デバイスを実際に使ってみるまでは、自分がどう気に入るかは分かりません。スマートフォンを含むあらゆるガジェットに当てはまるかもしれませんが、特にウェアラブルデバイスは、手首に装着したり、昼夜を問わず衣服に装着したりするので、なおさらです。機能はするかもしれませんが、快適でしょうか？ファッショナブルでしょうか？店頭でデモ機を数分間触るのと、一日中装着して仕事に臨んだり、ジムに持っていったり、自分のベッドで寝たりするのは違います。
自分にぴったりのウェアラブルを見つけるのは、なかなかお金のかかる作業です。Fitbitのトラッカーを数ヶ月間「紛失」した時に、この小さなトラッカーは私には向いていないと悟りました。後になって、めったに履かないジーンズにしまってあったのを見つけました。妻も同様に、見落としがちなクリップ式のフィットネストラッカーには興味がありません。彼女は、比較的目立たないもの、それでいてベッドサイドテーブルにいつも置いて忘れられないものを求めているのです。
彼女はついに見つけたと思った。Jawbone UP24のリストバンドだ。というのも、Lumoidのホームトライオンサービスの一環として送られてきたリストバンドを、ほぼ1週間かけて試用したからだ。このサービスでは、5種類のデバイス（主にフィットネストラッカーや睡眠トラッカー）を選んで試用できる。デバイスは自宅に送られ、1週間試用した後、返送する。もし気に入ったものがあれば、Lumoidは新品を販売してくれる。そうでなければ、1週間の試用期間に少額の料金を支払う。
新しいウェアラブルをお探しですか？Lumoidの創業者兼CEOであるアーティ・ラママーシー氏に、試着サービスについて、またApple Watchなどの先進的なデバイスの登場に伴う今後の展望についてお話を伺いました。
愛らしいウェアラブル？
実はウェアラブルはLumoidの最初のサービスではなく、最大の収益源でもないことはほぼ間違いない。同社はイベントや休暇に最適な、カメラ本体、レンズ、キットなど幅広い製品を日単位でレンタルしている。また、空飛ぶドローンやGoogle Glassもレンタル可能だ。Google Glassはもう買えないのに。レンタルしたい日を選び、レンタル料金を支払うだけで、ちょうどいいタイミングで自宅に届けてくれる。レンタル期間が終わったら、FedExに返却するだけだ。
5つのウェアラブルデバイスが入ったコンパクトな箱が届きます。すべて個別にビニール袋に密封されており、1週間の実験に使用できます。1週間後、FedExで返送してください。
しかし、ウェアラブルボックスは一味違います。複数のデバイスが小さな箱に収まり、試用期間は固定で、料金は一律です。試用期間中に何かを購入すると、購入価格に加算されます。このアイデアは、高価な商品を購入前に試用できることを好んでいた既存顧客から生まれたもので、ウェアラブルデバイスでも同じことをしたいと考えていました。
「ウェアラブルに関してお客様が抱えていた最大の問題は、どのウェアラブルが自分にぴったりなのかがわからないことでした。睡眠の記録、減量、ランニングの高速化など、お客様一人ひとりのニーズは異なっていました」とラママーシー氏は言います。「ウェアラブルは写真・動画機器と同じビジネスモデルをウェアラブルに適用するのは理にかなっていませんでした。ウェアラブルは価格が安く、機能もはるかに豊富だからです。」
こうして、自宅で試せるボックスが誕生し、1月に発売されました。私は試してみたかったデバイスがいくつか入ったボックスを注文し、その中に入っていたSamsung Gear Fit、Withings Pulse O2、そして前述のUP24を試す機会を得ました。各デバイスは必要なケーブルとともにビニール袋に詰められており、基本的な機能や機能、そしてダウンロードすべきスマートフォンアプリを記載したラベルも貼られていました。
各デバイスには、開始するために必要なケーブルとアクセサリが付属していますが、ほとんどの場合、データにアクセスしたり通知を受け取ったりするにはスマートフォンが必要になります。
全ての機器は清潔ですぐに装着できる状態でした。中には未使用のように見えるものもいくつかありました（Pulse O2にはまだ半透明のシールが貼られていました）。プログラムと手順に関する一般的な説明書が箱の中に同封されており、すべてがきちんと整頓されているように見えました。箱の底には返品ラベルが入っており、箱を受け取ってから6日目に、明日までに返送する必要があるというメールが届きました。FedExに持ち込むだけで手続きは完了しました。
今後も続く
確かに、箱が私の玄関に届くまでには3週間近くかかりました。注文が確定するまでに丸2週間もかかりましたが、デバイスを選んだ後に受け取ったメールでは1、2日で届くと書いてありました。ラマムルシー氏は、これは需要が急増し、数百件もの注文が供給を上回ったためだと説明しています。「良い問題でした」と彼女は認めていますが、当初は注文が滞っていました。「今は状況がずっと良くなり、在庫プールとサプライチェーンが改善されたため、注文の発送も以前よりずっと早くなっています」と彼女は説明します。
ルモイド社は、ユーザーからのフィードバックに応えて、箱に詳細なセットアップ手順を追加したり、ウェブサイトで視聴できるウォークスルー動画を作成したりするなど、様々な改善を行っています。コンバージョン率の詳細、つまりデバイスを試用した後に購入する人の数を発表するのはまだ時期尚早だと彼女は言いますが、パッケージや処理速度を改善し、消費者にとって可能な限り簡単なものにすることで、コンバージョン率は毎週上昇していると指摘しています。
試着ボックスには、バンドやクリップなど約20種類のデバイスをご用意しております。
私がデバイスを選んだ当時と比べて、自宅で試着できるデバイスの選択肢は既に大幅に増えています。Fitbit Charge HR、Nike+ Fuelband SE、さらにはWithingsワイヤレス血圧モニターといった追加オプションは、1月にはリストにありませんでしたが、現在では合計約20種類のデバイスが揃っています。しかし、レンタル価格も値上がりし、発売当初の1週間20ドルから25ドルに値上がりしました。
スマートウォッチは現在提供されていません。実際、標準のPebbleはデバイスを検索すれば見つかりますが、ウェアラブル製品の選択ページには掲載されていません。しかし、Android Wear搭載のスマートウォッチは、そのリストの中に見当たりません。Lumoidはスマートウォッチのオプションを検討中とのことですが、これらのスマートウォッチが自宅での試着の一部として提供されるのか、それともサイト上のより高価なガジェットやギアのように別途レンタルされるのかは不明です。
少なくともApple WatchはLumoidに登場する予定です。同社はすでにこのスマートウォッチのウェイティングリストを作成しており、「購入を決める前に試用できる台数を限定して用意します」と述べています。ウェアラブルに350ドルも出すのにまだ抵抗があるなら、4月にLumoidがとんでもないオファーを用意しているかもしれません。
