マイクロソフトのMacintoshビジネスユニット（MacBU）は本日、Mac OS X向けにリリース予定のOfficeスイートアプリケーションの正式名称、提供開始時期、価格を発表しました。Office v. Xと名付けられたこのスイートは、11月に米国向けに提供開始され、その後まもなく世界各国で出荷されます。
Office v. X スイートには、Word、Excel、PowerPoint、そして Office 2001 で初めて導入された電子メールおよび個人情報マネージャの Entourage が含まれています。これまで、Entourage の詳細は Microsoft によって秘密にされており、昨年の夏に開催された Macworld New York の基調講演でもこのアプリケーションは公開されませんでした。
Entourageの機能はユーザーにとって馴染み深いものでしょうが、インターフェースは大幅に刷新されました。タスク、メモ、メール、カレンダー、アドレス帳、カスタムビューは、プログラムのフォルダパネルに配置されていましたが、Entourage Xではアプリケーションの左上に配置され、使い勝手が向上しました。
Entourage Xには、新機能と改良された機能も搭載されています。個人用アドレス帳は国際対応が強化され、世界中のあらゆる国や地域のアドレスをカスタマイズし、フォーマット設定できるようになりました。Entourage Xのカレンダーも刷新され、特に複数のタイムゾーンにまたがる会議参加者がいる場合など、スケジュール管理の柔軟性が向上しました。また、動画や写真などのリッチコンテンツをメール本文に挿入する機能や、改良されたWord編集ツールも搭載されています。
さらに、Entourage X には、パブリック インターネット メッセージ アクセス プロトコル 4 (IMAP4) 標準のサポートが強化され、新しい Mac OS キーチェーン サポートと、Office プログラムが実行されていない場合でも予定、タスク、アラーム、Microsoft .NET アラートをウィンドウに表示する新しい Office 通知機能が含まれています。
「Entourage Xは、Mac OS X上で世界最高クラスのコミュニケーション体験を提供するために設計されました」と、マイクロソフトのMacintosh事業部門ゼネラルマネージャー、ケビン・ブラウン氏は述べています。「Mac版Office v. Xの基盤として、Entourage Xはユーザーに多くの改良と機能強化を提供します。さらに、Entourage Xは、Office v. Xのすべてのアプリケーションと同様に、Mac OS X向けに綿密な開発作業を受けています。Entourage Xの改良のためであれ、スイート全体にわたる優れたMac OS X機能のためであれ、今年の11月にリリースされるOffice v. Xは、Macユーザーにとって欠かせないものとなるでしょう。」
Office v. Xには、同社のインスタントメッセージングアプリケーションであるMSN Messenger 2.1 for Macも含まれています。これはOffice Notificationsを通じてOffice v. Xと統合されています。MessengerはOffice v. Xの各国語版に完全にローカライズされ、日本語の2バイト文字システムもサポートされます。
Office XはOS Xでネイティブに動作しますが、OS 9では動作しません。Officeスイートのすべてのアプリケーションの外観が変更され、Aquaボタンとダイアログボックスが追加されました。Aquaインターフェースの開発にあたり、MacBUは多くのボタンを再設計し、OSの多くの機能を活用しました。「私たちは、Carbonだけでなく、OS Xの優れた表現力を持つアプリを作りたかったのです」とブラウン氏はMacCentralに語りました。「今回のOffice Xのリリースは、お客様へのコミットメントを示すものです。」
Office v. X を構築する際、Kevin Browne 氏は OS X が提供するすべての機能を活用したいと述べました。
「チームには、このOSの何が特別なのかを理解し、それを活かすように指示しました」とブラウン氏は語った。「OS Xの何が面白いのかと聞かれたら、それを証明するのに使えるようなOfficeを作るようにと指示しています。」
Office v. Xは、MicrosoftがClassicアプリケーションからOS Xへの移行を開始したことを示すものです。「Office 2001は間違いなくOS 9のOfficeの最後のバージョンです。今後私たちが行うすべてのことはOS X向けになります」とブラウン氏は述べています。
Office v. Xは、アップグレード版が299ドル、標準版が499ドルで提供されます。Office 2001 for MacアプリケーションまたはWord + Entourage 2001 Special Editionのライセンスをお持ちのお客様は、Microsoftから直接提供される期間限定特別価格149ドルでアップグレードいただけます。
