昔の Macworld Expo がまるで動物園のようだったと思ったことがあるなら、土曜日の Macworld/iWorld 2013 展示フロアでの騒ぎを目にするべきだった。
小柄だが非常に活発な4歳のオマキザル、アブが、飼い主のマイク・ケイシーとともにデビューしました。すべては、DreamWalk Interactiveの新しい音楽作曲ソフトウェア、Jamのおかげです。
なぜ猿のルートを選んだのでしょうか? Jam には、ソフトウェア内で特定のプロセスが実行されるときに動く猿のマスコットがあり、Jam の猿は Abu によく似ているからです。
Jamの猿のモチーフは、実はAbuとは全く関係がなかった。既にソフトウェアのデザインとインターフェースの一部だったのだ。しかし、都合の良いひらめきから、Jamの広報担当者がラスベガスにいる友人のマイク・ケイシーに頼んで、ちょっとした盛り上げに小さなオマキザルを連れて来てもらうというアイデアを思いついた。こうしてミッションは達成された。
アブは、ケーシーが彼女と両親、そしてチンパンジーを含むさまざまな霊長類のために作った生息地でラスベガスに住んでいます。
ケイシーさんは、霊長類に住処を提供する救助団体「ミズーリ霊長類財団」で活動しています。ケイシーさんは15年間この団体を運営し、27頭のチンパンジーがそこで引退しました。
ケイシーの現在のラスベガスの住居には「A Great Ape Experience」があり、これは全く異なるものです。ケイシーは数匹のチンパンジーとアブに住処を提供し、管理しています。また、誕生日パーティー、ピクニック、映画、コマーシャル、印刷物などの商業的な仕事も控えています。当然のことながら、地元住民からは賛否両論の声が上がっています。
商業的な側面があるにもかかわらず、ケイシーはアブーと両親に心から愛着を持っているようだ。彼は彼らを家族のように思っているという。「彼女は人間からたくさんの愛情を受けていますが、両親と一緒に生息地で暮らしているので、自分がオマキザルであることを忘れないのです」と彼は言った。
