ファーストルック: iTunes 7

Appleの9月12日の特別イベントでiTunes 7を発表した際、スティーブ・ジョブズは「2001年の発表以来、iTunesにとって最も重要な機能強化」だと宣言しました。iTunesの多彩な機能を考えると、これは実に印象的な主張です。しかし、果たしてそれはどれほど現実的なのでしょうか？その答えを見つけるために、私は最新バージョンのiTunesを1日かけて使ってみました。以下に、その第一印象をお伝えします。

iTunes 7 では、2 つの新しいビュー、購入したコンテンツを iPod からそのコンテンツの再生を許可されているすべてのコンピュータにコピーする機能、iTunes Store (iTunes Music Store という名前ではなくなりました) からのダウンロードを停止および開始できるダウンロードマネージャ、ライブラリ内のトラック (iTunes から購入していないものも含む) のアルバムアートを iTunes Music Store から自動的にダウンロードする機能、および iPod アップデータを組み込み、第 5 世代 iPod を接続したときに表示される新しいゲームエントリを含む、再設計された iPod 用インターフェイスなど、まったく新しい機能が導入されています。

しかし、iTunesは、多くの人がiTunesとiPodの両方に対して長年抱いてきた不満にも対処しています。まず、iTunes（および最新のiPodアップデータでアップデートされたiPod）はギャップレス再生をサポートしています。トラックの再生中に再生マーカーをタイムライン上で前後にドラッグすると、iTunesはスクラブ再生を行います。ビデオ（ミュージックビデオ、テレビ番組、そして新たに映画も）は、従来の低解像度320×240から640×480へと高解像度化されました。また、QuickTime Playerと同様に、iTunesで再生するビデオには画面上で再生コントロールが表示されるようになりました。

セットアップ

iTunes 7 にアップグレードすると、アプリケーションのセットアップアシスタントで、iTunes Store から無料のアルバムアートワークをダウンロードするオプションが提供されます。

MacintoshにiTunes 7を初めてインストールして起動すると、Dockにあるおなじみの緑のiTunesアイコンが、以前のバージョンのiTunesの青いアイコンに変わっていることに気づくでしょう。iTunesアカウントをお持ちの場合は、iTunes設定アシスタントがポップアップ表示され、アルバムアートワークのダウンロードを促されます。iTunesに「ダウンロードする」と指示すると、バックグラウンドでアートワークのダウンロードが開始されました。予想通り、iTunes Storeで入手可能な素材のアートワークのみがダウンロードされました。つまり、ビートルズのアルバムカバーはダウンロードされないということです。

iTunes にダウンロードをキャンセルするように指示したか、iTunes ライブラリに大量の新しい素材を追加したために、後でアルバムアートワークをダウンロードしたい場合は、[詳細] -> [アルバムアートワークを取得] を選択するだけでダウンロードできます。

iTunesはライブラリから連続再生すべきトラックを検索します（下図）。これは驚くほどうまく機能し、しかもかなり軽快な動作で、ついにブライアン・ウィルソンの伝説の「 Smile」 が意図された通りに、途切れることなく再生されました。クラシックやジャズファンなら、この機能だけでも街中で踊り狂うほどでしょう。

新しい外観とビュー

iTunes 7のソースリスト

iTunes 7では、ソースリストが整理され、項目がカテゴリー別に分類されるようになりました。ライブラリ（ミュージック、ムービー、テレビ番組、ポッドキャスト、オーディオブック、iPodゲーム、ラジオが表示される）、ストア（iTunes Store、購入済み、ダウンロード（ストアからダウンロードした場合にのみ表示される）、デバイス（オーディオディスクとiPod）、共有（共有iTunesライブラリが表示される）、そしてプレイリスト（パーティーシャッフル、作成したフォルダ、スマートプレイリスト、標準プレイリストが表示される）です。この表示形式はよりすっきりしていますが、プレイリストをたくさん持っている人は、フォルダに整理したり、長いリストをスクロールしたりする必要に迫られるでしょう。

ストアでアイテムを購入すると、「ダウンロード」アイテムが表示されます。これを選択すると、ステータスウィンドウが開き、ダウンロード中のアイテムとダウンロードの進行状況が表示されます（Webブラウザのダウンロードウィンドウとほぼ同じです）。ダウンロードを一時停止したり再開したりできるので、同時にダウンロード中の映画よりも早く見たいテレビ番組を優先できます。

ジョブズは映画やビデオをダウンロードしながら視聴できると提案していましたが、実際にその通りでした。ABCの「 LOST」シーズン2のエピソードをダウンロードし始め、ダウンロードの半分ほど進んだところで再生してみました。すると、案の定、数秒後にはエピソードがフルスクリーンでスムーズに再生され始めました。

