Appleの次なる目玉は、MetaやGoogleといった企業に対抗するAR/VRヘッドセットだと広く推測されている。ブルームバーグのマーク・ガーマン記者が木曜日に報じた最新レポートによると、Appleはこのプロジェクトで大きな進展を見せており、「今後数ヶ月以内」に一般公開される可能性があるという。
ブルームバーグによると、Appleは同社の取締役会にヘッドセットのプレビュー版を提出したとのことで、これはハードウェアが完成に近づいていることを示す大きな一歩です。さらに、ヘッドセットに搭載されているとされるOS「realityOS」の開発が「加速」しているとのこと。6月のWWDCに登場する可能性は低いものの、ソフトウェア面でプロジェクトの進展の兆しが見られるかもしれません。
Appleの複合現実（MR）ヘッドセットについては長らく噂されており、最近の報道では、デュアル8Kディスプレイ、M1プロセッサ、12台以上のカメラなど、主要コンポーネントが明らかになっています。2月にはDigiTimesがAppleが主要な生産テストを完了したと報じ、さらに最近ではApp StoreのログにrealityOSへの言及が隠されていることが発見されました。
今週のThe Information誌の記事では、バーチャルアバターが「表情や口の動きを正確に再現」できる機能など、いくつかの追加情報が紹介されました。また、同誌はジョニー・アイブ氏が依然としてこのプロジェクトに深く関わっており、「ヘッドセットのデザインを微調整」し続けているとも報じています。
Appleは生産スケジュールを気にしているものの、Google I/O開発者会議での最近のニュースにより、ヘッドセットの発表へのプレッシャーはさらに高まりました。I/O基調講演で、Googleはリアルタイム翻訳機能を備えたARグラスの開発状況をプレビューしました。Appleのヘッドセットは、ゲーム、メッセージング、メディア機能に重点を置いた、はるかに野心的な製品になると予想されています。
5/20 更新: The Information のレポートから詳細を追加しました。
著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター
ロマンはMacworldのシニアエディターで、30年以上にわたりテクノロジー業界を取材し、MacをはじめとするAppleエコシステム製品を中心に活躍しています。Macworld Podcastのホストも務めています。彼のキャリアはMacUserで始まり、Apple認定修理技術者（当時はAppleがそのような制度を設けていた）として認定されました。MacAddict、MacLife、TechTVでも活躍しています。
