スティーブ・ジョブズ氏がAppleのCEOを辞任したのを受けて、大量のニュースが飛び交ったことは驚くべきことではない。ジョブズ氏は、米国で最も時価総額の高い企業の一つを率いるという輝かしい功績を残した上でCEOの座を去るのだ。しかし、報道の多くは、例えばエクソンモービルのCEOが引退を決意した時には見られないような、感情的な色合いを帯びている。
とはいえ、その感情的な反応はそれほど驚くべきことではない。スティーブ・ジョブズ率いるAppleが、多くの顧客の生活に永続的な影響を与えてきたことを物語っている。個人的な意見を言えば、Appleにおけるスティーブのリーダーシップが私の人生に与えた影響に匹敵するCEOは他にいないだろう。
スティーブ・ジョブズのビジョン
スティーブ・ジョブズのAppleでのキャリアにおいて、彼が下した最も重要な決断を一つだけ挙げるのは難しい。しかし、私は彼の選択、つまりコンピューターは誰にとっても使いやすく、アクセスしやすいものでなければならないという彼の主張に賛成する。スティーブは「ユーザーフレンドリー」という言葉を発明したわけではないが、Apple製品はまさにそれを体現するべきだと信じていた。
IBMファンが初期にMacを蔑視していた時、彼らは「おもちゃみたいだ」と言っていました。おそらく彼らの本当の不満は、コンピューターを使うのに天才である必要はないというスティーブ・ジョブズの考えだったのでしょう。天才はマシンの開発に注力すべきであり、誰でも使えるようにすべきなのです。
その決断があったからこそ、時折ハイテク恐怖症を患う父が、今でもMacを使いこなせるのです。Appleの歩みとMicrosoftの歩みを比べてみましょう。Microsoftは確かにMacのインターフェースの「ルック・アンド・フィール」を模倣しましたが、それでもMacの使いやすさに近づくのに何年も苦労しました。義父がWindowsベースのオフィスから毎週私に技術サポートを求めて電話をかけてくるのも、そのためです。
Mac以前のコンピューターには苦労しました。自分の言うことを聞いて、自分の思い通りに動かしてもらおうと、必死に戦いました。一方、Macは喜んでユーザーを満足させ、いつでも助けてくれるように見えました。Macはコンピューターの常識を変え、ひいては私自身も変えました。コンピューターへの情熱は、趣味から果てしない執着へと急速に変化しました。家族はKaypro、Commodore 64、Apple IIcを所有していましたが、どれも最初のMacほど私の心を掴むことはできませんでした。Macを使い、探求する感覚が大好きで、できる限り多くの時間をMacに費やしました。
2001年、Appleは後に327店舗（そして今も増え続けている）となる直営店の最初の店舗をオープンしました。これはジョブズ氏が主導した動きでした。Appleのストアに惹かれたのは私だけではなかったはずです。そして、初めてAppleストアに入った時、その理由はすぐに分かりました。ジョブズ氏は、私が欲しい製品を作るAppleを統括しただけでなく、彼の会社は、私がそれら素晴らしいデバイスをすべて間近で体験できる、たった一つの場所を創り上げたのです。
アップルストアには、まるで自分の居場所があるように感じました。仲間たちと一緒だったからです。実際、長年アップルとその製品に愛着を持ち、それら製品に関する個人的な専門知識を身に付けてきたおかげで、街からふらりと入ってくるような普通の人よりも、自分の方がそこに居場所があると感じていました。
実際のところ、スティーブ・ジョブズの Apple は私に、参加できるコミュニティを与えてくれました。
リスクテイカー
スティーブ・ジョブズがAppleのCEOとして偉大だったのは、単にリスクを恐れなかったからではないと思います。むしろ、後から振り返ると、リスクを伴う行動を、あまりにも冷静に、そして当然のことのように思えるほどやり遂げたのです。フロッピードライブの廃止、PowerPCからIntel製プロセッサへの移行、Mac OS Xへの移行など、これらは今となっては素晴らしい決断に見えますが、当時は様々な波乱万丈の出来事を伴っていました。
