MicrosoftがWordを初めてリリースしてから24年、そして最後のメジャーアップグレードから4年が経ちました。Microsoftはこの由緒あるワードプロセッサに、これ以上どれだけの改良を加えることができるでしょうか？驚くべきことに、PowerPCベースとIntelベースのMacの両方でネイティブに動作するMicrosoftの生産性向上スイート初のバージョンであるOffice 2008では、Wordにいくつかの大きな機能強化が加えられています。これらの変更には、新しいドキュメント形式、簡素化されたツールバー、そして書式設定、クリップアート、iPhoto画像、リサーチ、参考文献を管理するためのパレットを組み合わせた新しいツールボックスが含まれます。しかし、最大の改良点は、「発行レイアウト」と呼ばれる新しい表示オプションの追加です。
この新しいビューでは、ページ上でのテキストやグラフィックの配置が、以前のバージョンのWordよりもはるかに簡単になりました。Appleと同様に、Microsoftも、ユーザーがワープロソフトをテキストベースの文書作成だけにとどまらず、はるかに幅広い用途に利用しているという結論に至ったようです。複雑でグラフィックを多用した文書を作成するには、Adobe InDesignやQuarkXPressといった強力なページレイアウトソフトに従来備わっていたツールが必要です。AppleのPagesと同様に、Microsoft Wordでも、レイアウトを多用する文書を作成するための専用の編集環境を選択できるようになりました。その環境が、Publishing Layoutです。
本来であれば素晴らしいアップグレードとなるはずのWord 2008ですが、最大の欠点はVisual Basic for Applications（VBA）が廃止されたことです。その代わりに、Word 2008はAppleScriptとAutomatorを限定的にサポートしています。これらの代替機能には、Word 2004で自動化やカスタマイズを非常に簡単に実現できた記録機能などの機能が備わっていません。Word 2004の自動化機能に慣れている方は、Word 2008に失望するでしょう。
新鮮な外観
他の Office 2008 アプリケーションと同様に、Word には新しいユーザー インターフェイスがあり、設定の管理が容易になり、Word の書式設定ツールのほとんどが統合され、表紙、ヘッダー、フッター、参考文献などの主要なドキュメント要素が 1 回のクリックで操作できるようになりました。
インターフェースにおける最初の、そして最も顕著な変更は、新しいツールバーです。ツールバーはメニューバーに縛られることなく、ドキュメントウィンドウの上部に配置されます。以前のバージョンでは、Wordのツールバーは画面上部の大部分を占めることもありました。ツールバーは誤って並べ替えやすく、ほとんどの人が使用するよりもはるかに多くのボタンが含まれていました。Word 2008のよりシンプルなツールバーには、文書を効率的に開いたり、作成したり、保存したり、変更を元に戻す/やり直す、表や列を追加したりするために必要なものがすべて含まれています。不要なボタンや不足しているボタンがある場合は、ツールバーを簡単に変更できます。残念ながら、Wordは依然として一般的なMacのツールバーカスタマイズシートを使用していません。Microsoftによると、これらのシートではMicrosoftが提供したいすべてのオプションを管理できなかったとのことです。
Wordのツールバーのすぐ下には、要素ギャラリーがあります。これは5つの新しいボタンのセットで、文書要素、表、グラフ、SmartArtグラフィック、ワードアートなどを文書に簡単に追加できます。例えば、「文書要素」ボタンを使うと、表紙、ヘッダーとフッター、目次を簡単に追加または変更できます。このギャラリーを削除できないことを煩わしく感じるユーザーもいるかもしれませんが、むしろその存在に感謝するユーザーが増えるでしょう。
Word 2008の新しいツールボックスは、様々なパレットを1つのフローティングツールに統合しました。ここから、書式設定オプション、挿入可能な記号、クリップアート、iPhotoライブラリ、参照ツール、Officeのスクラップブックやプロジェクトセンターに素早くアクセスできます。以前のバージョンでは、これらのツールはメニュー、ツールバー、フローティングパレットに分散していましたが、今はすべて1か所にまとめられています。
書式設定ツール以外では、ツールボックスの「引用文献」パネルが特に気に入りました。このパネルでは、参考文献のデータベースを素早く簡単に作成できます。記事、ウェブサイト、書籍、その他の資料をこのデータベースに追加すれば、文書に簡単に追加できます。Wordが自動的に参考文献リストまたは引用ページ（APA、Chicago、MLA、またはTurabian形式）を作成します。以前のバージョンのWordにもこの機能は限定的に搭載されていましたが、これほど分かりやすく使いやすいものではありませんでした。
それでも、ツールボックスにはPagesのフローティングパレットのようなシンプルさが欠けています。例えば、書類で何が選択され、どの開閉用三角ボタンが開かれたかによって、書式設定パレットが画面からはみ出すことがありました。20インチのiMacで作業していた時でさえそうでした。開閉用三角ボタンを閉じることでこの問題は解決しましたが、WordがPagesのように動作すればもっと便利でしょう。Pagesは書類のオプションにタブ形式を採用し、一度に複数のフローティングパレットを開くことができます。また、スクロールホイールが書式設定パレットのスクロールバーでは機能しないのに、ツールボックスの他のスクロールバーでは機能するという点にも不満を感じました。
