編集者注：以下の記事は、TidBits Publishingからダウンロード可能な10ドルの電子書籍『Take Control of Podcasting on the Mac, Second Edition』からの抜粋です。118ページのこの電子書籍では、ポッドキャストの計画やツールの組み立てから、録音、編集、公開まで、ポッドキャストに必要なあらゆる知識を網羅しています。
ポッドキャストのフォーマットによって、スタジオの技術的なセットアップが決まります。移動しながら録音したいという人もいますが、多くの人は1台のコンピューターと1本のマイクでポッドキャストを制作し、iTunes、Skype、iChatなどの他のアプリケーションからの音声をミックスします。『Take Control of Podcasting on the Mac』からの抜粋であるこの記事では、ハードウェア面に焦点を当てます。
マイクとサポートハードウェアを選択する
ポッドキャスティングに本当に必要なツールは、パソコンとマイクだけです。従来のオーディオ機器で使用されるものも含め、様々な外部入力に対応できるブレイクアウトボックスがあれば便利です。ポッドキャスターの中には、複数のサウンド入力を制御するために外部ミキサーが便利だと感じる人もいます。まずはマイクから選び、次にブレイクアウトボックスまたはミキサーを選びましょう。
マイクを選ぶ
ポッドキャスティングでは、特定の方向からの音を録音する指向性マイクと、全方向の音を拾う全指向性マイクの 2 種類のマイクが重要です。
指向性：このタイプのマイクは、単一指向性と呼ばれることもあり、主要な一方向を除くすべての方向からの音をフィルタリングします。指向性マイクは、自分の声に焦点を合わせ、コンピューターのファンの音など、周囲の多くの音をそれほど邪魔にならないようにするため、一般的な会話に最適です。しかし、指向性マイクには欠点もあります。例えば、インタビューでは、各被験者または話者にそれぞれ専用の指向性マイクが必要になります。また、指向性マイクは一般的に、風切り音、破裂音、歯擦音を歪ませる可能性が高くなります。
無指向性：無指向性マイクは、屋外での周囲の音の録音、例えば「サウンドシーイング」ツアーなどに適しています。また、マイクが1本しかない場合のインタビューにも適しています。ただし、無指向性マイクは、室内の騒音、コンピューターのファン、交通音、椅子のきしみ音など、周囲の音を驚くほど多く拾ってしまいます。
価格帯で選ぶ：マイクの価格は、安価なものから驚くほど高価なものまで様々です。もちろん、主な違いは音質です。低価格帯のマイクは最も基本的な音しか拾わず、十分な音質は得られますが、素晴らしいとは言えません。一方、高価格帯のマイクは、はるかに幅広い音域を捉えます。以前は自宅スタジオで12ドルのシンプルなヘッドセットマイクを使っていましたが、音質には全く満足していませんでした。最近、120ドルのSennheiser e835指向性マイクを購入し、自分の声が格段に豊かに聞こえるようになりました。最終的には、ポッドキャストでどのような音質を求めるかを決める必要があります。
適切なマイクの選び方について詳しくは、Transom ToolsのJeff Towne氏による優れた記事「What Microphone Do I Get?」をご覧ください。この記事では、様々なマイクの種類と用途について詳しく説明されています。
ウインドスクリーン（マイクを覆うフォームシールド）付きのマイクを購入できれば、屋外で使用するときに破裂音や風切り音を防ぐのに大いに役立ちます。
ヒント：マイクの前にある輪っかの上にナイロン製のストッキングを張って作るウィンドスクリーンのバリエーションを愛用する人もいます。これは簡単に作ることができ、市販されています。ポップフィルターやポッパーストッパーと呼ばれることもあります。
音の主観性
「素晴らしい音」というのは極めて主観的なものです。ある人が素晴らしいと感じる音でも、別の人にはひどく聞こえるかもしれません。CDよりもLPレコードの音を好む人もいます。iTunes Storeの曲のエンコードが素晴らしいと感じる人もいれば（私もその一人です）、それを受け入れられずCDを好む人もいます。（もちろん、CD自体の品質はマスターレコーディングよりも劣ることが多いです。）
