AT&TはAndroidのラインナップで特に有名ではありませんが、HTC Inspire 4G（AT&Tとの2年契約で100ドル、価格は2月2日時点）を擁しています。これは、今年発売される多くの4Gスマートフォンの一つで、同キャリアの最高峰としてiPhone 4に挑戦することになるはずです。Inspire 4Gは、基本的にSprintのEVO 4GのAT&T版と言えるでしょう。ただし、前面カメラ、キックスタンド、HDMI出力は搭載されていません。Inspire 4Gは価格が手頃でしっかりとしたスマートフォンです。特に写真好きの方は、8メガピクセルの高画質カメラにきっと満足するでしょう。
デザイン
ちょっと扱いにくいのですが、HTCのSIMカードとバッテリースロットのデザインがあまり好きではありません。バッテリーカバーが一体型で取り外し可能なのに、スロットにアクセスするには2つのパネルを外さなければなりません。特にバッテリースロットの取り外しと交換は大変でした。カチッと音がするまで力を入れる必要があり、これは決して良い気分ではありません。
Inspireのユニボディデザインは、ミニマルでありながら魅力的で、手に持った時の感触も心地よく、しっかりとした作りです。EVOよりもわずかに薄く、ほんの少し軽量です。4.3インチのWVGAディスプレイは美しく、HTC Senseオーバーレイ（詳細は後述）を美しく表示します。画面の下には、Androidの一般的なボタン（ホーム、メニュー、戻る、検索）が配置されています。本体下部の背面にはmicroUSBポートがあります。左側の背面には音量ボタンがあり、右側はボタンがありません。電源スイッチは上部にあります。
Android 2.2搭載のHTC Sense
Inspireは箱から出してすぐにAndroid 2.2（別名「Froyo」）を起動でき、HTCが独自に開発したSenseと呼ばれるオーバーレイが動作しています。InspireがAndroid 2.3にアップデートされることを期待しています。このアップグレードにより、全体的なパフォーマンスが向上するはずです。Android 2.2とHTC Senseについては他の記事で詳しく書いているので、ここではオペレーティングシステムの重要な部分を簡単にまとめます。
Androidのオーバーレイの中で、HTC Senseは個人的に最も見栄えが良いと思います。特に、ダイナミックな天気アプリは私のお気に入りの一つです。Senseの最新バージョンにはLeapが搭載されており、これはマルチタスクをスマートに処理する方法として非常に優れています。PalmのWebOSのトランプ画面（WebOSを覚えていますか？）を彷彿とさせます。ホーム画面の任意の場所をピンチすると、アプリケーションの画面が7つのサムネイル形式で表示されます。そこから、開いているアプリケーションを開いたり、閉じたりできます。
HTCのソーシャルネットワークアグリゲータ「Friend Stream」を使えば、友達の近況アップデート、共有リンク、写真をシームレスに1つの画面で見ることができます。対応しているソーシャルネットワークは、Facebook、Flickr、Twitterなどです。しかし、このタイプのソーシャルネットワークフィードは少し面倒だと感じています。みんなのツイートとFacebookの近況アップデートがごちゃ混ぜになって表示される必要があるのでしょうか？とはいえ、ソーシャルネットワークをよく利用する人にとっては、すべてのアップデートを1か所で見られるのは便利かもしれません。
Inspire版Senseには、携帯電話のセキュリティをさらに強化するWebベースのサービス、htcsense.comが搭載されています。携帯電話を紛失した場合、このサイトを使って地図上で携帯電話の位置を追跡したり、コマンドを送信してアラームを鳴らしたりできます（携帯電話が「サイレント」モードに設定されていても）。また、携帯電話が見つからない場合は、コマンド1つで携帯電話のすべてのデータをリモート消去できます。
マルチメディア
4.3インチディスプレイを搭載したInspireは、まさにサブテレビとして最適です。しかし、前述したように、Inspireにはキックスタンドがないため、テーブルトップで映画を見ることはできません。また、HDMIポートも搭載されていないため、スマートフォンのコンテンツをHDTVで視聴することもできません。