もう 1 つの優れたインターフェースの変更点: Word 2008 の新しい環境設定パネルは、Word 2004 のものよりも整理されており、より Mac に似ています。
出版ツール
パンフレット、ポストカード、ポスターなど、ページ上で様々な要素を配置する必要がある文書をWordで作成するのは、いつも少し面倒でした。以前のバージョンでは、そのようなページレイアウトの魔法を実現するように設計されていませんでした。Word 2008の新しい「発行レイアウト」ビューは、この点を劇的に改善します。
出版レイアウトには、ページ上にテキストやグラフィックを配置したり操作したりするためのツールが豊富に用意されています。Pagesと同様に、Word 2008では画像やテキストのプレースホルダーを含むテンプレート文書を作成できます。画像やテキストをプレースホルダーにドラッグ＆ドロップすることで、テンプレートから簡単に新しい文書を作成できます。また、テキストボックスをリンクして、テキストボックス間でオーバーフローさせることもできます。
出版レイアウトモードの画像編集ツールはPagesほど優れていません。マスクや透明度を追加したり、文書内の画像に微調整を加えたりすることは可能ですが、Pagesほど高度な機能はありません。また、出版レイアウトモードで作業する時間が長くなるほど、Wordで画像を操作したり、ページ上でテキストボックスを移動したりする際の動作が遅くなるように感じました。
さようなら、VBA
Word 2008は、文書形式に新しいXMLベースの.docx形式を採用しています。この形式により、Word 2008は最新バージョンのWindows版Wordと互換性があります。ただし、Microsoftからダウンロード可能な.docxコンバーターがなければ、古いバージョンのWordで開くことはできません。この問題を回避するため、Word 2008では互換モードを使用して、古い.doc形式で文書を保存できます。
さらに重要なのは、Office 2008 では Visual Basic for Applications が廃止されたことです。代わりに Word には AppleScript ライブラリが含まれています。残念ながら、Microsoft によると、Word の AppleScript ライブラリは VBA ライブラリほど充実していません。さらに、Word には Automator アクションが 30 個ありますが、それほど便利ではありません。AppleScript も Automator も、Word で一連のイベントを記録して再利用可能なスクリプトとして保存することはできません。
Wordは、テキストファイル、Officeのアドレス帳、FileMaker Proなど、様々なソースからのデータの結合をうまく行います。しかし、Pagesとは異なり、WordはAppleのアドレス帳アプリからのデータの結合はできません。私としては、あらゆるソースからのデータの結合が可能なプログラムの方が良いと思います。しかし、もし選択肢があるなら、Wordにはアドレス帳の結合機能がないのに、Pagesには他の機能がないという点を優先します。
残るべきでしょうか？
ほとんどの Mac ユーザーにとっての疑問は、「Word 2008 を購入すべきか？」ではなく、「アップグレードすべきか？」です。
ワードプロセッサとして、Word 2008はWord 2004と比べて優れている点も劣っている点もありません。思い通りに文書を作成し、書式設定し、印刷して、すぐに使えるようになります。しかし、新しいユーザーインターフェースはよりすっきりとしており、Microsoftの優れた設計のおかげで、ほとんど使いこなせるようになっています。確かに、Elements Galleryを非表示にできないのは面倒ですが、私にとっては邪魔にならず、以前は見つけにくかった機能がすぐに使えるようになりました。
Wordの強化された出版ツールは大きなメリットです。Windowsユーザーは長年Word Publisherを使用しており、出版レイアウト機能の追加によりMacユーザーにもメリットがもたらされます。とはいえ、iWorkのPagesを使えば、より安価で（Officeファイルとの互換性を失うことなく）より優れたページレイアウトツールを手に入れることができます。
VBAの廃止はまさに悲劇です。MacとWindowsが混在するビジネス環境でWordを使用し、マクロを多用している場合、これは致命的です。Word 2008に付属するAutomatorスクリプトは自動化ツールとして特に役立つものではなく、AppleScriptで自動化する簡単な方法もありません。自動化が必要な場合は、Word 2008は適していません。
Macworldの購入アドバイス
ワードプロセッサとしてのWord 2008は、ほとんど変更されていません。VBAが廃止され、AppleScriptとAutomatorのサポートが弱くなったため、自動化を本当に必要とするユーザーにとって、汎用性や価値は大幅に低下しています。しかし、洗練されたインターフェースと新しい「発行レイアウト」ビューの追加により、特にWordの現在の機能を超えて活用したいユーザーにとって、Wordは魅力的な選択肢となっています。
[ジェフリー・バターズビーはニューヨーク州北部に住むネットワークマネージャーです。彼のブログはjeffbattersby.comでご覧いただけます。 ]