例えばOS X。Power Mac G3で初めて新しいOSを起動した時、私は不安になりました。ダブルクリックしたフォルダが専用のウィンドウで開かなかったり、期待していた場所にファイルがなかったり。OS自体は見た目はクールでしたが、いくつか重大な変更点がありました。Appleメニューがカスタマイズできなくなった今、愛用していた古くなったデスクアクセサリをどこに捨てればいいのでしょうか？端的に言って、一体何が起こっているのでしょうか？
しかし、結局はすべてうまくいきました。私は OS X の新しいやり方に慣れ、Apple は改良を続け、長い目で見れば Mac プラットフォーム、そして私のような Mac ユーザーにとってより優れたオペレーティング システムが完成しました。
ジョブズ氏の下でAppleがリスクを負うこと、そしてそのリスクをうまく乗り越える手腕は、Macユーザーの信頼を揺るがし、私も人生と思い出の多くをApple製品に託すほどです。iLifeスイートのおかげで、私が撮影した何千枚もの写真と何時間ものビデオが保管・整理されています。Time Machine（そしてもちろん、他のバックアップ手段も）のおかげで、それらは安全です。子供たちが生まれたとき、Apple製品を使って彼らのために歌を録音しました。iPadを使って子供たちと一緒に歌を録音しています。そして、いつもポケットに入れているiPhone 4で、子供たちの素敵な写真を撮っています。デジタル写真やビデオはPCに保存することもできます。デバイスをWindowsマシンと同期させ、自分でバックアップを取り、スティーブ・ジョブズ氏の直接的な影響を受けずに生活を管理することもできました。しかし、私はそれらのプラットフォームを同じように信頼しておらず、製品や使用体験についても、同じ感情を抱いていません。
スティーブからの教訓
私はスティーブ・ジョブズに会ったことは一度もありませんし、ましてや個人的に知っていると断言することはできません。彼の悪名高い短気さと無愛想さに関する逸話はさておき、AppleのCEOとしての功績以外の理由で彼を称賛するのは容易です。例えば、2005年のスタンフォード大学卒業式のスピーチは、膵臓がんと診断されてからわずか1年後のことでした。ジョブズは1985年のAppleからの追放を「人生で最高の出来事」と表現しました。なぜなら、その出来事によって自分が本当に好きなことを見極め、Nextを設立し、ピクサーを買収し、後に妻となる女性と恋に落ちることができたからです。
人生は時に、頭にレンガで殴りかかるような衝撃を与えます。でも、信念を失わないでください。私を支えてきたのは、自分の仕事への愛だけだったと確信しています。自分が好きなことを見つけてください。仕事でも恋人でも同じです。仕事は人生の大部分を占めるものであり、真の満足を得るには、自分が素晴らしい仕事だと信じることをするしかありません。そして、素晴らしい仕事をする唯一の方法は、自分の仕事を愛することです。まだ見つけていないなら、探し続けてください。妥協してはいけません。
2006年4月、ジョン・グルーバーはジョブズのスピーチに触発されてDaring Fireballをフルタイムの仕事にしようと決めたと書いています。私は、この同じスピーチが、数年後に私がキャリアを変え、大好きなテクノロジーを取材する仕事に就くことを決意するきっかけになったと考えています。このテクノロジーライターとしてのキャリアを追求することは、別のキャリアを捨てるという大きな賭けでしたが、スティーブ・ジョブズが築き上げたAppleが生み出したテクノロジーを使うこと（そしてもちろん、それについて書くこと）の喜びが、私を決断へと駆り立てました。スティーブ・ジョブズは、Appleが700億ドル規模の企業になった後も、リスクを冒していました。私も、その波に乗るために個人的なリスクを負うことを、ほとんどためらいませんでした。スティーブがAppleに信頼を寄せていたからこそ、彼の会社を取材するという仕事に就く自信が持てたのです。
スティーブ・ジョブズはApple在任中、Appleに偉大なことを成し遂げるインスピレーションを与えてくれました。そして、彼は私の人生にも、様々な形で直接的な影響を与えてくれました。スティーブ・ジョブズがいなくなったAppleの将来を心配しているわけではありません。しかし、彼がいなくなるのは寂しいです。
[スタッフライターのレックス・フリードマンは、これまで一度も気に入らなかった Mac を持ったことがない。 ]