「素晴らしい音が出る」と書く場合、ほとんどの人がその音が良いと同意するという意味です。中には、どんな圧縮フォーマットでも音質を決して受け入れない人もいます。「悪い音だ」と書く場合、ほとんどの人が音質を低下させると同意する特定の特性を特定できるという意味です。ヒスノイズや奇妙な高音の震え音、あるいは大きなポップノイズや静電気のような奇妙なノイズが含まれているかもしれません。素晴らしい音は、こうした欠陥のない音から始まります。
一度、切羽詰まってデジタルビデオカメラのマイクを使って同じ部屋にいる人にインタビューしたことがあります。私の好みとしては音質は良好でしたが、プロならひるむかもしれません。いつものように、どの程度の音質を求めるかを決める必要があります。もっと正確に言えば、聞き手が何を楽しむかを決める必要があります。
マイクの選び方
モバイルポッドキャスト用のマイク選びに苦労しました。友人のジム・ヴァン・ヴァース氏（The Vintage Gamerの司会者）から多大な助言（そして試用できるマイクの数々）をいただきました。彼は妻のマー・ラファティ氏と共に、モバイルポッドキャストを数多く手がけています。二人ともiRiverのポータブルレコーダーを使っていますが、マイクは全く異なっています。ヴァン・ヴァース氏はGiant Squidを、妻氏は価格が倍のプロ仕様のマイクを使っています。本書の関連ポッドキャスト『Take Control of Podcasting on the Mac: The Podcast』の中で、ヴァン・ヴァース氏と私は両方のマイクの長所と短所について長々と議論しました。このポッドキャストには、ヴァン・ヴァース氏とマー氏が両方のマイクを使って行ったインタビューのクリップも収録されています。
一方、TidBits 発行者の Adam Engst 氏は Blue Snowflake Microphone を気に入っており、音質も素晴らしいしかわいいとも語っています。
ブレイクアウトボックスまたはミキサーを決定する
より高価なプロ仕様のツールを導入したい場合は、ブレイクアウト ボックスやミキサーなど、上級のポッドキャスターに適した他のハードウェアを見つけることができます。
ブレイクアウト ボックス: ブレイクアウト ボックス (または外部インターフェイス) は、コンピューターのオーディオ入力ジャックとオーディオ出力ジャックを便利なフォーム ファクター (別のボックス) にまとめたもので、オーディオ機器の接続や取り外しの際にコンピューターの背面で煩わされることがありません。これは、ノイズを減らすためにワークステーションから離れた場所にコンピューターを置いている場合に特に便利です。一部の人にとってさらに重要なのは、ブレイクアウト ボックスは通常、アナログからデジタル (またはAD ) への変換 (ワイヤー上の電気信号をコンピューターが処理する 1 と 0 に変換すること) をコンピューターとは別に処理することです。ブレイクアウト ボックスはハード ドライブなどの干渉を引き起こすコンポーネントから処理を分離するため、通常、変換中に発生するノイズが少なくなります。また、外部インターフェイスでは、Macintosh に内蔵されているものよりも高品質のコンバーターを使用できます。Apple は一部のメーカーよりも優れていますが、一般的なコンピューターの AD コンバーターを改良するのにそれほど手間はかかりません。
ブレイクアウトボックスには、プロ仕様のマイクプラグ（一般的にXLRコネクタと呼ばれる）を接続できるコネクタなど、高度なオーディオ機能に対応するジャックが搭載されていることが多く、マイクの信号を増幅するプリアンプを内蔵しているものや、2トラック以上の同時録音が可能なものもあります。ブレイクアウトボックスは、コンピューターにサウンド入力ポートがない方にも便利です。多くのブレイクアウトボックスは、USBまたはFireWireを使用してコンピューターにオーディオを送信します。機器の入出力は様々であるため、ブレイクアウトボックスが必要なオプションをサポートしているかどうかを確認するには、機器の仕様をよくご確認ください。
ヒント：プラグはケーブルのオス側、ジャックはメス側のコネクタで、通常はコンピューターやブレイクアウトボックスなどの外部デバイスに取り付けられます。一般的に、マイクはジャックに差し込みます。
