マルチメディアベースの電子書籍を作成しようとしたことがある人なら誰でも、それが簡単ではないことを知っているでしょう。多くの人気アプリケーションは、テキストと画像をePubドキュメントにまとめるエクスポート機能を提供していますが、そこから先に進むのは容易ではありません。多くの場合、クリエイターは厄介なCSSフラグメント、不一致なフォーマット、そしてアプリ内でのクリエイティブオプションの制限に直面することになります。
Appleの新しいデスクトップアプリ 「iBook Author」（Mac App Storeへのリンク）は、同社のiBookstoreとiPadタブレット専用に、美しく作り込まれたマルチメディアブックを作成するために設計されています。フォトギャラリー、ビデオ、インタラクティブなダイアグラム、3Dオブジェクトといった視覚的に刺激的な要素を取り入れたマルチタッチ教科書を作成するツールとして開発されたiBooks Authorは、あらゆるジャンルの電子書籍を作成できます。iPhone、iPod touch、その他の電子書籍プラットフォームには対応していません。
理由は基本的に構造的なものです。iBooks Authorはibooks（.iba）と呼ばれる新しいフォーマットを採用しています。これはW3CのePub標準とCSSを融合したもので、Apple独自のコードもいくつか含まれています。これらの書籍は一般的なePub書籍よりもはるかに複雑であるため、他のリーダーとは互換性がありません。iBooks Authorを使用してテキストをPDFまたはプレーンテキストで出力することもできますが、これらの機能は代替フォーマットではなく校正メカニズムとして設計されています。物議を醸しているiBooks Authorのエンドユーザー使用許諾契約（EULA）では、このアプリで作成した書籍を販売する場合は、AppleのiBookstoreを通じてのみ販売しなければならないと規定されています。ただし、希望すれば無料で配布することも可能です。
これらのルールは Apple の新しいプログラムの潜在的な販路を大幅に制限するものの、iPad 専用の本を作りたい著者にとっては iBooks Author という素晴らしいツールとなるだろう。
基本
精神的ないとこである iWeb と同様に、iBooks Author はテンプレート主導型です。起動時に Basic、Contemporary、Modern Type、Classic、Editorial、Craft の 6 つのテンプレートが表示され、それぞれを変更して新しいテンプレートとして保存できます。デフォルトでは、ブックは一般的な教科書と同様に、章とセクションに分かれています。iPad では、各章は独立したミニチュアの目次としてレンダリングされ、ページは画面下部にスクロール可能なサムネイルとして表示されます。これは、各章に複数のセクションがある場合に適しています。ブックに独立した章しかない場合は、スプラッシュ画面を 1 つ作成して、各章のセクションを作成することができます。
本のコンテンツを整理するだけでなく、表紙を変更したり、オプションで紹介ビデオを追加したり、検索可能な用語集に用語を追加したりすることもできます。用語集は非常にわかりやすく、ハウツーマニュアルや教科書を作成するのに非常に便利です。用語集の用語には、テキスト、図形、画像、表、グラフなどを含めることができ、項目内で関連用語をリンクすることもできます。
テンプレートにはかなりの柔軟性がありますが、レイアウト上の問題がいくつか発生しました。セクションや章のタイトルなど、特定の挿入要素は本全体で統一されたスタイルになっているため、例えばタイトルの1つのインスタンスのフォントやサイズを変更すると、すべてが変更されてしまい、非常に煩わしいです。
さらに、章の目次のセクション内訳など、一部のテンプレートテキストは、フォントとサイズ以外は編集できません。リストの表記方法（例：3.1 セクション名）を変更したり、ミニ目次を削除したりすることはできませんが、バックグラウンドに送信することはできます。
こうした癖はあるものの、iBooks Authorはテンプレートを微調整したり操作したりするためのツールを豊富に提供しており、その多くは姉妹プログラムであるPagesから引き継がれています。ページや段の分割、テキストのスタイル設定、図形へのドロップシャドウの追加、画像のマスク、背景色の変更など、様々な設定が可能です。私はMacworldのスーパーガイドの1章を、PDFをガイドとして非常に素早くモックアップすることができました。ほぼすべてのデザイン機能が正確に再現されました。また、アプリの「PagesまたはWord文書から章を挿入」機能を使って、スーパーガイドの章からテキストと画像をインポートすることもできました。
