1つのホーム画面に16個のアプリを配置しただけで、どれもよく使うものです。画面上部には天気ウィジェットが1つだけあり、旅行中に更新されて、一目で天気予報や天候を確認できるようになっています。これはiPhoneにずっと求めていた機能です。

この実験を始めた当初、一番興味を惹かれたのはウィジェットでした。アプリドロワー以上に、ウィジェットはiOSとAndroidのホーム画面の違いを最も顕著に表しており、iPhoneでは実現できないレベルのパーソナライズを可能にしてくれます。MorningやStatus Boardといった、関連情報を手軽に入手できるアプリには以前から魅力を感じていましたが、Nexus 7では、すぐに様々な時間節約データウィジェットで画面がごちゃごちゃしてしまいました。

しかし、スマートフォンではそれほど快適な体験ではありませんでした。タブレットで気に入っていたウィジェットは、小さな画面ではうまく表示されず、数十個もインストールした（そして最終的に削除した）ウィジェットのうち、スマートフォンのロックを解除するたびに表示したいものはほとんどありませんでした。ウィジェットを別のページに配置するのは便利でしたが、通知センターに隠すというAppleのやり方の方が私には合っていることに驚きました。

AndroidのウィジェットはiOSのものより視覚的に優れているかもしれませんが（少なくとも一部は）、画面に表示されないようにしておく方が賢明です。株価やスポーツのスコアを見たい時はどこにあるのか分かっていますが、常に目の前に表示させる必要はありません。Androidのウィジェットはより堅牢なので、iOSは3D Touchを活用してAndroidの静的なホーム画面要素を凌駕するチャンスがあるかもしれません。

通知不安

ウィジェットが残念だとしたら、通知は本当にがっかりでした。Appleの通知にはずっと不満がありましたが、目に見えないように隠してあるのはありがたいですね。Androidの通知はユーザー体験の核となる部分なので、この記事を書いていなければ、私は腹を立てて全部オフにしていたでしょう。

どうやら、アプリに単純な未読マークを割り当てるのは便利すぎるようです。Androidは操作を要求します。アラートやリマインダーを確認するには、ステータスバーに並ぶ小さなアイコンを常に確認する必要があり、これはこれ以上直感的でない方法はありません。古いアイコンは実際に操作するまで表示されたままなので、どれが新しいアイコンなのかを見分けるのは非常に困難です。また、バナーも直接操作しない限り、ロック画面に表示され続け、ロック解除を繰り返しても消えません。

通知センター自体は、お馴染みのプルダウンジェスチャーでアクセスでき、Appleの通知センターよりもはるかに頻繁に使っていることに気づきました。ただ、楽しさからではなく、ほんの数時間でステータスバーが混雑しすぎて、腹を立てながら「すべてクリア」ボタンまでスワイプダウンする羽目になりました。確かに通知に注意を向けさせるのに成功した奇妙なシステムですが、まるで子供が外出禁止を恐れておもちゃを片付けるようなものです。通知は必ずしもストレスや負担になるものではありません。Androidでは、通知は常に私の頭の中にありました。

アプリとダウン

アプリに関してはAppleが優位に立っているという話はよく聞きますが、実のところ、Google PlayストアもApp Storeと同じくらい充実しています。アイコンは同じでも、ユーザー体験は全く同じではありませんでした。プレイしたゲームには全く不満はありませんでした（しばらくステータスバーを気にしなくて済むのは爽快でした）。しかし、お気に入りのアプリの多く（MLB At Bat、Todoist、Mailboxなど）は、iOSの基準に完全には達していませんでした。悪いアプリというわけではなく、単にそれほど良くなかったというだけです。

例えば、この記事の大部分はiA Writerで書きました。使い慣れた操作感は大部分において変わりませんでしたが、Android版ではちょっとした不便さもありました。例えば、入力中にメニューバーが時々表示されたり、スワイプ操作が不安定だったりしました。しかし、もっと目立ったのは、比較的オプションが少ないことでした。検索と置換機能がなく、フォーカスモードの具体的な設定もなく、単語数カウント機能もありませんでした。

以前よりクラッシュが少し多くなったことを除けば、アプリに関する不満の多くは比較的小さな問題で、今後のアップデートで修正される可能性があります。ただ、開発者がAndroidアプリにiOSアプリほど力を入れていないように感じました。iOSでは常に最高のスポーツアプリの一つであるAt Batでさえ、見劣りするコピーのように感じました。興味深いことに、クロスプラットフォーム体験として最も良かったのは、私の実験の途中で出会ったApple Musicでした。インターフェースはiOSとAndroidの間で絶妙なバランスが取れており、再生時にいくつかのバグがあった以外は、iTunesライブラリ全体を問題なくダウンロードして聴くことができました。

現実を直視する

結局のところ、私を現実に引き戻してくれたのは、小さなことの積み重ねでした。AndroidにはiOSにはない、そして正直言っておそらく今後もないであろう優れた機能が数多くありますが、それは私にとって何を犠牲にできるかの問題です。Androidのカスタマイズ性は新鮮ですが、iOSの細かい調整が足りない分、使いやすさでそれを補っています。Appleが実装するすべての機能は、ユーザーへの影響を真剣に考慮されています。Androidでは、そのような配慮は感じられませんでした。

どちらの経験も完璧とは言えませんし、SIMカードをiPhoneに戻したら、少なくとも少しはNexus 6Pが恋しくなるだろうと言えば嘘になります。しかし、長期的な関係を築くには、Androidは私には合いませんでした。しばらくはギリギリの時期もあったかもしれませんが、恋心が冷めた後、iOSの信頼性の高さを実感しました。そして、それはどんな時でも見た目の美しさよりも大切なのです。