科学の世界から興味深い豆知識をご紹介します。太陽からろうそく、電球まで、あらゆる光源はそれぞれ異なる色の範囲を発します。ある種類の光の下では純白に見えるものも、別の種類の光の下では青や赤に見えます。私たちの目は自動的に色を調整する能力がかなり優れているため、この違いに気づくことはあまりありません。しかし、デジタルカメラはそれほど賢くないため、写真に望ましくない色かぶりが生じることがよくあります。
もちろん、カメラは最善を尽くします。自動ホワイトバランス機能は、撮影直前に光を測定し、適切な設定を決定し、カメラのイメージセンサーをキャリブレーションして、白いものが白く見えるようにします（そして、他の色も正しく見えるようにします）。しかし、カメラのホワイトバランス機能は、約半分の確率で、わずかなずれ、あるいは大きなずれが生じます。そのため、写真の色を自分で補正する方法を知っておくことは重要です。
まずは露出を修正しましょう
先週、レベル補正ツールを使って写真の構図の露出を完璧に調整する方法についてお話したことを覚えているかもしれません。実は、これが写真を修正する正しい順番なのです。まずは、必要であればレベル補正ツールを微調整して露出を改善しましょう。そうすることで、実際の色がどのように見えるかを正確に判断でき、画像全体が青みがかったり赤みがかったりする色かぶりがないか確認できます。
ホワイトバランスを変更する
写真のホワイトバランスを調整するには、お気に入りの画像編集ソフトで写真を開いてください。先ほども述べたように、今回はAdobe Photoshop Elementsを使ってこのテクニックを解説します。いつものように、これらの手順はほぼすべてのソフトに応用できますが、多くの方がPhotoshop Elementsを使っていること、そして多くの方から変更をお願いされていることを考えると、Photoshop Elementsを使うのが自然な選択だと考えています。
自分の写真で実験したくない場合は、このサンプル画像を Photoshop Elements で開くことができます。かなり顕著な色の偏りがあります。
次に、「クイックフィックス」タブをクリックします。「補正」パレットの「カラー」セクションで、写真の色が正しく見えるまで、色温度スライダーを左右にゆっくりとドラッグします。特に白の部分に注意し、本当に白く、不要な色かぶりがないことを確認してください。
ほぼこれで完了です。サンプル写真の場合、適切なカラーバランスはこんな感じだと思います。スライダーを少し右（赤側）にドラッグすることで、元の画像の青みがかったトーンを消しました。
その他の色調整
ホワイトバランスを修正する方法は他にもいくつかあります。例えば、ホワイトポイントを設定することができます。これを行うには、メニューの「強調」「カラー調整」「色かぶりの除去」をクリックし、写真内の白または中間色（グレー）をクリックします。Photoshop Elementsは写真のカラーバランスを自動的に調整し、色かぶりを除去します。
肌の色をガイドとして写真の色を設定することもできます。写真にはっきりとした白いポイントがなくても、人物が写っている場合は、肌の色に合わせて色バランスを調整します。メニューから「強調」「色調整」「肌の色に合わせて調整」を選択し、人物の顔のポイントをクリックします。このテクニックは、写真の肌の色の明暗に関わらず、かなり効果的ですが、効果の強さは人物の顔のどの部分をクリックするかによって変わります。様々な結果が得られるので、いろいろ試してみることをお勧めします。
最後に、バリエーション機能を使って自分で調整することも可能です。それでもうまくいかない場合は、メニューから「補正」「カラー調整」「カラーバリエーション」を選択し、赤、緑、青を写真に個別に追加または削除して、満足のいく結果が得られるまで調整してください。正直に言うと、私はこの方法はあまり好きではありません。使いにくいと感じますが、あなたにはもっと合うかもしれません。
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今週のホットピクチャー：「完璧な水仙」、ショーン・アリーナス、カリフォルニア州チャッツワース
ショーンはこう言います。「最近アイルランド旅行に行ったとき、ニューグレンジという場所を訪れました。そこで、フェンス沿いに咲く水仙の美しさに目を奪われました。その向こうには空が広がっていました。」
「Canon Rebel XTiを使い、意図的に最初の花に焦点を合わせ、背景全体をぼかしました。パソコンでの編集は、主にコントラストの調整とトリミング、そして写真のサイズ調整といった軽微な調整のみでした。」
今週の準優勝作品:ジョーダン・ケラー作「鳥と橋」、ネブラスカ州オマハ
ジョーダンはこう書いています。「ゴールデンゲートブリッジからアルカトラズ島を周遊する遊覧船で撮影しました。カモメが船の後をついて来て、素敵なポーズをとってくれました。ニコンD80に300mmズームレンズを装着して撮影しました。」
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