さらに、iBooks Author には、縦向きまたは横向きモードで表示できるように本を作成するのに役立つツールが用意されていますが、テキストを横向きのみに制限することもできます。
iPad をお持ちの場合は、プレビューも簡単です。USB 経由でコンピューターに接続し、「公開」をクリックすると、iBooks Author が本の校正刷りを iBooks 2 に送信します。これをワイヤレスで実行できないのは残念ですが、AirPlay があれば、このような機能を実装するのは難しくないはずです。
インタラクティブコンテンツを追加する
iBooks は固定形式のレイアウトとコンテンツだけでも十分優れていますが、Apple はそこで止まりませんでした。iWork から引き継いだグラフや表のオプションに加えて、画像用の Gallery、ムービー用の Media、インタラクティブな多肢選択式クイズ用の Review、Keynote プレゼンテーション アニメーションをインポートするための Keynote、吹き出し付きのインタラクティブなズーム可能な画像、3D モデル、カスタム HTML スニペットなど、電子ブックに特別なコンテンツを含めることができる 6 つのインタラクティブ ウィジェットを追加しました。
iBooks Authorでは、画像やクリップを使ってウィジェットコンテンツを作成できます。ただし、Keynote、3D、HTMLのオプションを利用するには、外部プログラムが必要です。Keynoteのスニペットは（もちろんKeynoteで）作成し、3Dモデルの作成とエクスポートは互換性のある3Dプログラムで行います。HTMLスニペットはDashcodeで作成できます。TumultのHypeアニメーションデザインプログラムも選択肢の一つです。
残念ながら、ヘルプ ドキュメントがあっても、Apple はこのプロセスを特に明確にしていません。アプリ内のウィジェットについては、多かれ少なかれ理解できますが、インポートされたファイル (特に Dashcode HTML) を必要とするウィジェットについては、自力で対処する必要があります。
インタラクティブコンテンツにおけるもう一つの問題はファイルサイズです。iBookstoreで入手できる教科書のサイズは現在960MBから2.77GBと幅広く、iBooksではすぐにサイズが制御不能になる可能性があります。AppleはiBookstoreで2GBを超える書籍を受け付けていません。Pagesとは異なり、ファイルサイズを縮小したり画像を圧縮したりするオプションは現時点では提供されていません。iBooks Authorは自動的にこれらの処理を試みますが、うまくいかない場合が多いのです。
公開とエクスポート
本の制作が完了したら、それをエクスポート（電子書籍、PDF、またはプレーンテキスト形式）するか、iBookstore で販売できるように準備することができます。電子書籍は iPad 上の iBooks 2 でのみ開くことができます。iPhone では開けないようにしてください。Apple の iBookstore で本を販売（または無料配布）する予定の場合は、iBooks Author の「公開」ツールを使ってコンテンツを販売用に準備し、パッケージ化することができます。「公開」ボタンをクリックすると、本が iTunes Producer パッケージにラップされ、iTunes Producer 内で編集して出版準備を行うことができます。これらのプロセスは簡単ですが、出版のために Producer を起動するのは個人的には好きではありません。
Macworldの購入アドバイス
iBookstore専用に書籍を作成する予定で、他の電子書籍プラットフォームを気にしないのであれば、iBooks Authorは、その癖や問題点はあるものの、他のどの選択肢よりも優れています。複数のプラットフォームに依存している方、あるいはAppleのEULAに抵抗がある方は、より優れた代替手段を探すか、アップデートでニーズに合うようになるまでiBooks Authorの使用を控えた方が良いかもしれません。