これらの欠点はあるものの、Inspireは優れたメディアプレーヤーであり、特にDolby Mobileサラウンドサウンドを搭載していることが大きな魅力です。Inspireで『アイアンマン』のクリップを再生してみたところ、豊かでクリアなサラウンドサウンドに感動しました。
Inspire 4GはFlashもサポートしているので、Flashビデオの視聴、Flash対応ページの閲覧、Flashベースのゲームのプレイが可能です。AT&TのネットワークではFlashサイトの読み込みが非常に速く、動画もスムーズに再生されました。YouTube動画もこれまで以上に美しく表示され、通常の動画とHQ（高画質）動画をワンタップで簡単に切り替えられるのも非常に便利です。ただ、一つ奇妙なことがありました。YouTube動画を一時停止し、再生を続けようとしたところ、動画が読み込まれませんでした。エラーメッセージが表示され、最初から再生されてしまいました。
HTCのSense音楽プレーヤーはあまり好きではありません。アプリが再生中モードの時、アルバムアートがShift 4Gのディスプレイを最大限に活用しておらず、サムネイルサイズのままです。Senseプレーヤーは、あのつまらないAndroidプレーヤーより少しだけ綺麗ですが、個人的にはiTunesとSamsungのTouchWizプレーヤーの方が好きですね。
カメラ
EVOと同様に、Inspireはオートフォーカスとフラッシュ付きの8メガピクセルカメラを搭載しています。画質はかなり良好で、屋外で撮影した写真は明るく自然な色合いで、細部まで鮮明でした。屋内で撮影した写真もかなり良い出来でしたが、色が少し飽和しすぎていました。
全体的に、使いやすいカメラのユーザーインターフェースとSense Galleryの両方に満足しました。写真をFlickrやFacebookと同期したり、DLNA経由で画像や動画を読み込むこともできます。Picasaユーザーにとって残念なことに、ギャラリーアプリはGoogleフォトサービスと同期できません。
このビデオカメラは最大720pのHD動画を撮影できます。画質はなかなか良いのですが、HDTVで動画を視聴するためのHDMIコネクタがないのは残念です。
パフォーマンス
Inspireは、CESで見られたデュアルコアプロセッサ搭載のスーパーフォン（LG Optimus 2Xなど）とは異なり、1GHzのSnapdragonプロセッサを搭載しています。モバイルプロセッサはますます高速化・高性能化しているため、1GHzは少々、いや、むしろ弱く感じられます。それでも、InspireはYouTubeの再生時に多少の遅延はあるものの、私が試したあらゆる処理を十分な速さでこなしてくれました。
強力なHSPA+信号（AT&Tでは「4G」と呼んでいます。4Gとは何か、そうでないものとは何かについては、当社の分析記事をご覧ください）を拾うのに苦労しました。とはいえ、サンフランシスコでは普段から強力なAT&T 3G信号を拾うのに苦労しているので、それほど不思議なことではありません。サンフランシスコでOokla Speedtestアプリを実行したところ、平均ダウンロード速度は0.31Mbps、アップロード速度は0.08Mbpsでした。これらの速度は4Gネットワークではなく、3Gネットワークの典型的な速度です。この辺りの信号が弱いせいでこのような結果になったのかもしれませんが、今のところ満足していません。サンフランシスコでHSPA+バーをより多く取得できる場所でテストを続け、より速い結果が得られたらこのレビューを更新する予定です。
サンフランシスコでの通話品質は良好でした。通話相手の声は大きく、クリアで、自然な音声でした。友人によると、私が混雑した街角に立っていた時、背景のノイズはほとんど聞こえなかったそうです。テスト中、通話が切れたり、雑音や歪みも発生しませんでした。
結論
InspireはAT&Tのラインナップに加わった素晴らしい製品であり、iPhone 4に代わるAndroid端末として確かな選択肢です。ディスプレイ、優れたカメラ、そしてAndroidアプリマーケットで利用できる豊富なアプリ群は、エンターテイメントに最適なスマートフォンとなっています。「4G」という名称にふさわしいかどうかは、正直言って疑問ですが、それは私がネットワークをテストしようとした場所が原因かもしれません。とはいえ、「4G」はスピードを意味します。Inspireは決して遅いわけではありませんでしたが、ネットワーク上で驚くほど速いわけでもありませんでした。
[ジニー・ミースは PCWorld の副編集者です。 ]