ミキサー: ブレイクアウトボックスと同様に、外部ミキサーには入力ジャックと出力ジャックが備わっていますが、複数の入力デバイスを管理したり、各デバイスの音量やイコライザー設定をコントロールしたり、ソースを単一のステレオ（またはモノラル）信号にまとめたりすることもできます。たとえば、複数の人が話しているためにマイクが複数ある場合や、コンピューターではなく別のデバイスにあるオーディオを録音したい場合は、ミキサーを使用してこれらの異なるソースをコンピューターにまとめることができます。ほとんどのマルチチャンネルブレイクアウトボックスと外部インターフェースは、コンピューター上のソフトウェアと組み合わせることでミキサーとして機能します。一人で作業し、すべての音声が口からコンピューターに届く場合は、ミキサーは必要ありません。
マイク、ブレイクアウトボックス、ミキサー
一部のコンデンサーマイクはファンタム電源を必要とします。ファンタム電源とは、オーディオ信号が流れる同じ配線に流れる電力で、ミキサーやプリアンプから供給されます。実用上、これらのマイクはコンピューターに直接接続しても動作しません。（ファンタム電源の詳細はこちら）
ポッドキャストがあなたの声だけで他の音を一切含まない場合を除き、あなたの声とコンピューター上の他のオーディオのミキシングを処理するソフトウェア ベースのミキサーが必要です。
この抜粋では、ブレイクアウトボックスについて20ドルのGriffin iMicに限定して解説します。これは、1/8インチステレオ入力1系統のオーディオをデジタル化し、USB接続で伝送するシンプルで安価なアダプタです。iMicは、アナログオーディオ入力ポートを持たないMacにとって良い選択肢です（ほとんどのMacにはアナログオーディオ入力ポートが搭載されていますが、ノートパソコンのポートは性能が悪く、評判が悪いです）。
それ以外の場合は、1/8インチジャックのマイクをMacに直接接続できます。アダプタを使用すれば、1.4インチジャック（またはXLRコネクタ）のマイクをMac（またはiMics）の1/8インチジャックに接続できますが、マイクにファンタム電源が必要な場合は、適切なブレイクアウトボックス、ミキサー、またはプリアンプが必要になります。
ショーを各地へ持ち出そう
多くのポッドキャスターは、番組を移動しながら、自宅スタジオの外に機材を持ち出して対面インタビューを行うことを好みます。また、ある場所を歩き回り、そこで見たものや聞いたものをナレーションで伝える「サウンドシーイングツアー」を行う人もいます。移動は、ポッドキャストに刺激を与えるエキサイティングな方法です。
ノートパソコンを持ち歩きながらディスクに直接録音するという複雑な設定をする人もいます。しかし、従来のハードディスクにデータを書き込んでいる最中にノートパソコンを動かすと、ドライブに恒久的な損傷を与える可能性があるため、これはリスクを伴います。（現在、一部のノートパソコンで高価なオプションとして提供されているフラッシュベースのソリッドステートドライブ（SSD）には、この脆弱性はありません。）他のポッドキャスターは、ソニーのミニディスクレコーダー（紙媒体の記者の間でよく使われている）などの小型デバイスを使ってインタビューを録音しています（ただし、これも録音中に揺れると損傷しやすいです）。
多くのポッドキャスターがiRiverのオーディオデバイスを推奨しているので、購入しました。80ドルで購入したのはiRiver iFP-790です。256MBのフラッシュメモリを搭載したプレーヤーで、最高音質設定で2時間以上MP3フォーマットで直接録音でき、私のニーズには十分すぎるほどです。興味深いことに、iRiverの最新製品は、音声を録音するためのシンプルなマイクには対応しておらず、多くのポッドキャスターが私のような古いモデルをeBayで探しています。購入する前に、特定のモデルが自分のマイクで動作するか必ず確認してください。
私は iRiver を Giant Squid Podcasting Omnidirectional Stereo Mic と組み合わせて、優れたオーディオ品質を実現する非常にポータブルなセットアップを実現しています。
