Logitech Harmony Ultimate Homeレビュー：家中のあらゆるものをコントロール（最終的には）

私たちの評決

ロジクールは新しいスマートフォンアプリでセットアップを簡素化しようと試みましたが、それでもまだ課題はあります。しかし、すべてがうまく機能すれば、Harmony Ultimate Homeはその名に恥じない性能を発揮します。

コーヒーテーブルがなぜコーヒーテーブルと呼ばれるのか、私にはよく分かりません。我が家のリビングルームのコーヒーテーブルは、コーヒーカップを置いている時間よりも、リモコンの山に埋もれている時間の方が長いのです。もちろん、たとえごくシンプルなメディア環境でも、Appleのフレーズを借りれば「とにかく使える」ユニバーサルリモコンこそが至高のアイテムです。LogitechのHarmony Ultimate Homeは、エンターテイメントセンターだけでなく、照明、ドアロック、サーモスタット、その他のスマートデバイスもシンプルに操作できるように設計された、そしてほぼ成功しているリモコンシリーズの最新作です。

Harmony Ultimate Homeバンドルには、同名のリモコン、Home Hub、赤外線ブラスター（ドアの後ろに隠れた機器に使用）、リモコン用充電クレードル、そして必要なケーブルがすべて含まれています。リモコン自体は考え抜かれたデザインで、明るい2.4インチのタッチスクリーンが目を引きます。物理ボタンは適切に配置されており、必要な機能のほとんどにすぐにアクセスできます。

Logitechは、ケーブル接続を廃止し、iOS（またはAndroid）アプリを使ったアプリベースの設定を採用しました。つまり、350ドルのリモコンに加えて、iPhoneも必要になります。とはいえ、メリットはいくつかあります。まず、Harmonyアプリをインストールしたスマートフォンは、2台目のリモコンとしても使えるので、リモコンを紛失した時などに最適です。そして、最大の特徴は、Nest、Peq、Lutron、SmartThingsなど、様々なメーカーのデバイスと連携できることです。

すべてが正しくプログラムされると、タッチスクリーンは主にアクティビティの切り替えに使用しますが、使用するデバイスによっては、特定の機能やコマンドセットに割り当てることができる未使用のボタンがいくつかあります。タッチスクリーンはジェスチャーにも対応しており、再生/一時停止や音量調整などの操作が可能です。独自のジェスチャーを作成することもできますが、リモコンのボタンレイアウトはかなり完成度が高いため、カスタムジェスチャーは必須というよりは、派手なデモ機能のように感じられます。しかし、必要であれば、その機能も利用可能です。

Harmonyリモコンは、Wi-Fi接続されたHarmony Home Hub（3回早口で言ってみてください）を介して、すべてのデバイスと通信します。ハブはリモコンからのコマンドを受信し、それをさまざまなデバイスに中継します。ゲーム機などの赤外線デバイスとBluetoothデバイスの両方に対応しています。ハブをAC電源に接続し、エンターテイメントセンターに設置してWi-Fiネットワークに接続すれば、準備完了です。

様々なデバイスをリモコンで操作するための設定も簡単です。アプリはまずWi-Fiネットワークをスキャンして対応デバイスを検索し、次に所有している他の機器のメーカーとモデルを入力すると、Harmonyが適切なコマンドをプログラムします。操作が難しくなるのは、特定のデバイスに送信するコマンドのグループであるアクティビティの作成を開始する時だけです。

働いた方がいい

私の普段のメディア環境は至ってシンプルで、シャープのテレビ、ヤマハのレシーバー、Apple TV、PlayStation 3、そしてPro-Jectのターンテーブルだけです。「Apple TVを見る」といったタスクを実行するには、テレビの電源を入れ、Apple TVの電源を入れ、レシーバーの電源を入れ、入力を正しく設定するだけです。それほど複雑な手順ではなく、ごく一般的な設定です。iOSアプリでアクティビティのプログラミング手順を案内してもらいましたが、いざテストしてみると、全くダメでした。レシーバーの電源が切れ、Apple TVの電源が入りましたが、テレビは頑固に未使用のHDMI入力に切り替えようとしました。

1時間半、ボタン連打の末、ようやく不具合を解消できました。何かがうまくいかない場合、アプリは一連の「はい/いいえ」の質問に答えて問題の原因を突き止めようとしますが、それだけでは十分ではありません。電源のオン/オフや入力の設定はカバーされていますが、私の問題を解決するには、MacにMyHarmonyアプリケーションをダウンロードし、いくつかのコマンドシーケンスを手動で調整し、変更内容をHubに同期する必要がありました。iOSベースのセットアップの利便性は、これで終わりです。

DVDの再生、AirPlay経由の音楽ストリーミング、レコードの再生といったアクティビティもそれぞれ設定しました。レコードの再生は当然ながら手動で入力する必要があり、レシーバーのオーディオ処理を変更するなどの設定を追加するには、デスクトップアプリケーションを再度起動する必要がありました。

もちろん、ユニバーサルリモコンは複雑なものですが、Hue電球、Nestサーモスタット、Sonos音楽システムなど、22万5000種類ものデバイスを操作できるのは魅力的です。Logitechのウェブサイトで大きく取り上げられているAugust Smart Lockと併用したかったのですが、残念ながらまだ互換性が確立されていないと言われました。350ドルも払う前に、Logitechのオンラインにある豊富なリストをチェックして、Harmony Ultimate Homeが自分の環境で使えるか確認するのが一番です。

結論

Harmonyの最大の欠点は、相変わらずセットアップの難しさです。LogitechはiOSアプリで簡素化を図っていますが、セットアップオプションがあまりにも限られているため、あらゆるアクティビティを完璧にするために必要な調整をすべて行うことができません。そのためには、やはり使いにくいデスクトップアプリを使わなければなりません。すべてのデバイスが連携すれば、Harmonyはその名に恥じない性能を発揮します。しかし残念ながら、多くのことと同様に、この至福のひとときを実現するには、初期段階でかなりの作業が必要です。