進行状況バーを使用すると、iTunes Store のダウンロードを追跡したり停止したりできます。

2つの新しい表示方法は、iTunes 7の目玉機能の一つです。これまではリスト表示でメディアを表示していましたが、Appleはグループ化されたアートワーク表示とCoverFlowを追加しました。グループ化されたアートワークでは、アルバムアートワークがパネルの左側に、トラックタイトルが右側に表示されます。

CoverFlow は Apple が Steel Skies から買収した技術で、分割されたペインの下部にリストビューが表示され、その下に回転台のような配置で一連のアルバムカバーが表示されます (下のスクリーンショットを参照)。下のスクロールバーをドラッグするか、スクロールバーのどちらかの端にある矢印アイコンをクリックするか、コンピューターのキーボードで左または右の矢印キーを押すか、探しているアルバムの名前を入力することで、アルバムカバーを素早く切り替えることができます。CoverFlow はタイトル内のスペースも認識するため、この方法は特に便利です。そのため、たとえば Beatles For Saleと入力すると、ビートルズの「White Album」(単にBeatles と呼ばれます) ではなく、そのアルバムに直接移動できます。iTunes にアルバムアートがない場合、アルバムアートは自動的には表示されないことに注意してください (ただし、iTunes の情報ウィンドウで手動で追加した場合はアルバムアートが表示されます)。

iPodと向き合う

iPodの設定画面（下図）がさらに使いやすくなりました。見た目が美しくなっただけでなく、以前のバージョンよりも多くの情報が表示されるようになりました。「概要」タブには、iPodの名前、容量、シリアル番号、フォーマット（MacintoshまたはWindows）に加え、コンピュータに接続したiPodの種類（色も含む）を正確に反映した画像が表示されます。

iPodアップデータはiTunesに組み込まれ、「バージョン情報」セクションの「概要」タブ内にあります。下の「オプション」セクションには、iPodを初めて接続したときにiTunesを起動する、iPodの音楽やビデオを手動で管理する、ディスクモードを有効にするなどの、おなじみのオプションがあります。

ミュージック、ムービー、テレビ番組、ポッドキャスト、写真、連絡先はこれまでとほとんど同じように動作します。違いは、テレビ番組をポッドキャストと同じように管理できることです。すべてのテレビ番組を同期するか、最近または未視聴の番組だけを同期するかを選択できます。もう 1 つの違いは、カレンダーのタブがなくなったことです。カレンダーの同期は連絡先タブ内で制御されるようになりました。どのタブを選択しても、iPod の環境設定領域の下部に新しい容量領域が表示されます。これは、iPod のストレージが温度計インターフェイスでどのように使用されているかを示します。青いバーはオーディオ、紫はビデオ (テレビ番組と映画の両方)、オレンジは「その他」(写真とファイルのストレージ)、白は空き容量を示します。

iTunes 7 の iPod 共有機能により、iTunes で購入した映画やテレビ番組を複数の認証済みコンピュータで楽しむことができます。

購入したメディアをそのiPodに同期する権限を持つコンピュータにiPodを接続すると、現在同期しているiPodとは同期が許可されていない コンピュータ（例えば、自宅のiPodを会社のコンピュータに接続した場合など）にiPodを接続すると、購入したメディアをiPodから現在接続中のコンピュータに転送するオプションが表示されます。これも宣伝どおりに機能することをご報告いたします。このコマンドは、 iPodの名前から「ファイル」→「購入済みアイテムを転送」を選択して手動で実行することもできます。

その他

「ディスクにバックアップ」コマンドは、iTunes 7 で新しく追加された機能です。

iTunesには、多くの便利な追加機能と修正が含まれています。その中には、ファイルメニューに新しく追加された「ディスクにバックアップ」コマンドがあります。このコマンドを実行すると、iTunesライブラリ全体とプレイリストをバックアップすることも、iTunes Storeで購入したアイテムだけをバックアップすることもできます。また、前回のバックアップ以降に追加されたアイテムだけをバックアップするオプションも有効にできます。

複数アイテム情報ウィンドウに、「位置を記憶」、「シャッフル時にスキップ」、「ギャップレスアルバム」のオン/オフを切り替えるオプションが追加されました。以前は、最初の2つのオプションは個々のトラックの情報ウィンドウでのみ利用可能でした。ギャップレスアルバムのオプションは、各情報ウィンドウの「オプション」タブにも表示されます。

新しい「ストア」メニューの検索コマンドを使うと、iTunes Storeのパワー検索パネルに直接アクセスできます。また、このメニューからiTunesアカウントへのサインインやサインアウト、アカウントの詳細の確認も行えます。

他にも？もちろん。しかし、これはあくまでも初見であり、一見したところでは、スティーブ・ジョブズが最新バージョンのiTunesについて抱いていた評価はそれほど的外れではなかったようです。これは重要なアップデートであり、あなたのコンピュータにインストールしておく価値のあるものです。

[ クリストファー・ブリーンは、 Macworld と Playlist のシニアエディターです。 ]

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