第3世代（3G）モデル以降、フルサイズiPodはドックコネクタに接続したサードパーティ製のアドオンを使用してオーディオを録音できます。ただし、第3世代と第4世代のモデルは、ポッドキャストに推奨される音質よりも低い音質です。第5世代（5G）のビデオiPod以降、Appleは録音品質をコンパクトディスクと同等のダイナミックレンジと深みにまで引き上げました。ただし、5G iPodで録音した素材がプロがマスタリングしたCDのような音質になるとは期待できません。現在、iPod touch、iPhone、iPhone 3Gに音声録音用のアプリケーションをインストールできますが、音質はせいぜい平凡です。
5G iPod および 2G iPod nano には、Griffin Technology の 50 ドルの iTalk Pro を使用できます。5G iPod、iPod classic、iPod nano には、Belkin の 70 ドルの TuneTalk を使用できます。
ポータブルスタジオと固定スタジオの両方が必要な場合は、費用がすぐに膨らんでしまう可能性があります。コストを抑えるためのヒントをいくつかご紹介します。
- ポータブルスタジオをあらゆる用途に活用：多くのポッドキャスターは、シンプルな録音機器と十分な性能のマイク、そしてそれ以外はほとんど何もなくても十分です。音声の大部分を現場や自宅スタジオで録音し、それをコンピューターに転送して最終的なミックス作業を行います。この方法の欠点は、現場でリスクを冒しても構わないと思うような安価で小型のマイクは、往々にして音質が低いことです。私が使っているGiant Squidマイクは、鳥や車の音、カフェの雑音など、環境音を拾いたい現場作業には適していますが、空調システム、エコー、除湿機のある地下の自宅スタジオには向いていません。自宅での作業には、より高品質で指向性の高いマイクがはるかに適しています。
- デジタルレコーダーには高品質なマイクを使用する：高品質なマイクを使用することで、上記の問題を回避できます。しかし、ここでも問題が発生する可能性があります。まず、高品質なマイクの多くは繊細で、現場での作業には適していません。次に、優れたホームスタジオ用マイクは、室内のノイズを避けるために指向性が高い傾向がありますが、街頭インタビューでは、指向性が高いマイクでは極めて困難です。なぜなら、2人の話者の間で頻繁にやり取りが行われるため、狙いや距離が少しでもずれると、対象者（または自分自身）の声をうまく拾えないからです。高品質なマイクの中には、指向性と無指向性を切り替えられるものもあります。いろいろと探せば、1台ですべてのニーズを満たすマイクが見つかるかもしれません。
- 自宅スタジオに力を入れ、フィールドワークには安価なテープレコーダーを使いましょう。ポッドキャストを最初から最後まで100%デジタルで録音しなければならないという法律はありません。古いメモレコーダーをお持ちなら、フィールドワークにそれを使うことを検討し、適切なケーブルを使ってライン出力またはヘッドホン出力をコンピューターに接続し、音声を録音しましょう。時間はかかりますが（1時間の録音をデジタル化するには1時間かかります）、十分な効果があります。
- オールインワンのデジタルレコーダーを購入しましょう。一部のデジタルレコーダーには、優れた内蔵マイクが搭載されています。上記で紹介した製品ほど安価ではないかもしれませんが、広範囲にわたるフィールドワークには十分な価値があるでしょう。人気のある製品としては、Samson Zoom H4やEdirol R-09HRなどがあります。
まずは、必要なものだけを備えた最も安価なセットアップから始めることをお勧めします。プロのオーディオエンジニア（または目指している方）でない限り、無理に高額な機材を購入する必要はありません。まずは控えめな価格から始め、番組の人気が高まったり、ご自身の興味が高まったりしたら、徐々にアップグレードしていくのも良いでしょう。
[アンディ・ウィリアムズ・アフレックは1993年にダートマス大学初のウェブサイトを構築し、シットコム『フレンズ』のオリジナルウェブサイトも制作しました。ポッドキャスト制作に携わっていない時は、シニアプロジェクトマネージャーとして、またアクセシビリティに配慮したウェブデザインの専門家として活躍しています。最新著書は『Take Control of Podcasting on the Mac, Second Edition』（TidBits Publishing Inc.、2008年）です。 ]
